从“彻底网络化”看SAN的发展历程

　　计算机系统外部，从纸带，磁带，软盘，硬盘，磁盘阵列，flash，经历了从低级到高级，由慢速到快速的发展过程。同样系统外部IO总线也随着这些外设速度的提升，经历了ISA，PCI，PCI-X的发展过程。而本地IO接口，ATA从当初的ATA33，ATA100，ATA133发展到现在的SATA150Mhz;SCSI也发展到现在命令和接口分离的SCSI3体系。

　　研究一下网络传输我们可以发现，所有的网络传输技术都采用了清一色的串行编码技术，例如：10M以太网用曼彻斯特编码，100M以太网用4b5b编码，1000M以太网用8b10b编码，万兆以太用64b65b编码，都是串行传输，似乎从并行转向串行已经成为系统IO从本地化转为网络化的必经之路!

　　引起接口网络化发展趋势的根本原因就是：传输速度的提高。现代接口的趋势可以概括为：高速、串行化。当速度提高之后，必将迫切的需要冲破系统后端IO只在本地化的限制，使各个节点之间的通信域扩大成网络规模，节点之间可以无障碍的通信，而传统网络IO的慢速的难题，已经被高频电路新技术发展所解决，万事具备，只欠东风……

　　百花齐放的传输标准

　　不久，以Fiber Channel传输技术为代表的存储区域网络(SAN)，乘东风翩翩而来。Fiber Channel可以说是第一个吃螃蟹的，不仅吃到了螃蟹，而且取得了巨大的成功!Fiber Channel定义了一系列网络化元素，从物理层到传输层。比如物理层8b10b编码串行传输;链路层帧格式，寻址层(exchange，sequence，frame的三次结构模型)，传输层(带确认或者不带确认机制)。FC和上层的接口由FC4层来定义，FC可以传输IP，SCSI等多种(在传输象IP这种已经定义了寻址机制的时候，必须设置neme server进行名称映射)。拓扑上，定义了private loop，public loop，p2p，fabric，intran fabric，inter fabric六种结构。

　　FC的出现，催生了一大批做FC SAN的厂商，更加深了FC势力的扩张，同时出现了FC接口的磁盘(fSCSI，fata)FC的HBA，FC的控制器。。。。FC接口的磁盘串，可以形成一个loop，接入IO控制器或者盘阵中常用的DA(disk adaptor)。同时由于SCSI3体系分离了命令和接口，所以使得SCSI上层体系可以以FC为底层传输手段，再加上FC loop最多可以接127个设备(FC al地址字段长度为8位，所以最大地址数127)，所以极大得扩展了原来SCSI总线最多接15个设备得而且最长25米线缆得限制。因此，在竞争者还并未发展强大的年代里，FC成为存储局域网的首选黄金标准。

　　与此同时，另一路存储网络化大军：IP存储也在屯兵遣将，准备和FC存储分天下。同样是网络化，IP存储则是建立在非常成熟而且广泛使用并且价格低廉的IP网络基础之上的。由于IP已经提供了成熟的传输和寻址机制，所以基本就是拿来就用的程度(之所以用TCP/IP而不是UDP/IP，是因为IP协议是专门为大规模跨地域网络而设计，它假设链路传输是不可靠的，所以引入了TCP来保障传输，但是我认为现在的链路质量，完全可以用UDP传输，将纠错机制给上层处理，就像FC用class3服务来传输SCSI一样)。

　　同样，以串行SCSI接口(SAS)技术和IBM自有的SSA接口技术为代表的存储区网络，也正在发展之中。(SSA由于IBM私有，已经淘汰)

　　性能的争论

　　FC SAN与IP SAN，当两大门派对峙的时候，真正的网络化，彻彻底底的网络化时代到来了。iSCSI，IATA(intransa，华为3com的架构)，FCIP，IFCP等。其中最重要的就是ISCSI技术，将SCSI命令体系用TCP来传输，而不是用FC来传输，这引发了很多到底iSCSI和FCp谁快的争论。

　　在此，笔者谈一下自己的看法，TCP传输的开销比FC要大，而且TCP协议站是运行在主机以太网络适配器上层的OS层的，需要消耗大量主机cpu时间的，包括ack，定时器，重传等，均通过消耗主机大量cpu时间来运行，而FC协议站则完全实现在FC HBA的芯片中，对于主机os，只利用底层驱动程序来作用，速度极快，相比TCP，消耗主机cpu资源极少。

　　当然我们知道目前也推出了专门处理TCP的芯片，集成在iSCSI卡内，可以脱离主机cpu独立进行TCP处理，叫做TOE(TCP offload engine)。TCP每发一个或者一批(视窗口大小和队列延迟时间而定)包，接受方都要返回ack包，如果接受方没东西发送，则单纯发ack包不捎带任何上层数据，这样就浪费了带宽。

　　基于以太网的IP传输廉价，易实施，而且已经有了万兆以太网，IP存储最大优势就是价格、实施容易，可扩展性强，大众化。笔者相信未来的趋势是：基于万兆以太的IP存储将占上锋;而相等速率的情况下，FC将占上锋。

　　网络化时代的未来时

　　除了以上我们谈到的两种主流存储局域网络标准外，还有一些处于萌芽的技术，也值得我们给予关注。

　　Intransa是一家名气不大的小厂商，产品卖的也不好，但是他的思想是很超前的：彻底网络化，这就是时代的趋势!如今，连冰箱都想入网，还有什么不能入网的?Intransa的主要技术理念是将IP协议站加入到了磁盘上，就像将FC协议加入到磁盘上一样。尽管这个做法目前没有多少人感冒(华为基于这个技术推出了IX系列存储，不知道是全盘照搬还是自主研发)。但至少表现了一种思想和趋势。

　　此外，SCSI over ethernet也有可能成为未来的可行的存储网络标准。所谓SCSI over ethernet就是直接丢弃IP这一层多余的寻址机制和TCP的传输机制，自定义一套高效的，针对性的inter switch寻址和传输机制，intran switch或者规模较小的fabric用mac地址直接寻址，inter switch或较大规模的fabric在ethII帧或者LLC SNAP之上再引入额外字段实现高层寻址。这样将极大的简化TCP/IP带来的开销，加上以太网的廉价广域LAN，以及万兆以太网这个杀手锏，相信这个技术方向未来有无限的发展潜力。

　　Infiniband的核心思想，即所谓系统区域网络(SAN)。他起源并发展于是三个IO模型。这三个模型的思想就是IO分离，形成系统区域网络，将传统IO模型基于本地的IO，变为网络式IO。应该说SAS(serial attached SCSI)也是利用这种思想。其实Fiber Channel也有这种思想的体现，只不过没有规范化的表现出来。

　　Infiniband可以说是分离IO的系统区域网络：是一种将网络化应用到系统IO，消除传统IO总线本地化的限制。彻底网络化的结果就是产生了子网、节点、寻址、寻址、网络管理、安全访问，黑客等名词。而IB(infiniband)也确实体现了这些内容。寻址采用了2层寻址，一层是LID，一种GID，intran subnet寻址采用LID，忽略GID，而inter subnet寻址则采用GID，这种寻址机制类似ATM网络中的VPI VCI寻址机制，提高了效率。定义了HCA(host channel adaptor)和TCA(target channel adaptor)，类似HBA一样的作用。与高层的接口方面，定义了QP(queue pair)等。

　　后记：彻底的网络化时代

　　结语：未来将是一个彻底网络化的时代!恐怕再过一段时间，连内存总线都要网络化了，到时候，分布式处理将不再是难题，将不在需要分布式文件系统这种低效的机制。试想一下，将来各地都分布着强大的cpu阵列、内存阵列、存储阵列，北京有个2000GHz的cpu，青岛有个1000GHz的，北京有个10KG容量的内存阵列。