水母

   刺胞动物门(Cnidaria)钵水母纲(Scyphozoa)海产无脊椎浮游动物，已知约有200种。或指立方水母纲(Cubozoa)的种类， 该纲以前认为是钵水母纲的一目。水母一词广义也指具水母型(钟形或碟形)的刺胞动物，如水螅水母、管水母(包括僧帽水母)和不属钵水母纲的栉水母和海樽。 本纲的水母分为两型︰自由游泳的水母及营固着生活的种类(以柄栖附于海草及其他物体上)。营固着生活的形似水螅的种类构成十字水母目 (Stauromedusae)。

　　水母(英文：Jellyfish)是一种低等的腔肠动物，也是肉食动物，在分类学上隶属腔肠动物门、钵水母纲。水母身体外形像一把透明伞，伞状 体直径有大有小，大水母的伞状体直径可达2米。从伞状体边缘长出一些须状条带，这种条带叫触手，触手有的可长达20米～30米，相当于一条大鲸的长度。浮 动在水中的水母，向四周伸出长长的触手，有些水母的伞状体还带有各色花纹。在蓝色的海洋里，这些游动着的色彩各异的水母显得十分美丽。水母的出现比恐龙还 早，可追溯到6.5亿年前。水母的种类很多，全世界大约有250种左右，直径从10厘米到100厘米之间，常见于各地的海洋中。我国常见的约有8种，即海 月水母、白色霞水母、海蜇、口冠海蜇等。人们往往根据它们的伞状体的不同来分类：有的伞状体发银光，叫银水母；有的伞状体则像和尚的帽子，就叫僧帽水母； 有的伞状体仿佛是船上的白帆，叫帆水母；有的宛如雨伞，叫做雨伞水母；有的伞状体上闪耀着彩霞的光芒，叫做霞水母……它们的寿命大多只有几个星期，也有活 到一年左右，有些深海的水母可活得更长些。普通水母的伞状体不很大，只有20～30厘米长，但体形较大的霞水母的巨伞直径可达2米，下垂的触手长达 20～30米。1865年，在美国麻萨诸塞州海岸，有一只霞水母被海浪冲上了岸，它的伞部直径为2．28米，触手长36米。把这个水母的触手拉开，从一条 触手尖端到另一条触手的尖端，竟有74米长。因此，可以说霞水母是世界最长的动物了。水母在全世界大约有250种左右，直径从10厘米到100厘米之间，常见于各地的海洋中。　

   钵水母纲的种类自由游泳，见于各海洋，包括常见的沿海岸线漂流的盘形动物。寿命多数仅几星期，有的也活1年左右。直径一般2∼40公分(1∼16 吋)，但有的种相当大，直径可达2公尺(6.6呎)。身体成分的99％是水，因几乎各个种的主体都由胶状物构成。多以具刺丝胞的触手捕食小动物。有的种类 则滤食水中的微型动、植物。与所有刺胞动物一样，体由内外两胚层组成，两层间有一中胶层(由凝胶状物质组成的结蒂组织层)。水母的中胶层比其他刺胞动物厚，有漂浮作用，透明。

　　自由游泳的真水母的生活史可分3期。固着的水螅体能营无性生殖，从上端向下横裂成钵口幼体，再分裂成碟状体，每个碟状体长成为一成体。成体有雌 雄之别，但有的种类常改变性别。许多种类的精卵结合後形成的胚体，在成体的消化道内孵化成浮浪幼虫，但有的在海水中发育。浮浪幼虫离开亲体后固着下来，经 过一段短短的所谓螅管幼虫阶段，长成为一个新的钵口幼虫。这样的生活史是旗口水母目(Semaeostomeae)所特有的，此目约有50种，主要在沿岸 带，其中有的分布极广。如海月水母属(Aurelia)、金水母属(Chrysaora)以及大红水母(Tiburonia granrojo, 属Tiburoniinae亚科)，後者是3种无触手水母的一种。

   水母虽然长相美丽温顺，其实十分凶猛。在伞状体的下面，那些细长的触手是它的消化器官，也是它的武器。在触手的上面布满了刺细胞，像毒丝一样，能够 射出毒液，猎物被刺螫以后，会迅速麻痹而死。触手就将这些猎物紧紧抓住，缩回来，用伞状体下面的息肉吸住，每一个息肉都能够分泌出酵素，迅速将猎物体内的 蛋白质分解。因为水母没有呼吸器官与循环系统，只有原始的消化器官，所以捕获的食物立即在腔肠内消化吸收。在炎热的夏天里，当我们在海边弄潮游泳时，有时 会突然感到身体的前胸、后背或四肢一阵刺痛，有如被皮鞭抽打的感觉，那准又是水母作怪在刺人了。不过，一般破水母刺到，只会感到炙痛并出现红肿，只要涂抹 硝炎药或食用醋，过几天即能消肿止痛。但是在马来西亚至澳大利亚一带的海面上，有两种分别叫做海蜂水母（箱水母）和曳手水母的，其分泌的毒性很强，如果被 它们刺到的话，在几分钟之内就会呼吸困难而死亡，因此它们又被称为杀手水母。所以当被水母刺伤，发生呼吸困难的现象时，应立即实施人工呼吸，或注射强心 剂，千万不可大意，以免发生意外。水母一旦遇到猎物，从不轻易放过。但是就像犀牛和为它清理寄生虫的小鸟共存一样，水母也有自己的共生伙伴。那是一种小牧 鱼，体长不过7厘米，可以随意游弋在水母的触须之间，却一点儿也不害怕。遇到大鱼游来，小牧鱼就游到巨伞下的触手中间去，当作一个安全的"避难所"，利用水母刺细胞的装置，巧妙地躲过了敌害的进攻。有时，小牧鱼甚至还能将大鱼引诱到水母的狩猎 范围内使其丧命，这样还可以吃到水母吃剩的零渣碎片。那么水母触手上的刺细胞为什么不伤害小牧鱼呢？这是因为小牧鱼行动灵活，能够巧妙地避开毒丝，不易受 到伤害，只是偶然也有不慎死于毒丝下的。水母和小牧鱼共生一起，相互为用，水母“保护”了小牧鱼，而小牧鱼又吞掉了水母身上栖息的小生物。