理解存储区域网（SAN）市场

今天SAN用于将共享存储阵列与多个服务器相连，同时服务器群集又使用它来实现故障恢复。SAN可以使主机磁盘或磁带与网络服务器或客户机互连，还可以为大带宽计算环境创建并行数据路径。因此，SAN常常被称为服务器后面的网络。
SAN可被用来绕过传统网络的瓶颈，使数据移动应用程序性能达到更好，多个主机可以访问连在网络中的多个存储设备。使用SAN将获得以下优势：增强应用程序的可用性、存储过程脱离服务器，形成一个独立的网络、管理更加简单，可扩展性更好、数据的远程拷贝提供了更好的灾难保护能力、简化集中式管理。
存储设备连通性的发展
在S/390环境中，I/O设备与处理器之间的连接最早是通过总线和标志线。1991年，IBM在S/390和存储设备之间引入了一种新的连接形式，称为企业系统连接（Enterprise System CONnection，ESCON）。ESCON使用光纤，具有高达17MB/s的半双工数据传输率，并把可以跨越的距离增加到以公里计算（最多可达49公里）。在S/390中，可以通过多个通道连接一个I/O设备，从而提高了性能和可用性。
S/390 FICON结构是现存ESCON结构的增强，而不仅仅是它的替代物。由于SAN基于光纤通道，FICON是S/390完全融入SAN（可连接不同种类的设备和平台）的前提条件。它是一个使用光纤通道进行数据传输的协议，被映射为光纤通道的FC－4层。FICON结构完全兼容于现存的S/390通道命令（CCW）和程序。
串行存储技术（Serial Storage Architecture，SSA）是IBM在1991年引入的，今天，IBM开发了第三代串行存储结构解决方案，为高性能网络计算的要求提供了一个专门设计的存储接口。
SAN组件
SAN服务器 服务器基础结构是所有SAN解决方案的前提，这种基础结构是多种服务器平台的混合体。
SAN存储 存储被外部化，其功能分散在整个组织内部。SAN还支持存储设备的集中化和服务器群集，使其管理更加容易，费用更加低廉。
SAN互连 实现SAN需要考虑的第一个要素是，通过光纤通道之类的技术实现存储和服务器组件的连通性。SAN通过存储接口的互连形成很多网络配置，并能够跨越很长的距离。
SAN互连包括以下设备：线缆和连接器、兆位连接模块，千兆位接口转换器，媒介接口适配器，适配器，扩展器，多路复用器，集线器，路由器、网桥、网关、交换机、导引器等。
SAN应用程序涉及数据共享、网络结构、数据保管和数据备份、数据交换、群集、数据保护和灾难恢复。
管理SAN 根据IBM ERSM的定义可以将SAN的管理划分成不同的规范，连接到SAN的所有不同种类的资源都必须执行这些规范，目的是为所有的资源提供一个公共的用户接口。包括资产管理、容量管理、配置管理、性能管理、可用性管理等。
SAN目前的状况 IBM通过1991年引入的ESCON为SAN奠定了基础，它是业界第一个SAN系统。现在，它已经发展为可以真正地支持不同种类的设备和连接。无论是本地ESCON连接，还是通过转换器或网关与多个系统的ESCON连接，它都给予支持。另外，市场上出现的网桥（网关）能够将现有存储设备与SAN的FC光纤相连，这也为客户转而利用光纤通道提供了条件。
建立真正的以数据为中心的存储区域网需要克服一些主要的障碍。现在，IBM正与业界积极合作，利用其多年的经验和专业知识发展下一代SAN。