光纤交换机的分类

种光纤信道光纤交换机，即Director级、网络Switch级和判优环路Switch级(或称环路Switch)。
第一种Director级光纤交换机——Director是一个多端口、高带宽网络Switch，用于提供最高的可用性。Director中某个部件的失灵不会影响正常应用，对SAN性能和可用性都无影响。Director有全冗余、热插拔部件(电源、冷却、处理器和交换部件)，能将宕机时间最小化。此外，Director支持在线错误探查、隔离、修理和恢复。
Director提供99.999%的可用性，或每年少于5分钟的宕机时间。Director的高端口数和无堵塞结构使它能提供高性能带宽，允许所有端口同时交流，并能保持性能不变，没有额外延时。
Director主要用于下列应用系统中：
不允许宕机的关键任务系统
企业SAN骨干网，是自身的关键任务资源，提供永远畅通的数据传输路径
应用密集型系统，必须保证任意端口间的高带宽通信
第二种网络Switch光纤交换机 — 网络Switch用于在Switch所有端口间高速传输数据，不受任何干扰和阻碍。与Director类似，网络Switch定义一条通过其它 Switch的数据传输路径，“编织”Switch构成的网路，这些网路对连接设备来说是透明的。单个网络Switch提供99.9%的可用性——年平均宕机时间8.8小时。网络Switch通常担任小型SAN中的骨干“承重墙”，在较大的企业SAN中，它可作为整合点。
网络Switch主要用于下列应用系统中：
部门级连接
分布式存储占主导地位的应用
小型SAN的标准构件
第三种环路Switch光纤交换机——判优环路(FC-AL)Switch的连接成本最低，适用于低带宽设备，并支持磁带等传统判优环路设备。环路Switch自身不能构成完整网络，它们是用于扩展原有网络的连接设备。
环路Switch主要用于下列应用系统中：
适用于低带宽设备的低成本网络连接
NT服务器整合
磁带整合
交换网络和传统环路的连接
对于SAN网络结构中，采用Director或网络Switch 主要取决于这些产品性能、其结构和SAN网络结构大小。大多数Director和网络Switch都提供高性能、所有端口上任意设备的连接——不论 Switch上别处的传输情况如何，都能保证每个端口的完美性能表现。当多个Switch连接起来构成一个大网络后，性能评估变得更加复杂，因为 Switch间的链接(ISL)很容易成为网络瓶颈，即堵塞。当一个链接上用户过多，就会导致性能下降和延时(从源点往目的地发送信息所需时间)加长。由于许多需要存取数据的应用系统对延时非常敏感，堵塞就成为一个需要在SAN设计过程中考虑的重要问题。