2006年开始台大对高性能计算机的硬件架构采取较开放的策略,由每个竞标厂商自行规划,在此时期共采购了1台IBM P595 Unix服务器与106台HP(惠普)DL140 G3的1U机架服务器。“如果你走到Unix服务器机柜后方就会觉得热,那你一定没走到机架式服务器后方,当你走到机架服务器机柜时会感觉到更热。”张杰生说。
散热不易是这台106机架式服务器所遇到最大的问题,由于密度过高再加上后方排线过多造成散热不易。当初IBM、Dell、升阳与HP的经销商都有投标,IBM与Dell的经销商提出刀片架构,而升阳与HP的经销商是以1U机架服务器来建置。
“价格是胜出的主因。”张杰生说,最后得标者为HP的机架式服务器。不过,当初负责的经销商也因为经营不善而结束经营,台大的后续维护变成难题。
张杰生表示,一个刀片模块就要14万元,而一台1U的机架式服务器却只要8万元,相同的价格可以买到更多的1U机架服务器,获得更多的运算资源,所以台大最后选择106台HP 1U服务器的方案。
张杰生说,HPC(High Performance Computing)运算负载量高,相对的服务器散发出的热量更高。张杰生表示,一般的1U服务器可能用在邮件、网站或档案服务器,这些应用的负载量不可能一直都达到满载,不过,在HPC的应用上却是有可能,因此1U机架式服务器所散发出的热量会比一般预期的还要高。
张杰生表示,以IBM刀片服务器与1U机架式服务器来比较,一台刀片可以容纳14组刀片模块,若将14个1U服务器叠在一起,相较于刀片服务器,机架式服务器散发出来的热量更胜一筹。
这套HP丛集计算机共建置4座机柜,而负责运算的106台机架式服务器则是安装在3个机柜中,平均每个机柜共容纳36台机架服务器,以42U的机柜而言,密度是相当高的。张杰生表示,相较于刀片服务器,机架式服务器由于无法解决散热的问题,系统的稳定度相当的低。「如果服务器一年只当机一次那还可以接受,但如果一个礼拜就有1~2台服务器发生不稳定,对于我们而言,就无法接受。」张杰生说。
排线是造成台大机架式服务器不稳定的一项主因。张杰生表示,一台机架式服务器后端就必须连结5~6条电线与讯号线,一个机柜容纳了30多台的服务器,后端排线便密密麻麻,不但造成整线的困扰,还因为排线过多,造成散热不易。
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