IT信息基础架构和有限的预算，使各种规模的企业正面临着信息爆炸式增长，以及必须更有效管理更多数据量的巨大压力。
有权威研究机构指出，包括电子邮件、图片、音视频及其他电子文档在内的数字信息正经历一场信息爆炸，在2010年数据将可能突破1TGB(1 TGB=1 Trillion GigaBytes 即10亿TB)容量。
如何对存储系统进行管理，以使之具有更好的成本效益，已成为各种规模的企业面临的一个迫切问题。尤其在这样一个与数据存储相关的法规日趋完善、企业对数据依赖程度越来越高的时代里，删除数据已几乎成为不可能。
企业存储四大挑战
技术成本是各类企业面临的首要挑战。尽管磁盘存储器的价格一降再降，但基础设备和存储管理软件的费用仍然偏高。尤其在企业利润率因为激烈的市场竞争不断下降、IT预算随着企业需求的不断增多而捉襟见肘的情况下，不得不说这是一个最重要的问题。尽管新加坡在亚洲国家中处于IT领导羊的位置，但据新加坡华侨银行技术主管Lim先生透露，目前该银行每个工作日的数据存储成本仍然在650美元以上。而Gartner在03年的一份数据显示，中国内地的平均存储成本高达每千兆字节36美元，超出新加坡平均30.6美元的平均成本17.6%。由此推算，如果再考虑进两国IT管理水平的差距，国内同等规模银行的工作日数据存储成本则可能高达近千美元。
其次是来自业务连续性方面的压力。现在企业越来越依赖各类数据信息，因此是否能够提供一套合适的数据保护和恢复措施也成了数据存储的关键要素。一套有效的灾难恢复方案不仅有助于保证企业的业务连续性，更能因此减少因为各类意外，如停电、断网、人为操作失误等事故带来的经济损失。
确保所有数据都能够得到安全的备份是非常重要的工作。从9•11以后，数据安全的重要性问题更是得到了前所未有的重视程度。近些年，全球已经有越来越多的企业将保障业务连续性列入企业重要工作，这也成为了CIO面临的新挑战之一。
在保证业务连续性的同时，还有一项工作正被越来越重视——数据安全。尤其对于银行、保险和证券等涉及大量用户数据和交易数据的行业来说，数据的安全和完整已成为最关心的问题之一。还记得几年前的银行卡资料泄露事件造成的严重后果，尤其在企业纷纷接入互联网的今天，企业机密数据的遗失很可能直接导致市场的大量丢失，甚至企业倒闭。因此，数据在传输过程中的安全问题也同样是企业面临的数据存储的重大挑战之一。
最后，有效进行存储资源管理、制定合理的预备存储容量以及保证资源重复使用水平也是各类型企业IT管理面临的重大挑战。往往企业总是希望“有备无患”，于是便倾向于根据预测来建立存储系统。这种行为尽管可以理解，但并不能用科学的方法保证存储系统以及存储量足以满足企业未来计划内和计划外的存储需求。为了解决这个不确定的存储需求问题，企业往往总是多准备出一些存储容量，但这很可能会使企业面临无法承受的资源浪费和管理成本的上升。
由此可见，企业的数据存储挑战，将在很大程度上决定企业的IT成本效益。诸如基础设备成本、存储管理系统成本，以及如宕机时间、用户因操作失败而产生的损失、数据丢失、时间延迟等产生的间接成本，都将影响企业数据存储的总体成本。随着企业存储需求的不断增长及要求的不断提高，这些成本不可小觑。因此，在企业小心控制预算、做好成本管理、采用成熟存储技术和架构的同时，还应该适当关注一下创新型的存储技术和产品的发展，这样才能在TCO(总体拥有成本)上有所突破。接下来的9家分别在存储管理软件和存储系统中独树一帜的企业和产品或许正是您的企业苦苦找寻的解决方案服务商。
2007年最具创新能力的存储管理软件服务商
随着企业存储规模的不断扩大和设备的更新换代，众多企业都开始疲于应付更大、更复杂的应用环境。存储管理软件公司的合并与收购，形成了很多成套的存储管理软件产品。这类产品尽管提供了大量功能，但仍然不一定能够满足客户的特定实际需求。另一方面，用户需求的特定功能可能包含在一个非常庞大复杂的存储管理系统内，但往往其实现的成本过于高昂、实施难度和使用难度大。更多的CIO宁愿将焦点放在一些更富创新和简单易用的新产品上。
此类创新型的存储管理软件产品提供了对包括确保数据可用性、快速数据恢复能力、主动性的基础设施管理能力等方面的支持。
● Akorri公司()
用户长期以来一直缺少一种对存储系统进行性能测试、诊断与优化的工具。而Akorri则是首次尝试综合解决这个问题的企业。Akorri提供了一个旨在优化应用性能和基础设施利用水平的产品套件——BalancePoint。这款前所未有的产品于2007年1月公之于众，BalancePoint系列产品填补了目前的系统和存储管理工具之间的信息鸿沟。
在大型企业中部署的监控工具通常侧重于应用、服务器和/或网络基础设施。类似这样的解决方案包括：CA的Unicenter，HP的Mercury suite及IBM的Tivoli。这些产品很少包括存储的详尽信息。在存储领域，一些用户开始采用存储资源管理(Storage Resource Management,SRM)产品，但是实际上真正采用存储资源管理的用户至今还很少。另外，即使采用了，存储资源管理系统与其它的IT管理系统之间也难以形成联系。
BalancePoint采用文件或者应用系统的视角，监测和分析特定的存储资源对整个系统利用率，性能和可用性的影响。BalancePoint不需要代理(Agent)，而是安装在一台单独的服务器上，利用一套独到的算法和测量指标对存储、网络和数据使用进行分析。
Akorri的产品针对数据库、电子邮件和流媒体数据类型进行了优化。这意味着，它不但支持通用的商用软件(如Exchange和SAP)，还可以支持用户定制的应用程序。该产品可以自动收集分析存储系统的信息，并预先找出未来可能引起瓶颈的资源问题。因为它精确的运算方法，使BalancePoint能够准确分析特定的环境和问题。通过它的分析报告，一些问题，如“我是否应该增加更多的网络资源?”或“我们是不是应该以另一种方式来完成这样的工作量?”“我能在现有服务器上增加更多虚拟机么?”这些问题，BalancePoint都可以回答，并且可以帮助解决这些问题。
Akorri公司的挑战：
Akorri面临的最大障碍是它缺乏一个特定的购买人群。该产品可以同时加强存储资源管理、系统管理和应用性能管理，但是很多企业客户可能需要更多的考察，以打破内部部门之间的壁垒，获得资金来购买该产品。 Balancepoint支持许多常见的存储系列产品，如EMC、 HDS、HP、IBM、LSI/Engenio。然而，并非这些厂商的所有型号产品都能够被支持。从发展角度来看，EMC、HP、IBM、Symantec等厂商仍然有很多产品需要被加入支持名单内。
谁应该关注Akorri公司：
对于那些特别希望保证业务连续性，尤其是那些关注于服务水平(SLA)的中大型企业，应该关注Akorri的产品。此外，技术应用或存储团队或希望在现有基础上最大程度利用存储资源的企业，应该也会对Akorri有兴趣。
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