cp file1 file2 与 cat file1 > file2 的区别

多数时候， 这个不重要。
少数时候，当这个区别显得重要，它就会非常重要。
下面是我在用脚本实现一个功能时，碰到的问题。

一个C 程序， 会打开一个文件， 保存其file descriptor, 然后在一个timer中周期性地读取该文件的内容。该文件的内容会动态变化。比如 /proc/stat

我在脚本程序中企图模拟出一个  /prox/stat 文件，每一秒都把 /proc/stat的内容复制到该文件， 然后作一些修改。这个案例就是我在另一篇blog中的例子。作这件事时，我曾经用下面的办法来保证修改的原子性：

cp -f /proc/stat  /prox/stat_tmp
sed -i  ...   /prox/stat_tmp
mv stat_tmp  /prox/stat

这样， 如果每次都产生一个 stat_tmp, 它会有一个不同的inode, 当stat_tmp被mv成 stat， 这个stat的inode就是stat_tmp的inode.

程序中因为保存了第一次打开的file descriptor, 所以该fd内部关联了其第一次打开时的inode, 然后它用这个fd周期性地读其内容， 却只能读取相同的内容。在另外的shell中检查其结果时，/prox/stat 的内容却是动态变化的。

这样的bug非常令人费解，很难调试，花了我好几个小时才想到是这个原因，而重定向其实是以 O_WRONLY 方式打开文件，truncate其原来的内容，该文件的inode是保持不变的。