Elle restait de marbre. Son regard était per?ant et vide, son nez noblement
arqué. Mais une joue s’écaillait. Des végétations légères, étranges, vertes et
roses, envahissaient le menton. Peut-être un hiver de plus la jetterait bas.
Tenez, monsieur, si vous aimez la peinture, regardez le portrait de Mme de
Montmorency, dit Mme de Villeparisis Legrandin pour interrompre les compliments
qui recommen?aient. Profitant de ce qu’il s’était éloigné, Mme de Guermantes le
désigna sa tante d’un regard ironique et interrogateur. C’est Legrandin, dit mi-voix Mme de Page Villeparisis, il a une s?ur
qui s’appelle Mme de Cambremer, ce qui ne doit pas, du reste, te dire plus qu’
moi. Comment, mais je la connais parfaitement, s’écria en mettant sa main devant
sa bouche Mme de Guermantes. Ou plut?t je ne la connais pas, mais je ne sais pas
ce qui a pris Basin, qui rencontre Dieu sait où le mari, de dire cette grosse
femme de venir me voir. Je ne peux pas vous dire ce que ?’a été que sa visite.
Elle m’a raconté qu’elle était allée Londres, elle m’a énuméré tous les tableaux
du British. Telle que vous me voyez, en sortant de chez vous je vais fourrer un
carton chez ce monstre. Et ne croyez pas que ce soit des plus faciles, car sous
prétexte qu’elle est mourante elle est toujours chez elle et, qu’on y aille sept
heures du soir ou neuf heures du matin, elle est prête vous offrir des tartes
aux fraises.
Mais bien entendu, voyons, c’est un monstre, dit Mme de Guermantes
un regard interrogatif de sa tante. C’est une personne impossible : elle dit
plumitif , enfin des choses comme ?a. Qu’est-ce que ?a veut dire plumitif,
demanda Mme de Villeparisis sa nièce, Mais je n’en sais rien ! s’écria la
duchesse avec une indignation feinte. Je ne veux pas le savoir. Je ne parle pas
ce fran?ais-là. Et voyant que sa tante ne savait vraiment pas ce que voulait
dire plumitif, pour avoir la satisfaction de montrer qu’elle était savante Page
autant que puriste et pour se moquer de sa tante après s’être moquée de Mme de
Cambremer : Mais si, dit elle avec un demi-rire, que les restes de la mauvaise
humeur jouée réprimaient, tout le monde sait ?a, un plumitif c’est un écrivain,
c’est quelqu’un qui tient une plume. Mais c’est une horreur de mot.
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