全面简化
本文作者系惠普中国区存储部存储方案主任顾问
IDC的数据表明，企业拥有的IT信息量在未来5年内的年复合增长率将达到60％，这就意味着今天如果企业拥有1TB的信息量，那么到2006年，数据存储量将达到6.5TB。但不幸的是，随着信息化应用的逐年积累，众多的企业IT架构往往是由多厂商、多操作系统的不同设备所组成，其间的兼容性、互操作性日益成为一个棘手的。就存储领域而言，随着存储网络化和集中化的发展，一个最大的发展就是：不同存储设备的存储资源不能共享，造成了资源的极大浪费。此时，用户非常希望将来自不同厂商的设备和新的存储资源看作一个大池子，以实现共享。为了这些麻烦，存储资源管理需求使虚拟存储技术应运而生，并成为存储技术发展的必由之路。
谈到虚拟化，从字面意义来看，似乎很是飘渺。实际上，虚拟化存储在用户与物理存储设备之间加入了一层抽象物质。各种存储设备仍在，但它们按照事先确定的优化存储池利用率的策略集中在一起，形成一个虚拟磁盘。举个例子来看，你的PC机上的也许只有30G，而通过虚拟化技术，你的PC机上的硬盘空间就进行了扩展，无论数据实际保存的位置在哪里（即使在CD-ROM或者外部媒介上），你都始终能够像数据保存在硬盘上那样地存取数据。对你来说，数据在硬盘、CDROM以及其它外部媒介上，就相当于跨平台了。
具体而言，虚拟存储是一种智能化的“跨越”底层物理与管理软件的中间系统，它让客户以“透明”自动的方式在磁盘或磁带上存储数据。在虚拟存储环境下，系统管理员不必再关心后端存储，只需专注于管理存储空间。在虚拟化环境中，所有的存储管理操作都变得轻松简单。
对用户来说，存储虚拟化带来的益处是显而易见的，首先是提高了存储效率，降低了存储投资的费用；二是简化了存储管理的复杂性，降低了存储管理和运行成本。根据Evaluator Group的调查报告显示：传统的存储环境中，开放系统的容量利用率仅为40%～50%，这种低使用率造成了企业不得不耗费大量的额外成本满足存储扩容的需求。而利用HP的存储虚拟化技术，存储系统实际的容量使用率达到80%～85%，用户可以将不可用的容量减到最小。
通向存储虚拟化的罗马大道
所谓“条条大路通罗马”，不同的厂商以各自的方式实现虚拟化，一些厂商只对他们的存储设备实现虚拟化，而另一些厂商则实现了多种设备的虚拟化，比如、存储阵列以及网络。每一种的存储虚拟化都有着不同的技术利益。
基于阵列的存储虚拟化将阵列内所有的磁盘组成了一个存储的大池子，就相当于为数据修建了一个大“水库”，将所有的数据都存储在了一起；以主机为核心的虚拟化在于各个主机服务器中，它是为主机上的应用程序提供集中的存储，其最大的优点在于，当一个主机使用多个存储设备上的数据时，这种方式能够实现最大化的投资。基于网络的存储虚拟化位于SAN（存储区域网络）上，这样，SAN就能够建立一个存储池了。实际上，存储发展的方向就是“公用设施”，就相当于人们使用水一样，只要在需要的时候打开水龙头，而不必要管水库在哪里。
HP虚拟存储的技术是Versastor，它的设计思路是通过非对称存储技术把数据和控制信息路径分隔开来，使得管理变得简单，对应用和操作系统都是透明的，可以提供并发访问的串行化，是目前存储行业中功能丰富且完善的SAN虚拟存储的实施技术，它的基本构成包括VersaStor管理软件、VersaStor管理器与VersaStor代理技术。VersaStor技术通过对来自不同厂家的各种异构控制器提供SAN存储池，简化了开放式存储的实施工作。基于VersaStor技术，HP在虚拟存储技术方面推出了业界领先的产品――StorageWorks企业虚拟阵列EVA3000和5000，它们是虚拟化RAID解决方案，可提供高、高数据可用性、容错、有效存储管理数据复制以及集群支持等功能。
存储虚拟化带来实实在在的利益
在虚拟存储环境下，存储将不依赖于地理位置和互连体系结构，变得可视、可伸缩、可移动，而且。虚拟化可以自动配置存储设备及其空间，使用户能在一个区域中使用在物理上分散存在的所有存储资源，以便跨区域管理不可预测的事件，如业务不连续性、对容量需求的调整、员工的变化等。而无论这些存储资源所处的存储域的位置、大小、类型和制造商如何，都将被从单一逻辑视图中进行管理。
通过存储虚拟化，用户不用再花费精力和时间去关心存储环境中底层物理环境的复杂性，也不用再去关心设备异构与否。他们只需在应用层面上直接提出自己的需求，并通过虚拟化的手段实现：我需要多大的存储空间满足现在和将来的存储量需求？存储的效率如何？存储资源的利用率怎样？为存储而支付的成本是多少？
通过虚拟化技术，用户可以建立存储池，将所有可用的存储设备（不管位置或生产商）作为一个存储池进行管理，可以实现存储资源的高效利用，多余的容量可以分配给需要的服务器和应用程序。虚拟化使磁盘使用率提高，优化了存储资源；统一的存储管理减少了人为错误；无缝磁盘扩展提高了效率；通过分层存储池可施行成本控制。
企业可以实现实现异构存储整合。虚拟化使统一管理不同的存储设备成为现实；可以为需要存储容量的服务器或应用分配未被使用的存储容量，对容量可以进行无缝扩展，以满足应用需求，实现存储的集中管理。此外，用户可以继续选择完善的存储技术来满足不断增长的需要――无论是哪一家的存储设备都可以无缝集成到企业的基础存储架构中。
存储虚拟化成功
利用存储虚拟化实现IT整合
目前，企业对IT环境的整合的要求越来越突出，而存储虚拟化产品与方案则成为了众多企业的正确选择。对迪劳塔弛公司而言，他们面临着IT环境整合的问题。迪劳塔弛公司是荷兰领先的专业服务供应商，服务项目包括会计、税务、咨询以及法律服务，迪劳塔弛公司拥有上万家客户，从中小企业到大型与国际公司。同时，为众多的政府和非盈利机构提供服务。为了保证客户的服务质量，迪劳塔弛公司为每个领域单独提供个性化的服务，以满足用户需求。
对迪劳塔弛公司公司而言，保证数据的高度可用性，以及将IT环境进行彻底整合，成为他不断迎接新的业务挑战的重要基础。在进行了全面的技术与市场考察之后，迪劳塔弛公司决定选用存储虚拟化技术来解决问题，最终，他们选择了HP企业虚拟阵列EVA系统全面实现存储整和。迪劳塔弛公司首席信息官E.H. Ubels先生介绍说：“目前，我们80%的重要数据都存储在HP StorageWorks系统上。我们期望在未来三年内将这个值提高到100%。”
利用存储虚拟化建立SAN
服务正在成为IT界重要的发展动力，对埃克瑟姆公司而言，他们需要全面的数据高可用性，为用户提供无微不至的IT服务。埃克瑟姆公司是全球领先的IT服务供应商，它拥有具有专业知识、专家力量、管理、理念以及优秀实践能力，将数据、服务以及技术完美集成在一起，创造出创新、实时的解决方案，帮助企业提升客户关系，提高竞争力。
在不断深入的IT系统建设过程中，埃克瑟姆的IT架构日益复杂，它非常希望IT架构变得非常简单。面对不断增长的数据，他们需要降低成本，提升存储利用空间，从而全面提升存储的投资回报。在经过全面的选择之后，埃克瑟姆公司选择了HP企业虚拟阵列EVA将原有的系统进行全面整合，成功实现了对异构平台的管理，极大地降低了管理费用，降低了管理难度，维护了数据的统一性，提高了电子化数据管理的可靠性，实现了数据的集中化管理
