云计算的开放性与非垄断性

“就像获得水、电、燃气等市政公用设施服务那样来获得计算服务”。关于云计算我们经常听到这样的解释，常常还有下文：“用户不必关心计算在那里进 行，就像你不关心你所用的水、电、燃气是谁提供一样！”

但是就市政公用设施服务而言，我们事实上却是十分关心服务提供这个问题的。也许囿于目前国内市政公用设施服务的市场现状，广大消费者还无法选择从而 也无暇顾及谁为我们提供市政公用设施服务。但请注意，最近各地纷纷召开了有关水价、电价、燃气、燃油、供暖、垃圾处理等等费用价格上涨的听证会，这当然是 因为公众对这些市政公用服务的收费价格非常关心所致。我想等到了云计算服务为广大消费者使用之日，大家也一定会更加关心谁将为我们提供计算服务。我们所关 心的是服务的质量与收费价格。

既然听证会只有政府才可以组织召开，这里显然就存在一个我们的政府对这些市场实行管制（regulate）这么一个现状。相反的情况就是解除管制 （deregulate），其所对应的市场就是一个开放的市场（open market）。一个市场可以被有效管治，前提必须是它不开放。再回到市政公用设施服务市场的话题，以前世界上几乎每个能够提供这种服务的国家都曾经有过 市场管制的历史。然而在过去的一、二十年间，许多国家（大多为发达国家）都走上了解除管制开放市场的道路。市场一开放，就出现竞争，服务费用随之下降，听 证会是不需要的，结果只是消费者得益。笔者以前在英国居住时，直到九十年代初消费者都无法选择市政公用服务提供商，那都是行业垄断巨头才有资格当服务商 的。比如那时的电话服务必须是由英国电话公司（British Telecom）提供的。打国际长途回国时就同打电报一般简短扼要，还要语速极快的！后来英国市政公用设施服务市场的许多片断都被解除管制了，经常有推销 员上门推销一些小公司的天然气、电力、电话等服务。笔者家庭居然有一段时期使用一家电力公司提供的燃气服务，和一家燃气公司提供的电力服务！技术上没有问 题，一家小公司完全可以自己采购天然气灌入市政燃气管线，也可以自行发电并网。入口处有办法精确度量输入，消费端口处的度量手段就更不用提了。所以在一个 解除管制的市场里，服务的消费者的确不必关心是谁在提供服务，只要质优价廉就行。

与市政公用设施服务相比，如果说云计算服务的智能层次是在天上，那么前者的层次充其量也就是在地面上。智能上的先进使云计算天然就具有开放市场的非 垄断特性。比如十分重要的软件操作系统是跑在云上的，用户不必购买一份拷贝也许好长时间也用不了几次，而是按租用时间付费，谁家的质优价廉就用谁家的。云 杀毒也是如此，各家云上的杀毒服务可以竞争。甚至可以由一家掮客（broker）在用户与服务商之间作实时配对，以取得最佳效果与最低收费的平衡。

在保持云服务的开放性非垄断特性上，我们仍然要努力，否则或许有可能会出现这样的情况：“计算用我的云计算方案，存储也就只能用我的云存储方案了， 因为这两者之间交换数据的界面是专用的，文件大小必须限于5GB以下，元数据大小必须限于2KB以下”。“当然我的数据流入流量收费很便宜”。用户可要当 心它的数据流出流量收费呦，离开的价钱是要高于进入的价钱的。我认为计算与存储之间数据交换的界面应该是标准的，至少应该与文件大小无关，于是两个独立无 关的服务商可以为一个用户提供计算与存储服务。作为一个技术员，我还认为Web服务标准的REST（Representational State Transfer）架构是一个很有潜力的云数据交换标准界面。以后我会抽空介绍用REST实现的一个标准云优化存储方案Atmos。

在保持云服务的开放性非垄断特性方面有云计算标准制定问题，也有云安全解决方案等等技术方面的研究课题。Open Cloud Manifesto（） 是一个业界在标准制定方面的努力。