IT世界正变得越来越虚拟化。ESG最近的一项的调查显示，三分之一的受访者已经将其超过一半的x86服务器虚拟化。但这一比例预计在未来几年将显着增加。分析师和专家一致认为，几乎所有新的IT工作负载正在被部署在虚拟环境中。
许多企业通过专注于他们的二线和三线的应用程序开始虚拟化之旅。根据第一次尝试的结果，这些组织正在积极拓展包括关键的第一层应用程序和最终用户桌面的虚拟化，利用其无与伦比的灵活性，敏捷性，可扩展性和可用性，虚拟化可以被带到关键业务系统。
虚拟化技术的广泛采用，正在驱动一个软件定义的方式到IT基础设施 - 使用软件的灵活性和可配置性，以决定虚拟机(VM)和应用程序如何、何时何地运行和存储。这种以软件为中心的设计，不会锁定数据中心到任何特定的配置，使IT人员能够灵活地配置和扩展虚拟基础架构，为应用和终端用户提供最佳的服务。但是，真正的软件定义基础设施，不能缺乏一个为虚拟化环境的独特需求而设计和优化的平台。
存储的影响
虽然虚拟化的部署提高了企业服务器的性能和可管理性，但它同时给存储平台创造了额外的工作负载。多数企业在他们的虚拟化道路上使用基于LUN和volume(卷)的通用存储。大多数人曾经满意于他们得到的结果，仍然以通用存储解决在虚拟化环境中呈现的诸多挑战。但现在，他们遭遇性能的不足，它们已经超负荷，为IT人员带来了巨大压力。
存储能力与虚拟化需求
存储管理的负担是由于传统存储能力和虚拟化环境的需求之间的严重不匹配。通用存储设计以满足客户环境中的所有系统和应用程序的需求。但试图只用一个过时的方法来解决各种各样的问题，导致IT环境变得“万事通，万事不精。”当企业在虚拟环境中使用通用存储时，他们面临四个主要的挑战，包括存储管理复杂性增加，存储性能不足，没有足够的数据保护，以及虚拟化举措的投资回报率低得令人失望：
1、管理的复杂性：虚拟化以虚拟机简化了计算基础设施的管理，却使管理变得更加复杂。IT管理员花费过多的时间配置和管理存储，以满足虚拟环境的要求。使用通用存储，这些任务很复杂，容易出错和耗时过多。分析师的研究报告和近期的VMware调查同意，在典型的IT环境中，所有IT资源的三分之二都花在管理上，只剩下三分之一用于更具战略性的举措。考虑到越来越多的虚拟环境中存储管理的额外负担，该统计数据实际上可能会偏低。
2、存储性能：虚拟化带来了存储性能的额外需求。IT管理员必须确保适当的配置，以使性能不会受损，当多个用户的应用程序需要同时访问共享存储时，或者在紧缩时期有沉重的工作负载。一些IT组织尝试通过速度非常快的全闪存存储解决方案来解决问题，并支付大量的金钱。IT可以将任何工作负载抛到这些系统中获得体面的结果，但成本同时显着提升，并且瞬息万变的虚拟环境仍是不可预知的。
其他IT组织尝试通过在传统存储系统上加上闪存选项，或通过将磁盘添加到现有的传统解决方案，以提高性能。任何这些基于磁盘的方法，企业最终得到显着过度的能力，因为存储没有足够聪明到自动调整以适应各种虚拟化应用。扩展存储以满足虚拟化的增长也可能是一个挑战。部署额外的存储系统，以满足日益增长的性能和容量的需求，增加了管理的开销。使用传统的向外扩展存储方法并不能解决该问题，因为它会增加不必要的复杂性，它仍然需要管理员为虚拟化手动组织存储。
3、数据保护：虚拟机级别的数据保护和可用性的需求是虚拟环境的关键。通用的解决方案在卷或LUN级别备份和恢复，而非VM级。这带来额外的复杂性，IT管理员必须密切留意虚拟机到LUN的映射。还有许多方法在应用程序级别做数据保护，但是，这带来了成本的显着增加和更多的复杂性。业务连续性和灾难恢复的复制遭受同样的挑战，除非它们在网络上扩展。管理的复杂性和带宽成本是IT组织不愿意部署灾难恢复的最主要原因。
4 、总拥有成本(TCO)和投资回报率(ROI)：虚拟化已经显着增加了存储管理及相关存储基础设施的成本，这对虚拟化的投资回报率(ROI)产生负面影响。企业需要专为虚拟化设计和优化存储解决方案，以改善总体拥有成本(TCO)和投资回报率(ROI)。
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