VMware的存储之路

无论何时谈到这个话题，相信你最先想到的V这个字母，这里的V并不是指目前已经很火的（Virtualization），而是VMware——一家服务器虚拟化技术发展势头迅猛的厂商。如果你从事存储工作的话，那么你一定会在将来，或者说不久就会与VMware的虚拟化产品或者技术打交道。

与虚拟化领域内的其他竞争对手不同的是，VMware提供了不断完善的虚拟化架构以及支持核心技术的解决。未来，这种发展策略还将拓展到存储领域，将服务器设备集中到运行虚拟机的计算资源池中，这样就产生了对存储的需求。

市场调研机构Enterprise Strategy Group（ESG）分析师Mark Bowker表示：“毫无疑问，VMware正在促进了网络存储的普及，服务器虚拟化是一个推动因素。”

随着存储网络的快速发展，用户对虚拟存储的需求也越来越强烈。虚拟服务器带动了用户对虚拟存储的需求，这两者是相辅相成的。

EMC在2003年完成了对VMware的收购，VMware表示此次收购将会“推动存储虚拟化与服务器虚拟化的融合统一”。

这不禁产生另外一个问题：什么时候VMware才会涉足存储领域？VMware从虚拟机技术拓展到虚拟化架构——从逻辑角度来看下一步似乎理所当然的是存储。VMware会利用现有的条件和机会，专注于提供带有计算资源池和存储池的集成虚拟数据中心，这些存储资源可以被自动分配到某些应用，用户可以从统一的、功能齐全的VMware管理平台上对这些资源池进行管理。

VMware高级市场营销经理Lionel Cavalliere表示，VMware希望能够实现对整个数据中心的集中化管理。他说：“VMware的目标之一就是优化虚拟环境下的存储管理。”

但是他明确表示VMware希望通过存储来创建整个虚拟环境。他说：“我们当然希望给出Virtual Center在存储上的远景，这样就可以对存储资源进行管理，但这不会被整合到某一款产品中的。我们的想法是：与其整合，不如通过SDK虚拟平台来使VI3（Virtual Infrastructure 3）架构可以在存储中具备报告功能。我们还将向其中嵌入（存储）管理工具。”

Cavalliere表示，虽然EMC是VMware的母公司，但是不会受到任何优惠待遇。他说：“我们是遵循公平开放的原则并且是基于整体架构的。在外部工具方面，我们没有理由偏向于某一家厂商。”

虽然EMC的存储负责人不会赞同这种说法，但是在VMware看来应该尽量避免被别人认为VMware是将自己的虚拟化产品与某一厂商的存储产品捆绑在一起。Bowker认为，如果VMware不注意这点的话那就是在进行“商业自杀”。

到目前为止，VMware在备份和存储迁移等存储领域稍有动作。例如，VMware近日就推出了Storage VMotion存储迁移产品。VMotion标准版产品可以帮助企业用户将运行着的虚拟机从一台物理服务器上迁移到另外一台物理服务器上，而无须中断任何操作。Cavalliere表示目前已经有用户要求在存储方面推出类似产品了。从根本上来讲，这是因为虚拟机的磁盘存储是虚拟化的、存储在别的地方的。

他说：“你的虚拟化机构主要依赖于存储。所以如果你决定使用其它厂商的存储阵列，或者必须对存储阵列进行维护的话，那么你就需要对存储进行迁移。你需要在虚拟机运行的时候，将磁盘中的资料从一个地方迁移到另一个地方而不必计划虚拟机的当机时间。”

Storage VMotion还能被应用到分级存储架构中，例如将一些不常用的陈旧数据从一级存储迁移到二级存储中，使用这些数据的虚拟服务器也不会中断运行。

VMware还在去年9月启动了针对虚拟存储设备的硬件认证计划，帮助用户选择可以与VMware ESX Server虚拟化技术兼容的存储产品。

Cavalliere表示，VMware的长远目标就是提供一套完备的、使用嵌入式存储管理工具的管理解决方案，但是想实现这个目标还有很长的路要走。他说：“VMware肯定会对存储领域产生巨大的影响，但是目前VMware在存储领域还只是处于起步阶段。”

虽然为时尚早，但是VMware已经明确将目标锁定在整个数据中心上，并且在未来会成为这方面具备较强实力的厂商之一。

Bowker表示：“我认为现在有很多存储厂商都急于想让自己的存储系统通过VMware的认证。我们的绝大多数用户都涉及到服务器虚拟化，我们在存储解决方案方面首先要考虑的就是提供与VMware的互操作性。”