glib介绍

前言

就程式碼內部的組織來說，以往我們經常重新定義一些基本的東西，並透過這些 're-defidition' 的巨集或函數（亦稱為 wrapper function）來撰寫程式。有時，也能透過重新定義的方式，將框架（framework）的實作隱藏起來。這種技巧，大量被應用在許多軟體專案中。

Glib 小談

Glib 是 GTK+ 計畫下的「副產品」，Glib 原本主要是給 GTK+ 與 GNOME 使用，不過，現在也有越來越多的應用程式開始使用 Glib 來開發軟體。Glib 就本質來看，他提供一套重新定義過的 data type、event loop 框架、thread 框架、以及物件（object）系統。

Glib 以一種「宏觀」的方式，提供 C 語言一套高度可攜性、簡單易學且通用的工具庫（toolkit）。由於 Glib 實在太優異了，除了 GTK+ 與 GNOME 本身外，也有非常多的 Free / Open Source Software 也開始採用 Glib 來開發軟體。

Glib 主要提供的內容，以及使用 Glib 來撰寫程式時需要具備的核心觀念，簡單說明如下。

Data Type

Glib 提供一組簡單易用且可攜性佳的 data type 定義。例如，我們想要擺放身高的資料，那麼傳統的 ANSI C 會以 unsigned int 來宣告變數；但是，改用 Glib 來做的話，就要改用 guint 這個由 glib 提供的 data type 來宣告變數。

以 guint 來說，Glib 的內部實作為：

typedef unsigned int	guint;

雖然 Glib 仍以 ANSI C 的 data type 來定義 guint，但提供了高度可攜的 data type。

Event Loop

以前，如果您要規劃一套以事件驅動（event-driven）為主的應用程式框架（application framework），在 event loop 的設計上常會遭遇到許多困難；我想，對 Linux system programming 有經驗的朋友，也一定曾遇過「如何與硬體事件整合」的麻煩題目。

Event loop 的程式架構往往「長的很像」，所以我們以前常會思考，是否能寫出一套「萬用」的 event loop 框架；以後，只要是撰寫事件驅動程應用程式，就照著套用就好了！

Glib 把這個想法實現了。對於「core application」的支援，Glib 不僅提供一套宏觀且通用的 event loop 定義，連其他好用的技術也都一併定義完成了。

我們在規劃程式的核心架構時，經常使用的技術也都有包含在 Glib 的支援裡。除了 Event Loop 外，還包含：

• Threads
• Dynamic Loading of Modules，也就是 plug-ins 的功能。
• Memory Allocation
• IO Channels，也就是檔案、pipes 與 sockets 的功能。
• Message Output and Debugging Functions，常常用 printf() 在做除錯嗎？Glib 也定義了一組通用的介面！
• Message Logging

天啊！真是太好了，Glib 把以前常用的技術都「提出共通的部份」，讓我們更容易寫程式。

Threads

POSIX thread（亦稱為 pthread）是重要的 Linux user-space thread 函數庫，雖然 pthread 並無法做到所謂的「效能提昇」，但是因為 application framework 規劃的需要，因此還是被大量採用。以往，有鑑於 thread 的產生與管理經常都是「差不多」的程式碼，因此我也會定義一組屬於自己的 thread 通用 API，大部份都是以 macro 形式來定義。Glib 也提供一組彈性相當好、高度可移植且容易使用的 thread 介面，透過 Glib 的定義來實作 multi-threaded application 不但簡單，而且也很容易管理所有的 thread。