FCoE是一场“狼来了”的游戏?

FCoE是Emulex、EMC、Brocade等厂商组成的一个网络存储工作小组，在两个星期前刚刚提议给美国标准协会（ANSI）T11委员会审批的一项标准。FCoE的全称是Fiber Channel over Ethernet，旨在通过以太网直接传输光纤协议，让存储网络中的数据可轻易跨越光纤和以太网的界限，从而降低用户在存储网络构建和管理方面的成本和复杂性。

    衔着金钥匙出生的宠儿

    FCoE网络存储工作小组的成员厂商包括：Brocade， Cisco，EMC，Emulex，IBM，Intel，Nuova， QLogic和Sun Microsystems等众多厂商。FCoE从提出到通过审批还需要18-24个月，估计几年之后FCoE 才可能有产品上市，但参与FCoE协议标准制定和提议的厂商阵容如此奢华和强大，FCoE仿佛是口衔金汤匙出生的宠儿，备受业内的关注。原来的FC和 iSCSI厂商业已有了相当鲜明的态度与想法。

    EMC高级副总裁和技术总监Jeffrey Nick认为：FCoE使FC协议向以太网架构趋近的同时，也保留了光纤通道的企业级服务和管理功能的性质，这将在多个级别的市场中不仅仅会赢得用户也会吸引IT厂商。从理论上来说，FCoE通过FC传输，在不同的介质中都能有良好表现，对于EMC和其他在FC产品有相当大投入的厂商来说，可以说是一个福音。

    与此针锋相对的是EquaLogic的产品管理主管Eric Scott，他认为：FC供应商已经基本上承认了以太网将一统天下的趋势不可逆转。新标准的提出是一种战略上的撤退，目标就是尽量长时间地利用现有在FC体系中的投资。他们现在已经认识到FC作为通信线路并不能和10Gb以太网相抗衡。

    有趣的是，FC厂商计划摒弃FC线路的同时，却保留FC协议，这对用户来说既难于驾驭又难于管理。另一方面是，如果FC用户的宿命都是举重金将现有的FC改造成以太网，那么，为什么不能使用iSCSI协议来简化他们的存储网络呢？用户应该非常仔细地检查他们迈进FCoE的第一步，然后考虑究竟是选择何种技术来替代FC.

    当FCoE产品上市之后，我们将很乐于比较FC和iSCSI在同样的10G线路中的性能表现。

    不管是FCoE还是iSCSI，你会拥有的是这样一种景象，单一的线路，以太网，和单一的传输，这对用户有着多么大的吸引力啊。但是否人人都相信用户会一拥而上，而放弃FC产品呢？实际上，存储的用户是最为固执和保守的，FC虽然向以太网络低下了高贵的头，但始终拥有顽强的生命力。iSCSI花费了数年时间未能占领的FC阵地，FCoE真的就可以势如破竹的攻破？

    FCoE与iSCSI，共生还是对立？

    FCoE让串行SCSI设备在以太网上不通过TCP或 IP协议通信，其实以前就有Nishan的 SOIP ，Adaptec的EtherSCSI等等公司做了这方面的尝试。只是追随者甚少，而今天大多数厂商却一致拥护 FCoE，真的很讽刺。

    10Gb 以太网的到来已决不是几年前的虚张声势了，一同到来的还有iSCSI产品，如果你是FC厂商的话，你会怎么做呢？

    FCoE，或者说以太网光纤通道，可以让你使用以太网来建设FC SAN，而不需要再建新的FC架构，亦或是以太网与FC架构二者相结合。 FCoE的价值在于保留了WWN寻址，分区参数，多通路，SMI-S等已经存在于现有 FC SAN中的特性。确实可以让以FC为中心的终端用户可以更方便的调剂以太网资源。

 

你可以通过增加 FCoE接口使用FC交换机。这样就是从主机系统的以太网“输入”，然后以FC“输出”到现有的存储系统中，从而支持 FC口。这样FC存储管理员就可以把命运掌握在自己手中，而不需要去网络架构负责人员那里寻求帮助了。

    而且，你还可以在同一个以太网架构中同时存在FC和iSCSI 通信（其他网络通信也可以）。这可是件好事情。FC和iSCSI可以在一般的以太网环境中相安无事地分享同样的网络前端。事实上，FCoE很可能帮助iSCSI 得到更好的整合。FCoE可能成为FC到 iSCSI的一个过渡。

    存储系统厂商将要面临的一个重大抉择是他们的产品是否在今后支持FCoE接口。如果答案是肯定的，那 FCoE还能在市场上占有一席之地。不过，如果存储系统厂商感觉到并不值得付出额外的开发和互用性测试的努力，那么iSCSI将最终在高端市场取代FC ——就像现在中层市场的现状一样。FCoE将最终沦为一场“狼来了”的游戏。

    记住下面这两点很重要。第一，任何新的标准和技术对于市场的影响所需要的时间要比任何人预计的都要来得长，FCoE也不会例外。第二， iSCSI的优势不仅仅体现在以太网上。iSCSI和IP协议要比 FC的虚拟化程度高——更易于管理和扩展。FCoE确实可以通过调整现有的FC 系统获得价值，但它也几乎具备了所有FC的局限性：用户仍然需要使用特定的设备；FC的专门技术，而且比 iSCSI更受到距离的限制，需要更多的人工管理。

    和很多其他东西一样，FCoE也不是什么灵丹妙药，但它可以是一种很好的过渡技术，帮助以 FC为中心的数据中心节省开支，可以通过共享以太网架构来保留其在FC上的投入。如下是FCoE最可能的三种结果：

    1.  FCoE 可能会雷声大雨点小，徒劳无功。

    2.  FCoE 可能帮助iSCSI占领高端市场铺平道路——FCoE可能是 iSCSI发展道路上的一个过渡阶段。保留了FC系统但让数据中心能够共享更多的以太网架构。

    3.  只要存储厂商乐于开发相关的产品，而且只要在高端市场中还存在对 iSCSI的偏见，FCoE有可能在高端市场中取代 FC.时间会证明一切。

    随着iSCSI发展得越来越成熟，在各个层面的市场中多点开花将不成问题。如果想要FCoE 获得真正的发展，存储系统厂商现在就要有所动作，来支持它。我深信不疑今后FCoE将在SAN互联中占的一席地位，甚至成为SAN互联的主宰。

    对于存储网络来说，光纤网之后是以太网，以太网之后会是什么呢？