linux工程师，RHCE
分类： 系统运维
2021-10-03 21:12:52
作为数字世界的一部分，元宇宙的发展必然离不开AI、云计算、大数据等构成的技术底座的支撑。而元宇宙的业务流程越复杂，对业务流程持续优化的需求也就越强烈。
Roblox Corporation(简称Roblox)是一家游戏公司，该公司主要运营一个沉浸式3D在线游戏创作平台Roblox。
今年年初，Roblox把29年前出版的一本科幻小说《雪崩》里的概念词语“Metaverse”，写入了自家招股书。上市当日，市值高达383亿美元，较之最高估值暴涨10倍。Roblox，也因此成为了“Metaverse第一股”。
Metaverse，字面意义为meta(超越)+ universe(宇宙)的结合，中文翻译为元宇宙。可理解为通过技术搭建的、基于现实世界的、拥有独立完整价值体系和经济闭环的永续的虚拟世界。
维基百科则将其定义为 “一个集体虚拟共享空间，由虚拟增强的物理现实和物理持久的虚拟空间融合创建，包括所有虚拟世界、增强现实和互联网的总和。”
即便当前元宇宙这一概念仍旧模糊，也挡不住科技巨头对它的浓烈兴趣。尤其是Facebook对它更是欢喜得紧，毕竟已押宝VR多年，VR与元宇宙可谓天造地设。这样，美国科技巨头的引领，全球科技巨头跟进，元宇宙迅速火遍全球。
同时，受Roblox启发，越来越多的上市公司也在元宇宙概念上下功夫，发布相关产品并列入相关财报。产业链关联者有之，擦边球者亦有之。但不管是否真做元宇宙，市值大涨者真的不少。
比如A股有一家游戏公司就抛出了“元宇宙”战略，称要打造一款能映射玩家内心世界到元宇宙的模拟经营类游戏，可以实现“线上酿酒，线下品酒”，消息一出股价应声涨停。A股的一众元宇宙概念股，时有涨停的情况发生。
上市企业贴上标签就能涨停的事实，证明了元宇宙的无穷魅力。随着元宇宙的大量曝光，各个领域也在积极探索与元宇宙的关联。
作为数字世界的一部分，元宇宙的发展必然离不开AI、云计算、大数据等构成的技术底座的支撑。而元宇宙的业务流程越复杂，对业务流程持续优化的需求也就越强烈。
既然涉及到业务流程优化，元宇宙会不会与RPA有哪些关联?本文，王吉伟频道就从元宇宙产业链、架构与技术层面，跟大家聊聊元宇宙与RPA的关系。
从体验场景出发，向内剖析底层技术，一些组织将元宇宙产业链自上而下划分为7层，分别是体验、曝光、创造者经济、空间计算、去中心化、人机交互、基础设施。
王吉伟频道认为，创造者经济层、人机交互层和基础设施层，都与RPA有一定的关系。
创造者经济：元宇宙里的体验和内容需要持续更新、不断降低创作门槛，并提供开发工具、素材商店、自动化工作流和变现手段。
对于元宇宙，创造者经济层存在的主旨是为了持续降低内容创作门槛，因而需要为用户提供更加简单、便捷的创造工具、素材以及变现手段。对于创作而言，要提高效率，优化创作流程非常重要。
而要简化创作流程，就需要在业务流程中引入更多的自动化，以将创造者从简单且重复的流程中解放出来，去从事更多的创造性工作。显然，RPA非常适合这样的业务场景。
人机交互：随着微型化传感器、嵌入式AI技术以及低延时边缘计算系统的实现，预计未来的人机交互设备将承载元宇宙里越来越多的应用和体验。由于能提供更好的沉浸感，VR/AR头显被普遍认为是进入元宇宙空间的主要终端，此外还包括可穿戴设备、脑机接口等进一步提升沉浸度的设备。
这里的人机交互，主要是指人与智能终端设备的交互。事实上，元宇宙的整个UGC生态中，在前端人与设备交互进行各种设计与开发的工作之后，后续的大部分业务流程还是要交给平台与系统去完成。
这个环节，承接前面提及的创造者经济，具体的业务实施中需要大量的智能化、自动化、软件及设备参与其中。元宇宙的人机交互，实则是人+终端(XR等可穿戴、脑机接口)+BPA(RPA、workflow等)的多重互动。在未来，更加成熟的RPA技术可能会在元宇宙的后端得到大量应用。
基础设施：元宇宙概念的爆火，是基础设施技术边际改善的必然产物。随着5G、云计算和半导体等技术的成熟，虚拟环境中的实时通讯能力将大幅度提升，支撑大规模用户同时在线，保证较低延迟，并且实现更为沉浸的体验感。
当今庞大的数字经济体系，其本源就在于支撑其运行的庞大基础设施。作为数字经济的一部分，元宇宙亦不例外，与其说它对算力及网络更加依赖，不如说是其对超级IDC的依赖。
只有IDC行业的不断进步与迭代，以及5G、云计算和半导体等各种技术更加成熟的应用，才能保证用户大规模在线的更佳体验。IT运维是IDC的核心，想要提升IDC的核心竞争力就需要持续优化IT运维，因此自动化与智能化是IDC行业矢志不渝的奋斗目标。
在IDC的IT运维业务中，除了传统的IDC自动化技术，现在RPA也越来越多地被应用于IT运维各种业务流程中。
很多IDC将RPA结合用户界面交互技术，用于业务和IT领域的流程自动化，实现计算机上的C端、B端或命令等的自动化流程编排和执行，从而通过自动化技术达到替代人工操作的目的。日常维护和监控、自动化测试、备份和恢复等，都是RPA在IT运维中的常用场景。
未来，RPA将会更多的应用于IT运维以提升效率，为元宇宙的进一步发展奠定坚实基础。
万向集团肖风博士，从区块链角度对元宇宙有一个宏观分析。他认为，元宇宙有一个六层架构，自下而上分别是物理层、数据层、算法层、治理层、激励层和应用层。
在王吉伟频道看来，物理层、数据层、算法层和应用层，都与RPA有一定的关系。
物理层包括AR、VR、MR、XR等用户端的硬件设备，也包括后端的基础设施。关于RPA在信息技术基础设施中的应用，前文已经提及，这里不再赘述。
数据层是元宇宙的必需，毕竟元宇宙是数字世界的一部分，没有数据也就无法建立元宇宙平台。各种基于信息技术的平台，本质上就是数据在不同方向、不同领域的具体应用。元宇宙亦是如此，它是虚拟的数字空间，其主要数据构成就是虚拟空间数据+现实映射数据。
对于任何组织、平台、业务流程而言，要最大化发挥数据的价值保证数据的高效利用，都需要消除数据孤岛以实现数据流畅运转。
为了保证过去投资的有效率，使得以前的系统软件继续发挥功效，RPA已经作为“数据连接器”在各大组织中盛行，并且正在成为打通数据的主流解决方案。这意味着，在元宇宙的数据层，RPA同样也会被各组织引入业务流程而得到有效应用。
在算法层，主要是AI技术在元宇宙中的应用。AI用来做什么?自然要实现智能化与自动化。通过对数据层供应的大量数据进行计算，将更多的业务流程进行优化进而实现更多的自动化。
同时将各种模型进行持续的迭代优化，以做到智能决策和辅助决策。在自动化这一环节，AI+RPA的解决方案正在逐步盛行，在元宇宙算法层也不例外。
宏观架构下的算法层，特别提到了低代码开发。低代码开发与RPA目前正处于相互融合的阶段，低代码平台会将RPA技术融入自动化方案，RPA平台也正在不断完善低代码开发。有RPA的地方基本都能见到低代码，有低代码平台的地方也总能见到RPA的身影。
从整体架构来看，算法层的低代码主要面向开发人员，能够有效降低开发难度，提高开发效率。
事实上，在元宇宙的应用层，为了保证用户体验，操作上也应尽量实现所见即所得的。如果用户在元宇宙内实现某种技能还需要编程，会让体验大打折扣，也违法了元宇宙“低门槛，高渗透率”的基本原则。
所见即所得的操作方式，就是通过拖拽、点按等方式实现人机互动，低代码开发技术也就派上了用场。通过低代码执行命令后的业务流程操作，RPA就能大显身手。甚至，相对于现实世界，在元宇宙虚拟空间的"RPA人人可用”更加重要。
未来元宇宙的繁荣，离不开六大技术支撑，分别是交互性3D技术、XR、AI、5G、分布式计算和分布式存储以及NFT。
在这六大技术中，XR(包括 VR 、AR、MR等终端设备)是用户进入元宇宙的连接器，更好的终端设备可以让元宇宙的沉浸感更强。
5G则是元宇宙的传输器，元宇宙的基础是共享的数据、计算带宽，更快更稳定容量更大的5G网络可以保障更好的用户体验。
NAT是元宇宙中制造和交易物品的非同质化代币 ，用来实现跨平台的广泛交易。分布式计算和分布式存储，则能够促进Metaverse 更好地发展。
构建元宇宙，需要借助 3D 技术对现实世界的扫描。更好用户体验来自真实的沉浸感，沉浸感则基于优秀的3D效果。元宇宙需要对各种对象进行建模，因此交互性3D技术不可或缺。
至于AI技术对元宇宙的影响，下面我们多说一点。在元宇宙中，AI的作用主要体现于以下几点：
在这其中，第2点和第4点是不是看着很熟悉?没错，解放劳动力和改进业务流程都指向了RPA。
同样是在做释放人力资源的事，RPA有什么优势，大家可以翻看王吉伟频道之前的文章。现实中，RPA正在成为主流解决方案，将更多组织的人力资源从简单、重复的业务流程中解放出来。
而在元宇宙的虚拟世界中，正在建设的虚拟空间的各种场景的业务流程正在初步建立，1.0版本的元宇宙业务流程成立后，为了降低门槛提升体验，就会面临持续的业务流程优化与完善。
显然，RPA能够在元宇宙中扮演重要角色，可以有效改进现有软件和流程，并将虚拟世界的人从重复的劳动中解放出来。
同时，那些已经采用RPA进行优化的业务流程，RPA也会被同步映射进入元宇宙，为元宇宙的发展与完善发挥应有的作用。
支撑元宇宙的六大技术，所涉及的行业领域为区块链、3D交互、电子游戏、AI、网络与运算以及物联网。这些领域，同时也在影响与改变元宇宙之外的很多领域。
当前，不管是互联网行业还是传统行业，都需要进行数字化转型，完成产业升级，从而进一步实现增效降本。
广义上讲，企业的数字化转型即是业务流程的再造与持续优化，支撑元宇宙发展的六大技术领域同样需要持续的业务流程优化，自然会涉及到业务流程自动化，也就有很大可能引入RPA技术。
虽然今天元宇宙概念已经爆发，但元宇宙从构建到成熟，至少需要10年乃至更长的时间。元宇宙的最上层应用，会从游戏、社交等领域逐步向其他领域扩散，乃至虚拟空间最终能够与现实世界的生产制造、衣食住行等进行完美的映射与连接。
顶层应用适用领域逐步扩张的进程，也是元宇宙技术底座中物理层、数据层、算法层超速发展的过程。只有相应的硬件、软件、资源、技术的不断进步、迭代与融合，才能推动元宇宙的进一步成长。
在这个进程中，元宇宙所涉及的每个技术领域对于自动化、智能化的大量需求，都将推动AI、RPA、低代码等技术的应用与普及。
所以，未来的元宇宙时代，也将是RPA等自动化技术在虚拟空间无处不在的时代。
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