SAS技术发展历史和相应技术剖析

　　Parallel SCSI 和 Parallel ATA 二十多年前，Parallel SCSI 和 Parallel ATA标准问世时，兼容性根本不是问题。大家都以是非二元论来看这两种界面的角色，没有人预期，大家会需要它们在共同的应用上交互作业。SCSI主要是在企业级用户中应用； ATA主要应用在桌上型电脑。为了满足两种不同的应用要求，两种界面应用了截然不同的，而且完全不兼容的技术。前者自备指令集、CPU占用率低、稳定、多任务、带宽大，而后者简单、成本低。

　　Parallel SCSI

　　运用一条并行结构的线缆，这条缆线最多可级连16个外围设备；另外还有一个定址架构，可让主机控制器选择级连设备中的任何一个，并与之通讯。缆线长度最多可以达到12米，让界面容纳内接式（在机壳内）和外接式（JBOD或机架）硬盘。SCSI通讯协定支持的指令集适用于自订应用、进阶错误复原和效能最佳化等等复杂的企业硬盘管理作业。

　　Parallel ATA

　　Parallel ATA适用于成本敏感的桌上型电脑任务，要求在两个外围设备之间具有点对点界面，这个界面既不支持也不要求定址架构（基本的master/slave排列就已足够）。它只处理内接式硬盘，因为它的缆线长度短（1米），与外接式存储设备不相容。ATA的通讯协定是以注册为主，因此既简单又便宜，其指令集也一样。

　　然而经过了二十年的科技发展，计算机硬件产业CPU速度与内存带宽的惊人成长，使得原本的parallel ATA，SCSI已渐渐无法满足计算机的需求，而另一方面网络的快速成长，刺激了市场对在线/移动式存储解决方案的爆炸性需求，这些存储解决方案以高可用性和可靠性提供资料。传统的“直连存储”（DAS）模型因存储区域网络（SAN）和网络附加存储（NAS）环境而扩大。SCSI不断获得速度上的提升，但就Parallel架构而言，传统数据和信号的总线共用，高传输速率必须克服信号的互相干扰，因此在效能和扩充性潜力上均受到限制。因此PATA到ATA133规格，Parallel SCSI到Ultra 320规格便不能再往上提升。

　　当光纤通道问世时，因其具有惊人的传输量和扩充性，在高端的在线应用很快就取代了Parallel SCSI，成为大型企业关键任务资料的主要存储解决方案。然而对于中型企业而言，光纤通道产品高得惊人的成本，让他们无力负担，所以许多中型企业一面继续使用SCSI来处理其关键任务，一面研究其它方法，将他们大量的非关键、不经常存取的资料从在线SCSI副系统移到成本较低的近线作业系统。磁盘密度继续快速成长之际，具备内接ATA硬盘的低廉就成为可行的近线存储解决方案。等到低成本、高容量的Serial ATA硬盘问世，就表示近线存储的弹性和效能均已提高。SATA以低成本提供必备的高容量，而且不象Parallel界面在扩充性方面受到限制。现在，企业存储连续性在高端（光纤通道）和低端（SATA）应用上都有强大的解决方案，但是中型解决方案的进度则明显落后。Parallel SCSI已达到开发潜力的极限，这时显然需要新的解决方案。

　　SAS 的出现

　　Serial Attached SCSI(SAS)是取代Parallel SCSI的下一代企业级存储界面技术，与Parallel SCSI相比，利用Serial架构做资料传输的SAS，不论在扩充性、效能、可靠性和灵活性等方面，都比Parallel SCSI具有更优异的表现。同时SAS亦提供了SATA硬盘的兼容性，为需要的企业用户，提供了理想的解决方案。

　　Serial ATA (SATA)硬盘成本较低，相对于ATA来看，可提供更好的品质及优秀的效能，这些优点开始吸引IT管理者考虑以SATA解决方案用于非关键性的资料近线存储、备份及恢复，并且SATA硬盘提供的存取速度（在适当的容量下）远比磁带快得多。

　　SAS拥有Parallel SCSI经过验证的优点----稳定的可靠性、丰富和成熟的指令集，同时使用新的串连架构，取得了惊人的传输量（3.0Gbits/sec）和显著的扩充性（利用扩充设备，最多可扩充到16348项设备）。因为Serial Attached SCSI是在Serial ATA 1.0标准制定之后开始发展的，存储业界大都选择将是否兼容SATA作为SAS标准的一个关键要素。企业存储连续性现在已提供了多种解决方案，以满足每一个层次的存储需求。

　　Infortrend的SAS阵列系统（EonStor S12F-R/G1420）考虑了不同类型的用户需求，提供了高速的传输性能、稳定的冗余性及高可靠性的资料保护，来满足客户的需求。Infortrend的技术总监Michael Schnapp指出SAS提供的高效能、高扩展性及高稳定性将取代现阶段的SCSI技术，来满足未来数字环境下传输大量资料的需求。

解决方案

　　传统上资料储存只有两种类型，那就是在线（online）和离线（offline）储存，近来则引进了一个新的运用——近线（near line）作业，这个概念日益风行，原因是它意识到资料是有所谓的生命周期的，在这个生命周期中，企业对可存取性和安全性的需求不尽相同。企业存储不适于用是非简单二分法来管理资料，而是该有一个完整连续性的管理，让资料可以在其价值和关键性改变时被轻易地转移存储。