去年六月，VMWare发布了VMware 整合备份（VCB），让VMWare平台上的备份更加简单。紧接着，众厂商纷纷宣布支持VCB，以及他们能够做的改善。 那么，有一点需要明确的是，VCB自身是否存在问题？ 某厂商的一个高级市场产品经理说：VCB最主要的挑战是，怎样使人们更容易理解它是如何工作的，以及管理员应该如何设置，该设置已经发布了一个备份工具，该工具可以和VCB配合使用，“一旦管理员知道这些，那么剩余的工作就非常简单，非常直接了”。
VMWare备份的最大推动在于，通过利用虚拟环境从整体上提升备份。VCB消除了服务器备份的负担，提高了整个虚拟机备份的速度。
利用虚拟平台备份
传统备份意味着，要在每个服务器上安装一个代理程序，并且暂停正在服务器上运行的程序，直到备份代理通过网络把数据发到备份磁带或者磁盘上。备份完成之后，应用程序才可以恢复运行。
因此，每个系统中运行的备份代理软件读取数据，然后保存重要的数据到外部存储仓库。这种工作方式带来了几个瓶颈：备份管理员需要花费时间，来保证系统有一个有效的代理备份。这就需要从备份数据中读取日志文件，来保证每个代理程序都能够成功完成工作，这消耗了管理员大量的时间。
这些代理程序还使用系统资源，因此降低了系统用于执行正常工作的能力。而且，备份还要进行运行时间的规划，因为它必须在非工作时间运行，以避免与系统正常的工作的冲突。但是，随着备份数据量的增多，在可利用的备份时间内完成备份工作越来越困难。通过VCB，你可以减少甚至消除这些瓶颈。
VCB 与VMware Infrastructure 3（VI3）一同发布，VI3包括VMware ESX服务器。VCB的设计通过把备份集中到一个中央服务器来简化数据保护。这使ESX服务器降低了负荷，能够运行更多的虚拟机，VCB消除了硬件依赖，使得备份能够在工作时间安全运行。ESX服务器为虚拟机磁盘创建了一个快照。备份代理服务器挂载快照，第三方备份软件备份一个或者多个虚拟机到磁盘或者磁带。
好处显而易见：整个系统的恢复更快，更简单。不必再为每个虚拟机安装备份代理程序，只要在中心服务器上部署VCB即可。因此，虚拟机上的系统资源被释放出来。因为VCB使用系统数据的快照，它不需要备份时间。在系统正常运行，执行其他任务的时候，仍然可以执行备份。结果是，备份不必在特定的时间进行，而是随时随地都在执行。
以Windows为核心平台
VCB的映像级备份对Windows和linux都是有效的，但是目前，对于文件级备份，还仅仅在windwos平台上实现了。
所谓的映像级备份是指，把整个磁盘看作一个数据序列，而不考虑数据的内部组织结果以及目录等。文件级备份刚好相反，它处理的对象是磁盘上的每个文件。因为VCB备份使用Windows服务器作为备份代理服务器，所以能够读取Windows服务器，但是对于linux平台的文件系统，它只能把它看成一个数据映像。
所以，总的来说，VMware还是一个更适合Windows的平台。
VCB的热潮
已经有几个厂商加入到VCB的热潮中来了。CA， CommVault， EMC， IBM Tivoli， Symantec 和 Vizioncore 就是这些厂商的代表，他们一致宣称提供备份虚拟机。这些宣言比VMWare提供的基本备份功能更多一些。
“为了减少把所有的鸡蛋放在同一个篮子里的危险，备份变得更加重要，备份，复制的方法如此之多，从事数据保护的厂家也如此之多，每个厂商的产品都拥有自己独特之处。因为他们都支持VCB，那么很自然的，我们可以看到，他们都在宣称，自己的产品与众不同。
Vizioncore，刚刚发布了esxRanger Professional 3.0，esxRanger Professional 3.0 与 VI3和VCB集成到一起，使虚拟机的备份更加高速。它的基本理念是，当VCB使用网络时，esxRanger Professional 可以消除网络负载和服务器的数据阻塞。一个内存提取引擎降低了代理服务器的数据量。按照Vizioncore的说法，这提高了300%的备份速度，降低了磁盘存储的需求。esxRanger Professional 3.0可以用来恢复整个虚拟机或者某个特定的文件。
连接到SAN的代理主机可以读取SAN上的虚拟机的数据，把这些数据通过光纤通道导出，因此消除了通过网络传输数据。通过这个功能，esxRanger Professional能够在不增加VI3的负担的情况进行备份。
另外，esxRanger Professional 在内存中截取数据。这使得管理员能够把数据压缩或者通过不同的引擎传输数据，也可以把数据流重新定向到某个位置。管理员，必须首先设置虚拟机，来平衡SAN的结构，如果他们还没配置过的话。
对于目前还没有平衡的SAN环境来说，这将是一个主要的结果变化。“我们发现，管理员或者已经开始在SAN中部署VI3，或者正在从ESX Server 2.X升级到VI3，管理员正在把SAN架构作为这个升级的一部分。”
由于迁移到SAN所带来的性能改善，VCB新增加的功能，如分布资源部署，VMWare HA等，使一个企业打算和VCB一起来对SAN进行测试。
一切还言之尚早
这一切听起来如此美好，但是究竟效果如何，还要等待用户给我们的反馈：到底表现如何？就在现在，Vizioncore刚刚发布了beta版程序，这显然还无法和真正的用户去对话。随着时间的推移 ，来自这些厂商的产品的效果将会有一个清晰的反馈，包括在企业应用环境中的运行效果性以及可能存在的BUG.
让我们拭目以待。
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