虚拟化意味什么？
在存储虚拟化（SV）的带动下，不论是方式还是应用工具，都会变得更加简单和廉价，这是存储虚拟化带给我们的承诺。存储虚拟化并不是什么新的概念，但是对于现在存储领域急需解决的各种，它可以算是最新的特效药了。那么它是现有技术方案的重新包装或是意味着更多内容呢？
SV解决方案事实上是针对与之关联的存储内容提供的一个逻辑化的视图。这允许企业当业务需要时可以重新分配它的存储能力，从以前的中心存储池（并不一定都集中在一个物理地点）到分布存储。
在服务和存储市场经营多年后，Gartner公司亚太研究部主任Phil Sargeant表示，如今众多企业都在寻找加强存储资源管理和提高存储资源利用率的途径，在这种情况下SV解决方案在存储管理方面的优势会日益突出。
诸如Gartner或者EMC之类的厂商都已经认识到，SV意味着终结，但不是SV自己的终结。EMC南亚区技术方案组主任Ajit Nair说：正是由于用户对系统更高可用性和更长运行时间的需求导致了存储虚拟化的产生。当企业在进行数据升级、或者其他商务连续应用时，虚拟化都会提供完善的后台数据移动、后台数据传输、以及数据迁移。
"存储虚拟化在HP的企业存储体系架构（ENSA）中作为关键技术已经发展了五年。而ENSAextended 的最终目的就是建立一个自适应的基础架构。它要求系统具有可管理性、自动灾难恢复性以及可扩展性。HP的虚拟化技术是这个架构的关键部分，它可以给用户提供简便的委派、极好的技术投资回报（RoIT）、不断增加的伸缩性、不间断的存储区域网（SAN）管理，以及其他多种服务。"
――Andreas Schmid, 惠普亚太区存储软件产品市场部经理
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SV腾空而起了吗？
Gartner公司经过研究后预言，在2001年到2006年间，世界范围内的存储管理市场每年将以11.9%的速度增长。分析还指出，在同一时期SV的市场将每年增长14％，也就是从2001年的20亿美元增长到2006年的40亿美元。
惠普亚太区存储软件产品市场部经理Andreas Schmid表示，灵活的SV技术给具有不同需求的用户带来了一个相同的虚拟存储解决方案，而这正是SV强大的适应性的表现。“在传统的存储环境中，我们要为管理支付大量资金，这仅仅是因为有太多的管理应用程序以及管理过程了。而使用SV则不会遇到这样的情况，对各种存储设备的管理都会集成在一个管理工具中，这大大节省了购买各种管理工具以及管理存储资源的成本。”
然而Sargeant指出，亚太区的SV发展的并不是很快。“在亚太区，整个虚拟化领域还非常的不成熟，在很大程度上还非常私有化。用户选择实现一些虚拟化技术时，他们一般都会获得成功，因为他们只是在一个很小的受控环境中实现虚拟化，只是选择了很简单的与/或之类的约束环境以及有限的连接平台和从他们的虚拟化产品提供商获得的有限的存储产品。”
SV将是存储环境进化的下一步－－用户会转移到一个按需求改变的操作环境上，当商业需求发生改变，系统应该立即作出反应。具有这种属性的系统需要一个按需变化的操作环境，并且应该具有开放、集成、虚拟化并且高自动性的属性。SV系统提供了按需变化的操作环境中的虚拟化属性，并且也支持其他属性。"
――Jessie Poh，IBM 驻新加坡存储部经理
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"用流行的比喻说，一个好的虚拟化解决方案就好像游历一个虚拟现实的主题公园。当游客想象他正在城市上空滑翔时，传感器就会把相应的真实感觉传递给游客，并同时隐藏真实的力学环境。一个好的虚拟化工具可以对你的存储设备做相同的工作，不过过程也许会反过来：它首先建立一个框架让数据感觉自己是存储在一个熟悉的环境里，之后操作者就可以任意改变数据存储的位置了。"
――Ajit Nair，EMC南亚区技术方案组主任
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20岁的新技术
Veritas软件公司南亚区经理Eric Hoh解释说，其实早在多年前，SV技术就以这样或者那样的形式出现了。
“SV不是一个新技术，早在20年前的大型机系统中，SV技术就已经出现了。而基于主机的解决方案如VERITAS Volume Manager也已经借助SV的低成本性发展了10年了。而存储区域网（SANs）的出现，让SV再一次成为了众人关注的焦点，并且帮助人们更好的认识到了SV技术的真正价值。”
据Sun微系统公司表示，他们的数据服务平台是最早也是最主要的关注于数据存储统一和集成的系统。Sun南亚区副总裁Lionel Lim说“多种类型的统一存储系统虚拟化服务后，不同的应用程序可以访问这些存储内容的。Sun的N1系统就提供了整合的多种数据服务，如在单一平台单一管理工具下的虚拟化、实时备份、远程复制、数据迁移以及终极的动态数据存储。”
IBM将SV看作他们在需求策略上的一个完整的电子商务部分，并且将他们的SV系列产品明确定位在帮助企业改善集中存储卷和文件系统管理的总体拥有成本（TCO）上。
IBM新加坡存储事业部经理Jessie Poh说“SAN Volume Controller可以形成一个控制卷管理的集中点，以方便提高管理效率，这就提供了一个通用的平台用来进行备份服务等高级功能，同时服务的质量和性也和存储能力的利用率一样都得到了提升。IBM可以通过多种途径将SV交付使用，甚至包括嵌入到交换机中。”
惠普凭借其100多项虚拟化技术的专利，在工业领域提供最广泛的虚拟化解决方案，包括HP StorageWorks Enterprise Virtual Array；HP StorageWorks Virtual Array；HP OpenView Continuous Access Storage Appliance (CASA，提供多种存储服务，包括复制、snapshot和数据迁移。)
EMC的存储管理产品比如ControlCenter 和 PowerPath可以让用户进行数据提取。不过Nair提醒企业和其他用户注意实质的问题：开放式存储管理（OSM）。
"对 VERITAS来说，存储虚拟化意味着"通过使用物理资源的逻辑表达使多样的存储配置戏剧化的变得简单。”在实际工作中，人们最关注的是如何真正获得虚拟化带来的好处。而VERITAS 的软件产品正是将虚拟化的好处变到实际的最佳技术。"
――Eric Hoh,, VERITAS 软件公司南亚区主管
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"如今，惠普通过HP OpenView Storage Area Manager 系统提供给客户一个单一的存储界面。OpenView SAM 是第三代存储管理产品，它提供给系统管理员的工具可以管理全部网络存储资源?D?D磁带机、，直接连接存储（DAS），NAS，SAN以及多种设备。"
――Philip Saunders, 惠普亚太区存储技术顾问
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虚拟化的回报
Sun公司的Lim表示，在大企业中，获得成功的就是将服务于多种应用的存储进行整合，并集中到一点进行管理，这样可以更轻松的进行存储资源的管理和跟踪。而对于中小企业，最重要的是存储的灵活性。通过一个简单的单一化管理界面，只要一个管理员就可以对存储设备进行增加、改变或者删除等工作，这大大减轻了管理负担。
通过惠普、EMC和IBM对SV技术的阐述，我们可以相信SV技术和存储解决方案的投资回报率是非常大的。
惠普亚太区存储方案顾问Philip Saunders向我们展示了用户实现惠普的SV解决方案后获得成功的三个：
通信公司Orange在使用了五年SV解决方案后，其平均投资回报率达到48％，其在Windows NT SAN整合方面的回报率达到207％，并且存储管理成本下降到原来的四分之一。
Standard Life 公司的投资回报率达33％，这其中20％是来自存储应用，系统可用性提高到每年5500工时而且存储效率提高了四倍。
宝马公司使用了惠普ENSAextended架构来实现“Storage on Demand”，在每年存储量增长35％的前提下总体成本下降了至少20％。这完全是最大限度利用惠普在业界领先的SV技术的结果。
在IDC对EMC客户进行分析后表明，不少公司在使用了EMC的多样存储架构和管理解决方案后，其存储管理效率甚至提高了八倍。
同样，在2002年第四季度的IBM存储软件TCO研讨会上公布的调查表明，大多数公司在两年内就收回了其投资成本：
人员支出费用节约了9万到21.5万美元
磁盘资源节约14万到68万美元
受益应用达120万到1060万美元
虚拟的存储，真实的收益
当良好的实现了虚拟化存储后，大多数用户都会获得以下多种收益：
Source: Veritas Software
总结
不管是大型企业还是中小型企业，实现SV解决方案带来的好处都是显而易见的。要想通过SV获得最大的收益，Sargeant建议企业应该使用有限几个SV解决方案提供商的产品和平台。
惠普的Schmid表示，虚拟化存储可以说没有什么缺点，除非用户无法支付硬件和软件的费用。“然而虚拟化存储的投资回报率是远远高于物理存储的。我们能看到管理费用变得更低廉，有计划或者无计划的系统停机时间也会大大缩短，虚拟化之前的投资会得到充分利用并且系统利用率和效率都会变得更高。”
"Sun 相信，基于网络的虚拟化解决方案不但是现有存储策略的补充，更是现有存储策略的加强。大多数用户都会继续实行多种存储解决方案，当然也包括存储虚拟化。Sun正是在此基础上提供了一套完整的存储和存储管理产品。"
