优化硬盘--从整理磁盘碎片开始（4）

簇的大小

　　在文章的一开始，介绍磁盘碎片的产生的时候，为了便于理解，忽略了簇的概念。现在，我们已经理解了磁盘碎片的产生，是时候认识簇的存在了。

　　硬盘诞生的时候，并没有簇的概念，簇是随着文件分配表的发展而产生的。

　　在没有簇的时代，面对一个容量为360KB的磁盘，根据一个扇区的容量为512字节，就可以计算出这个磁盘一共有720个扇区。要记录磁盘上每一个扇区的信息，这个磁盘上的文件分配表就应当至少有720条记录。

　　事实上，那时在磁盘上使用的是12位的文件分配表，12位的含义是2的12次方，即4096，也就是说，当时在磁盘上使用的文件分配表有4096条记录，最多可支持4096个扇区。根据扇区的容量计算可得：12位的文件分配表最大可支持2MB的磁盘空间。随着硬盘技术的发展，12位的文件分配表很快就不够用了，采用更大的16位文件分配表的同时，簇的概念产生了。

　　簇就是更大的扇区，它可以是一个扇区、也可以是2个、4个、8个等等，它究竟有多大是在高级格式化的时候决定的。把相邻的若干个扇区组合起来就是一个簇，和扇区一样，一个簇内不允许存在两个文件，因此当储存一段比单个簇的容量还要小的数据时，会浪费一些储存空间。

　　网络上一直流传着一种奇怪的说法，认为较小的簇有助于减少磁盘碎片，提到这一点的文章都没有对这个问题作更深的解释，我们也无从得知这些文章的作者为何会这样认为。

　　从上文中两种产生磁盘碎片的典型过程来看，磁盘碎片的产生与簇的大小并无直接关系。事实上，较大的簇可以减少硬盘中簇的总数，而簇的总数限制了碎片的总数。

　　举例而言，假设一个硬盘中只有18个簇，那么这个硬盘中最多也只能产生18个碎片。而使用较小的簇则会增加出现更多磁盘碎片的可能性。因此，我们没有理由相信较小的簇可以减少磁盘碎片。

　　当硬盘中存在大量小文件时，较小的簇有助于节省一部分储存空间。因此，从节约空间的角度考虑应当采用较小的簇，而从减少磁盘碎片的角度考虑则应当采用较大的簇。