继今年7月初中国商务部反垄断局批准联想收购IBM x86服务器的交易之后,近日,美国外国投资委员会(Committee on Foreign Investment in the United States,CFIUS)也批准了这笔价值23亿美元的交易,中美两国政府的批准使得这笔之前曾遭受外媒质疑的收购尘埃落定。
还记得在2012年6月,联想发布ThinkServer产品线的时候曾提出要在2015年成为全球前三服务器厂商的目标,但从当时的市场环境看,国产品牌想要突破横亘在面前的国际三巨头并非易事;出人意料的是,联想以一笔震惊整个服务器市场的收购让自己离这个目标不再遥远。
联想将收获什么
联想表示,收购将在今年年底完成。能够预见的是,届时联想首先能够获得市场最高级别竞争者的地位,也将塑造一个新的市场竞争格局。
Gartner 2014年第一季度中国x86服务器市场报告显示,中国服务器市场前七名分别是浪潮(占有率19%)、戴尔(17%)、华为(16%)、IBM(11%)、联想(11%)、惠普(10%)、曙光(8%)。其中IBM和联想的出货量非常接近,分别是4.53万台和4.5万台,IBM+联想的市场份额为22%。按照这个数字推断,联想在并购完成后将快速获得竞争中国服务器市场冠军的实力。
再看国际服务器市场,Gartner数据显示,2014年第一季度全球服务器市场前五分别是惠普(22.6%)、戴尔(19.7%)、IBM(7%)、华为(3.6%)、浪潮(3.4%),根据该数据推断,联想完成收购后,同样将具备竞争全球市场前三的能力——虽然两个品牌的融合,其市场并不仅是简单的数字叠加,但收购无疑会大大提升联想服务器的市场地位,对于全球前三、中国第一的目标,联想已经具有足够的竞争力。
除了更高的市场地位,收购给联想带来的另一巨大收获是更为强大的研发体系。联想所收购的并不仅仅是IBM的全线x86产品,而是全线x86业务,包括IBM x86服务器的产品路线图和研发团队,一方面能够继续保持IBM x86服务器的技术领先性和产品更新,同时也能向联想现有的ThinkServer产品线“渗透”,快速补充联想服务器在研发层面的不足。
同时,收购能补充联想服务器产品组合中的短板。从System x和ThinkServer两条产品线的特点来看,System x的强项在于高端四路/八路产品、刀片、融合基础架构等,ThinkServer在这些方面并无明显优势;但是在单路塔式、IPDC服务器、定制化高密度服务器、整机柜交付服务器方面,联想原有的产品线要更具优势。故而,收购之后两条产品线能够实现优势互补,在每个细分市场都具有拳头产品。
收购之后,无论在国内市场还是国际市场,联想都能收获更多的好处。国内市场在“棱镜门”事件之后更加强调信息安全,中国服务器品牌获得了更大的市场空间,“联想+IBM”形成了一种“本土品牌+国际品质”的优势组合,有助于消弭棱镜门为中国客户所带来的疑虑和影响。而在国际市场上,联想原有的ThinkServer品牌影响力有限,收购能够让联想服务器快速突破海外市场,提升海外客户对联想服务器品牌的信任度,联想在全球企业级市场能够获得更多的市场机会。
在今年初联想对IBM x86服务器的收购消息公布之时,有很多热议是针对“23亿美元的收购到底值不值”。收购尚未完成,真正值不值还需要凭收购后的市场数据来判断,但至少现在来看,联想将收获领先的市场地位、一流的研发团队和产品组合、以及更多的国内国际市场机会,起码这笔买卖现在看来还是很划算。
联想还要面对的
获得美国监管机构的批准并不意味着联想能够高枕无忧,要实现一笔成功的收购,联想要需要解决几个难题:
首先是两条产品线的运营和融合。System x和ThinkServer具有各自的特点和客户,联想表示将采取类似ThinkPad和联想笔记本那种双线运营的方式,即便如此,也难免会出现部分产品、市场、客户的重叠,联想需要找到行之有效的方法,避免出现“左右互搏”的情况,要实现“互补”而不是“竞争”。
再者,棱镜门之后,国外品牌在中国遭遇信任危机,联想在进军海外市场的时候也可能会遇到同样的问题。在获得美国监管机构批准之前,联想和IBM x86的交易曾被《华尔街时报》质疑,因为美国电信网络和五角大楼的数据中心都采用了IBM服务器,此交易可能会给美国国家安全构成影响。故而,获批之后,联想虽然获得了美国监管机构的认可,但还是需要进一步增强广泛的海外客户的信任,避免客户流失。
同时,联想将面临更加猛烈的竞争。目前浪潮、惠普等厂商推出了针对IBM服务器人才和渠道等方面的招揽计划,联想需要找到相应的对策,避免IBM x86原有人才和市场的流失;此外,收购完成后,联想将成为中国服务器市场领头羊,也将成为诸多竞争对手的共同目标,联想在服务器市场将面临更大的竞争压力。
不过,竞争是进步最大的推动力,联想和IBM的交易能否获得“1+1>2”的结果,联想在企业级市场将达到怎样的高度,还需市场来考验了。
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