Le peuple aussi vit cette rougeur, etil prit le parti de la morte contre le vivant, de la suppliciée contre le bourreau. Il demanda, séance tenante, vengeance de cette indignité, et, séancetenante, le misérable fut remis aux gendarmes et conduit en prison. Attendez, dit M. Ledru, qui vit que le docteur voulait parler, attendez, ce n'est pastout. Je voulais savoir quel sentiment avait pu porter cet homme à l'acte inf?me qu'il avait commis. Je m'informai du lieu où il était . je demandai unepermission pour le visiter à l'Abbaye, où on l'avait enfermé, je l'obtins et j'allai le voir. Un arrêt du tribunal révolutionnaire venait de le condamner àtrois mois de V LE SOUFFLET DE CHARLOTTE CORDAY. 45 Page 49 Les mille et un fantomes prison. Il ne comprenait pas qu'il e?t été condamné pour une chosesi naturelle que celle qu'il avait faite, Je lui demandai ce qui avait pu le porter à cette action. Tiens, ditil, la belle question , Je suis maratiste, moi. je venais de la punir pour le compte de la loi, j'ai voulu la punir pour mon compte, Mais, lui disje, vous n'avez donc pas compris qu'il y a presque uncrime dans cette violation du respect d? à la mort . Ah ?a , me dit Legros en me regardant fixement, vous croyez donc qu'ils sont morts, parce qu'on les aguillotinés, vous . Sans doute, Eh bien , on voit que vous ne regardez pas dans le panier quand ils sont là tous ensemble, que vous ne leur voyez pastordre, les yeux et grincer des dents pendant cinq minutes encore après l'exécution. , Nous sommes obligés de changer de panier tous les trois mois, tant ilsen saccagent le fond avec les dents. C'est un tas de têtes d'aristocrates, voyezvous, qui ne veulent pas se décider à mourir, et je ne serais pas étonnéqu'un jour quelqu'une d'elles se mit à crier . Vive le roi , Je savais tout ce que je voulais savoir . je sortis, poursuivi par une idée, c'est qu'en effetces têtes vivaient encore, et je résolus de m'en assurer. V LE SOUFFLET DE CHARLOTTE CORDAY. 46 Page 50 VI SOLANGe, Pendant le récit de M. Ledru, lanuit était tout à fait venue, Les habitants du salon n'apparaissaient plus que comme des ombres, ombres nonseulement muettes, mais encore immobiles, tant oncraignait que M.
