续性数据保护（CDP）是一项新兴的存储技术，自问世以来，在业界内掀起了轩然大波，一时成为热门话题。因为，CDP技术能够捕捉到一切文件级或数据块级别的数据写改动，并提供记录着所有历史数据状态的动态恢复日志，用更加灵活的“任意时间点（any--in-time）”恢复方式取代了传统的指定数据库状态恢复到过去的某个时间点的“Point-in-time”恢复方式，为应用数据提供了更全面的保护。
以往，用户只能通过建立镜像的方式来恢复单个文件备份，依照日志的记录来同步数据，最后将恢复的数据分段传送到动态的系统环境中，操作过程繁琐而又耗时，也许过不了多久，它就会被另一种更加规范更加简便的恢复方式所取代。比如说，借助持续性数据保护技术来恢复数据库，用户只需将时间点设置在灾难发生前的那一刻，升级CDP数据集，让应用软件紧随着数据的更新来进行复制操作，使得在任意时间点上保存数据成为可能。从理论上来讲，IT经理们将可以彻底摒弃传统的预先设定时间点的备份解决方案，大大节省了人力物力财力和时间，提高了的效能。
截至目前为止，CDP技术的应用范围还非常狭窄，仅局限于数据库（注：大多数采用CDP技术的企业都是抱着“提据库整体容灾恢复水平”的目的）和电子邮件（注：由于Microsoft 的数据恢复操作过于复杂，促使可支持Microsoft Exchange的CDP技术崭露头角）两方面。事实上，这只是牛刀小试，CDP还具备转变应用程序容灾恢复状态的功能，相信不久的将来，该技术一定能够广泛地融入到企业机构的商务运作当中，并获得应有的重视。
现在有许多企业之所以选择部署CDP方案，仅仅只是为了弥补公司现有的数据容灾方案所存在的漏洞，简化其复杂的操作过程。其间可能会牵涉到大型的Microsoft Exchange环境，单单恢复整个数据库就有可能花上三天三夜的时间；也有可能会牵涉到某个控制着多个数据库的高级应用，为了修改系统建立镜像的法则，需要做一番伤筋动骨地调整才行。大多数企业的IT负责人都认为，只要容灾恢复进程的复杂程度能够控制在一定范围之内，只要没有超过即定的临界点，都是可以接受的。所谓的临界点，有可能指的是现行方案存在的技术局限性，也有可能指的是某些复杂的操作已经超出了管理人员的掌控能力，即使勉强完成了恢复进程，得出的数据的可用性也是极低的。
据某知名传媒服务公司的IT负责人透露，他所在的公司目前已购买了一套Mendocino Software的CDP解决方案，用于处理数据库的容灾恢复进程，不过，他们主要倚重的备份软件仍然是Veritas软件公司的NetBackup。Mendocino的CDP软件被当作快速的容灾平台来使用，便于公司的数据库管理员轻易地掌控数据容灾恢复的进程。该公司并没有采用“不挑剔应用”的分离镜像（split-mirror）和快照复制技术来支持业务关键性的数据库容灾容错，因为，它希望数据容灾恢复的过程变得完全透明化，直接受数据库管理员的控制。
此外，我还曾与一家全球知名的营养食品零售集团的IT经理打过交道，他选择了Storactive公司基于硬盘的LiveServ备份/容灾恢复软件方案来为其所在公司关键业务的 Microsoft Exchange电子邮件服务器提供了连续的零损失数据保护。之所以选择LiveServ，主要是因为它能够在Exchange数据库恢复进程中赋予用户更高层次的应用级别的控制权力。Storactive能够在数分钟内，甚至数秒钟内，即可将对象级别的电子邮件恢复到某一时间点的状态，耗时极少。这对于该公司而言可谓是一大进步，以前每次系统发生故障时，工作人员都需要花上数天的时间，才能找回损耗的数据。
更重要的是，通过应用CDP技术，大大简化了数据容灾恢复的操作步骤，减轻了存储管理部门的负担，为企业用户提供更快捷的增量备份服务。另外，该公司依然保留了之前一直在使用的Veritas NetBackup备份/容灾恢复解决方案，只不过将应用型数据的容灾恢复任务完全移交给Storactive了。
另外，我还知道有一家医疗管理机构采用的是Revivio公司研制的持续性保护系统（CPS）解决方案，主要为数个Oracle数据库及Microsoft SQL Server服务器提供保护，该系统上存放的数据量目前已超到了100TB。据该公司的IT负责人介绍，他们之所以选择Revivio的产品，主要是因为该公司现有的热备份系统架构经常出故障，三天两头就会发生系统崩溃。自从部署了CPS之后，移动备份文件镜像的操作过程大为简化，方便了数据库管理员更好地控制整个恢复进程，该公司的IT部门长久以来梦寐以求的愿望一夜之间就实现了。
应用级的容灾恢复解决方案需要具备以下三大基本要素：
以应用为中心的容灾恢复。整个容灾恢复进程将由该应用程序全程跟进和控制，能够将数据库恢复到自该方案实施之后的任意时间点的状态。
尽量减少人力干预。除应用程序之外的所有基础架构的调整，均由CDP软件自动完成，不需要或尽量减少人力干预。
基于事务的容灾恢复。很多经理级的人员都应该具备这样的素质，能够从一个或者多个应用程序的恢复操作中，清晰地了解和判断出它所代表的商业价值。有一些事务是阶段性的，每隔一段时间就会发生一次，比如说“季度结算”和“升级CRM软件”；有一些是一次性的，比如说“将新购买的服务器接入网络当中”；此外，还有一些事务的动静比较大，牵涉面比较广，比如说“系统整合前的准备工作/系统整合后的收尾工作”。
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