如何利用虚拟化和绿色概念 降低存储成本

大多数采用虚拟化策略的公司都没能计划好如何配置足够的存储，至少开始的时候是这样。但是企业也可以采用一些技术来充分利用他们已有的存储容量，这些技术包括存储虚拟化、自动精简配置和重复数据删除。

这些措施都可以帮助解决存储使用等式中供给一方的问题--它们基本上充分利用了可用的物理磁盘空间，并进一步确保大部分所使用的磁盘空间是以真实有效的方式使用的，缓解磁盘使用的"紧张"状况，保留那些没有被实际请求的磁盘空间。

但是在这个等式中还有另一方，即需求方：一个虚拟化策略所需要的存储空间容量的大小。如果存储需求可以被减少，那么就可以极大地节省所需的存储容量，并从而进一步节省成本。

怎么做？

这种方法是可能的，但是不幸的是，我们还需要等待一段时间才能看到大部分功能的实现。

"我们目前还没有足够智能的软件来减少存储需求，但是这种技术已经在发展中"，Butler集团的高级研究分析师Roy Illsley说，"另一个需要指出的是这种技术目前也还没有标准化。因此，举个例子说，它们有格式和Microsoft格式，但是它们可以在某种程度上协同工作。如果你希望将一个虚拟机从一个平台迁移到另一个平台的话，那么你就需要将虚拟机予以转换。当这些不同的文件被迁移之后，磁盘使用率将下降，因为你可以无需处理不同的文件格式和指针了。

实际上，Illsley认为随着这种技术的发展，在空间利用上，整个虚拟机平台将变得更加有效率。

"大部分标准的在I/O、磁盘和内存上已经很成熟--它们能够有效地处理这些问题"，他说，"但是虚拟化出现的时间还不久，因此在这方面还不够有效率。随着互操作性和标准化的到来，以及和进行更多努力以便提供虚拟化硬件支持，这种虚拟化软件将更加精简"。

关联虚拟机（Linked Clones）

这听起来很好，但是组织们现在有什么办法可以减少存储的需求呢？

部分答案很可能是Illsley所暗示的软件智能--通过使用模板并记录下变化，从而减少虚拟机所需要存储的数据--这种技术实际上和重复数据删除以及差异备份非常类似。

一个简单的例子就是VMware（纽约股票交易所代码：VMW）使用的关联虚拟机。关联虚拟机技术使用了母虚拟机的概念，然后复制出关联的虚拟机。关联复制后的虚拟机和母虚拟机共享虚拟磁盘，但是它们是独立的，它们可以改变虚拟磁盘的内容。关联虚拟机所发生的任何变化都不会反映到母虚拟机，反过来也是一样。

从关联虚拟机被创建的那一刻起，它的存在形态就是所发生的与母虚拟机原始快照所不同的一系列变化，这种特点使得它尤其具有空间效率。如果使用得当，用户可以创建许多关联虚拟机，让它们独立工作，同时只需要非常少量的额外存储空间。但是，这种方式的主要缺点是它们只能在和母虚拟机保持联系的情况下才能操作：删除母虚拟机，则无法访问关联虚拟机。