绿色节能渐成趋势 MAID技术为磁盘阵列省电30%

MAID技术仅在需要进行数据存取时才开始启动硬盘，而不用随时处于活动状态，以达到省电效果。　　继服务器厂商以产品省电为重点诉求后，存储设备也开始吹起节能风，存储厂商倡导存储为机房省电议题中不可缺少的一环，因此，相关技术也开始受到瞩目，如诉求可达到省电20～30％的Massive Arrays of Idle Disks（MAID）技术。
　　MAID为基于硬盘的技术，其概念与磁带柜中的磁带类似，当硬盘需要进行数据存取时才开始运转，而不用随时处于启动状态。MAID主要用在近线存储（Nearline Storage）设备，尤其适用在备份、归档等应用。
　　Copan、Nexsan为MAID技术的早期开发者，近一年来许多存储大厂也开始竞相投入该技术。富士通（Fujitsu）于去年新款的存储产品ETERNUS8000／4000中首度加入该技术，NEC日前新增的NEC Storage D系列也采用了MAID技术，另外，也有其它存储厂商看好MAID为未来重要的技术，并预计在年底之前发表基于该技术的存储产品。
　　机房节能为重要趋势，存储设备不可略
　　耗电量已成为资料中心运作时的重要支出，根据StorageIO Group所发表的一份报告，服务器仍为资料中心中能源消耗最大的设备，平均约为50％，其次为存储设备，也有近40％的比例。
　　至于实际的耗电情况，则根据不同的机房而有所差异，NEC SI事业群NS营业部Server课 吴孟轩表示，许多机房的服务器和存储设备的耗电量甚至差不多。另一方面，有越来越多的企业在采购时会将耗电量纳入重要的评估中，而企业若要规划节能时，也一定要整体考虑。
　　EMC资深产品营销经理李百飞表示，服务器虽是目前资料中心耗电的主要来源，但资料具有累积性，因此存储设备的能源消耗成长更快，因此企业绝不可忽略存储设备的能源损耗问题。
　　MAID适用于近线存储，省电效果不一
　　在存储节能渐受重视的趋势下，许多厂商看好MAID技术未来的发展。
　　厂商多是将MAID用于近线存储设备，如虚拟磁带库（Virtual Tape Library，VTL）或SATA磁盘阵列，但也有部份是用于在线存储系统。在MAID的运作机制上，有些是以RAID为单位，有些则是以一台设备为单位，让所有硬盘必须同时进入省电的状态。
　　采用MAID能获得的省电效果则根据不同的系统和作业型态而有所差别，吴孟轩表示，导入MAID的NEC存储系统可降低高达30％的能耗，富士通（Fujitsu）产品经理张仲狄表示，平均约可省电20％。
　　若企业要采用MAID机制，需要事先设定，张仲狄表示，设定方式可以根据时间间隔或随着系统作业订制。以时间设定来说，比如当20分钟内没有读取该存储系统时，硬盘就会自动进入省电状态，若以系统作业来说，有些企业会仅利用晚上的时段进行备份，因此就可设定白天时段处于省电状态。
　　一般来说，省电模式又会分阶段性进行，以Nexsan的AutoMAID为例，就可分为三阶段，而各个阶段的时间间隔可由企业自行定义。
　　举例来说，在2分钟内没有读取数据时，读取头就会自行停留至没有存取数据的地方，以节省读写头的功耗；过了10分钟后若仍没有读取，就会进入第二阶段，硬盘会降低转速至4000rpm；若过了15分钟后仍没有读取数据，就会进入第三阶段，硬盘于是会停止运转，等到系统呼叫时再启动，但由于硬盘仍处于通电状态，因此还是在“准备状态”。Nexsan技术顾问梁汇华表示，再启动的时间约为10～15秒。
　　梁汇华进一步表示，企业可自行选择是否启动MAID机制，有些企业也未必会启动该功能，以在线系统来说，要看应用程序的类型而定，若是24小时都在进行数据存取，MAID技术恐怕就无用武之地。另一方面，若采用MAID技术，就可减少存取的频繁度，因此，还有助于延长硬盘的使用寿命。
　　数据整合与分层式存储有助省电
　　若企业要进一步节省存储设备所消耗的电力，还需要从整体存储架构考虑，另外，也可善用重复数据删除技术（Data De-duplication）、存储资源随需分配（Thin Provisioning）等技术，节省硬盘的使用，以达到省电效果。
　　李百飞表示，存储节能必须从信息生命周期管理（Information Lifecycle Management，ILM）来看，比如透过分层式存储将存取较不频繁的数据搬移到转速较慢的硬盘上，就能有助于节省耗电量。以73GB、15，000转的硬盘来说，其单位容量耗电量是750GB、7，200转硬盘的11倍，而这也是多数企业容易忽略的地方。
　　另一方面，透过数据整合和提升存储空间利用率，也可达到省电的效果，而厂商也多能提供相对应的功能。HP企业系统事业群存储方案产品经理萧舜华表示，以新一代的EVA 4100／6100／8100来说，就首度加入动态容量管理（Dynamic Capacity Management，DCM）技术，用意在于让用户可随时调整LUN的大小，以提高资源利用率，进而达到省电目的。DCM可让企业自行设定资源分配比例，比如一开始分配5TB给A应用程序，可设定若使用不到50％，就会自动把部分容量转移至使用量超过50％的B应用程序上。
　　除此之外，HP也诉求磁带产品在节能上有所强化，HP表示，日前推出的新一代磁带机StorageWorks LTO-4 Ultrium 180每GB可降低50％耗电量。