开始的问题：集中或者分散
如果只是解决量的问题，继续增加现在的存储空间未尝不是一个选择，但实际上的需求不止如此。
集美大学的前身，是陈嘉庚先生于1918年创办的集美师范学校，经过几十年的发展，今天的集美大学已经是拥有19个学院及2个直属系、在校生近2万人、教职工2300多人的多科性大学。
而集美大学网络中心主要负责整个校园网的建设、规划、运营以及为校园网提供信息服务、用户服务，包括VOD、FTP、邮件、教学平台、数据认证等各种应用。
随着许多日常的业务实现网络化，集美大学网络中心需要应对的数据量越来越大。例如，校园网就是为老师在上面提供课件的一个支撑平台，以后可以面向全校所有的同学，这个业务量一上来，需要存储的数据量就非常大了，并且因为是学生要时时调用的课件，所以后台设备的性能也要保证高稳定性以及高安全性。
另外，现在学生上校园网因为是免费的，所以上网要认证，而按照相关的规定，这个备份必须保留在两个月到三个月之间，这个信息也非常大。
不过，这些只是集美大学升级其存储网络的一个基本动机。如果只是解决量的问题，继续增加现在的存储空间未尝不是一个选择，但实际上的需求不止如此。“我们觉得存储的应用应该不仅仅只是解决数据量大的问题，它还应该解决集中管理、降低故障率、减少维护量的需求。说到底，随着越来越多的学校业务跑在网络上，所以以前分散存储的方式不再适合学校的业务需求，我们希望借助存储系统的升级来解决学校的数据集中管理问题”，网络中心副主任任勤生说。
这是去年底的时候。当时，作为项目负责人，任勤生对校园网的集中存储到底应该怎么去规划也不是特别清楚，于是他上网搜索了一下，希望能找到国内其他高校的类似案例作一个参照。“实际上以网络中心作为高校集中存储的应用解决方案，当时在全国范围内非常少，甚至没有一个现成的成功案例”，他说。
于是集美大学决定采用公开招标的方式来选择一家经验丰富的集成商，来承建网络中心集中存储的项目。“我们是在春节后进行这一工作的，实际上，就这前前后后，也有很多高校启动了类似的项目，所以现在要找一个模板的话，还是比较容易的”，任勤生觉得没找到模板多少有些遗憾，不过他对后来的项目进展还是非常满意的。
“集中存储是肯定要做的”，不过，选择SAN还是NAS？选择光纤SAN还是IP SAN？刚开始，任勤生以及集美大学网络中心的其他老师心里都没有底，于是就开始跟来投标的集成商一个个地讲他们的应用需求、需要实现的功能等问题以及对一些特色应用的需求，希望集成商能针对这些应用需求拿出自己的解决方案。
当然，任勤生还是有自己的考虑：“将来还有一些业务要上到网上，比如说我们要把邮件系统进行改造，因为现在邮件跟以前邮件有些不同，打算在外面开一个邮件站，如果采用SAN的话，这部分空间要存储将来的教学平台也可以用。”
最后的选择：光纤SAN+NAS
经过对关键应用、次关键应用以及备份等方案的综合比较后， 集美大学网络中心看中了一套“特殊”的方案。
对于集美大学网络中心来说，SAN是不可避免必须选择的，因为有关键应用，而一些非关键应用是选择IP SAN还是NAS呢？网络中心工程师王以勒说：“有一些公司提供的IP SAN方案，实际上相当于一台服务器插两个HBA卡，后面再加一些磁盘柜，我们认为这个IP SAN很容易搭建，自己买一台服务器就可以装一个Windows Storager Server版本就可以了，所以基本上否决了这种方案。这时候看到了联想最后提供的方案，在解决SAN和NAS的数据互通方面，联想提供了一个从SAN到NAS的转换产品，经过对关键应用、次关键应用以及备份等方案的综合比较后，我们觉得这套方案比较理想。”
联想参加集美大学网络中心存储项目的投标，是双重身份：既是设备供应商又是集成商。这套方案是在与任勤生他们经过4、5次的面对面交流后，联想提出的。
“我们当时分析的时候，主要考虑两方面，一个是他的核心应该要跑在SAN上，像教学平台、FTP这样的应用，集美的量是非常大的，另外他要面对是全校二十几个院系都在上面做存储这个事实，每一个院系的教学都要求一个单独的空间，把老师的一些重要数据直接扔到存储网络上面使用，这样集中式管理不太合理，所以考虑采用NAS的方式比较合理，所以我们最后提供的方案就是SAN+NAS，再加上关键备份应用”，联想的销售经理王胜说。
今年4月，集美大学选择了联想推荐的光纤SAN+NAS的方案，投资了100多万，购买了联想-HDS 9520光纤磁盘阵列柜和联想SureFiber 920光纤存储服务器，共配备了16TB的存储容量。
这个方案中的光纤SAN网络采用的是联想-HDS 9520V光纤磁盘阵列柜，可配备14个146G的光纤通道硬盘，单阵列柜的最大存储能力是2TB，最大可支持3个SATA阵列柜级联，系统扩展存储能力可以达到13TB，并支持分级存储的应用。
“这个产品是联想推荐的，我们虽然没有测试，但是经过我们自己的了解后，的确觉得比较适合我们的需求”，任勤生说。
而二级存储的NAS方案中，采用的是联想SureFiber 920光纤存储服务器。“在实际应用环境中大多数数据是从硬盘直接读取的，这时候就要求存储设备能够提供持续、高效、稳定地从硬盘读取数据的带宽，SureFiber 920能够提供795MB/s的读取速度和630MB/s的写速度。”王已勒说，他觉得对教学平台来说，快速读写功能是非常重要的。
此外，SureFiber 920带有主流的管理软件，可以提供诸如存储分区、数据快照以及远程数据镜像等功能，可以在用户没有实施完整的灾难备份方案时，被用来作为经济、快捷的数据保护方案，“我们可以把光纤阵列中的关键数据在这里做一套备份，这样的话就是双重保险了”，在目前还没有系统化建立数据备份系统的情况下，这点对集美很重要。
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记者感言：大家都多下功夫
在采访中，集美大学网络中心的工程师王以勒曾经谈到，原来对存储的理解非常简单，觉得学校的SAN网络，无非就是前面加一台双机服务器，后面跑数据库就完了，但是后来发现并不是这样简单。
从IT设备的购买能力和实际应用规模看，集美大学是一个很典型中小型用户，这个案例也很有代表性。通过与集美的几位老师做交流，记者发现用户对厂商产品缺乏了解不仅是其购买时的障碍，在应用中也会造成很多无谓的浪费。实际上，不论选择的是SAN还是NAS，或者说不论选择的是哪种存储技术，应用过程中如何发挥这些设备的长处，才是最关键的，我们希望国内的众多的中小型用户能够在这方面多下功夫。
