存储虚拟化定义
存储虚拟化是一个常常令业界迷惑不解的术语。与寓言中的盲人和大象一样，不同的人（和厂商）对于
存储虚拟化有不同的定义，为理解已经采用的各种方法的共同点，最关键的是要将存储虚拟化是什么与
存储虚拟化能够干什么区分开。
技术定义
虽然很多人都对存储虚拟化感到欢欣鼓舞，但也并没有再出现什么新概念。多年来，RAID设备一直从物
理磁盘驱动器中提取LUN，主机服务器上的卷管理器则一直从LUN提取存储卷。最近，随着将相同的提取
概念应用到存储局域网的可能性的出现，很多媒体评论也都围绕存储虚拟化展开。通过实现SAN相连磁盘
存储的虚拟化，可以利用众多独立物理设备的多种LUN建立大型独立磁盘容量池。
在最基础的层面，存储虚拟化可以定义为在物理存储设备和/或低级逻辑存储设备之上，能够提供简化的
逻辑存储资源视图的提取层。这种提取可以发生在主机或存储阵列中，也可以发生在SAN内部。另外，它
既可以在带内执行（例如对称），使控制和数据在同一条路径上；又可以在带外执行（例如非对称），
使控制和数据使用不同的路径。带内解决方案非常依赖作为主机网络和存储池中间设备的硬件（虚拟化
服务器）。所有事务处理都将通过该设施，因而会产生对潜在性能的限制，并使可用性复杂化。带内设
施必须拥有“恢复”功能，否则，通过一组设施执行I/O就会产生单故障点。另外，由于不能总集中管理
这些设施，因而会产生多个管理点。反之，虽然带外解决方案可能会部署一些分布式硬件，以便处理元
数据，但主要基于软件。数据直接从服务器传输至存储子系统，因此，性能和可用性都不会受到影响。
利用带外或分布式体系结构，一般能够提供集中管理。
但是，无论采用哪种方法，都没有广为接受的标准，因而无法像SCSI、FC或iSCSI那样确定实施存储虚
拟化的方法。走在最前沿的人充分利用了存储联网行业协会（SNIA）虚拟化工作小组对基本概念和关联
的分类解释。
目前，引起市场对存储虚拟化迷惑不解的部分原因是：很多企业既没有深入了解物理存储的复杂性，也
没有绘制存储资源的逻辑视图，就急着制订了很多发展战略。不仅如此，很多人还将存储虚拟化方法与
虚拟化支持的服务混为一谈。例如，多数虚拟化厂商的宣传手册都着重强调附加好处和功能，例如按时
拷贝（快照）、数据复制、充分使用存储容量、支持混合存储阵列等。但是，必须指出的是，存储虚拟
化只是实现这些优点的方法之一（但并不是惟一）。如果想深入理解各厂商采用的不同方法的共同点，
必须将存储虚拟化是什么与存储虚拟化能干什么区分开。
采用虚拟化的原因
如前所述，存储虚拟化并不是什么新名词。例如，RAID可以看成是存储虚拟化的统一形式，因为它能够
用一个逻辑实体代表复杂的物理驱动器。RAID屏蔽了单个驱动器的复杂性以及存储系统后端的几何特
性，但增强了性能和数据可恢复性。然而，在目前的定义中，除具体物理设备外，“存储虚拟化”一词
还将应用到更多系统中。因此，从系统层面上看，存储虚拟化将通过多个存储阵列对提取层进行扩展，
不但能够隐藏单个物理驱动器的复杂性，还能够隐藏整个物理存储子系统的复杂性。智能虚拟化代理提
供了简化存储系统管理的功能，进一步放大了逻辑提取的好处，并为更高一级的智能奠定了基础。
例如，由于能像一个存储池那样对待多个存储阵列，因而能够自动执行LUN管理等重复性的低智能任务。
反之，存储资源的自动化有利于更高层次的策略选择和执行。基于策略的存储虚拟化可以管理存储基础
设备的使用，以保证适当分配存储等级。高优先级应用将获得更高级存储等级，二级应用则只能获得比
较低廉的存储等级。
最重要但通常被忽视的一点是，IT部门的问题是服务器、存储和网络资源未能充分利用，其根源在于，
迄今为止，多数IT基础设施都是为某项工作或某个用户组专门构建的，无法通过动态分配满足要求。更
糟的是，这种利用率低下的基础设施还需要大量操作员和多个管理平台，致使IT部门疲于维护老系统，
而提供新应用的速度很缓慢。例如，根据IDG 2004年对120位IT经理的调查，70%的资源都用于维护老
系统，而基础设施的闲置率竟高达60%。
传统的磁盘驱动器通常都全部分配完毕，但利用率低下。虚拟化存储设备可以解决容量闲置问题。高性
能磁盘驱动器可在不影响运行的同时添加到机架（或拆除），并从统一的容错型背板获取电力和制冷。
管理软件不但能将闲置存储动态分配给其它用户，还能为每个应用提供不同等级的服务。
基于策略的智能也是实施下一代应用感知型存储虚拟化的先决条件。例如，通过监控数据类型，存储虚
拟化能够精确调整数据的位置，以便更加准确地满足特定应用的要求。视频数据将被写到高性能磁盘的
外磁道上，联机事务处理则能够获得最佳快照功能。
最后，借助SAN中的智能，应用还可以通过API对虚拟化系统提出存储要求，包括提取层功能、自动化水
平、基于策略的管理、应用感知型和应用响应型虚拟化等，以便不断推动存储联网技术的发展，使之成
为独一无二、易于管理的技术。
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