英语的来历和性质

1.1 英语概说

英语是盎格鲁―撒克逊人的民族语，它属于印欧语系的日耳曼西部语支。英语的形成大约是在公元五世纪；它是在一千五百佘年的漫长历史过程中发展起来的。
英语有三个重要特征。其一是它的屈折变化形式相对较少：除名词、代词、动词、形容词和副词有变化外，数词、介词、连词、冠词和感叹词都是不变的。其二是它的词汇的开放性：英语词汇一半为日耳曼语族词汇，一半为罗曼语族词汇，还有许多从希腊语、荷兰语、意大利语、西班牙语、德语、阿拉伯语以及其它语言引进的词汇。其三是它的句法的灵活性：英语只有三种句子结构，即简单句、并列句和复合句；词序比较固定。
认为英语现已是一种国际性语言。在当代各种国际活动中，英语用得最为广泛。

1.2 英语语法性质

概略地说，当代英语语法体系有结构语法、转换生成语法和传统语法等三大种。实用英语语法系列属于中等层次的英语语法，与高级英语语法和较低层次的英语语法构成一较为完整的英语语法系列。它的主要对象是具有初级以上程度的英语学习者，如属这种程度的高中、大专学生以及英语自学者等。