台灣的民間信仰中，火王爺指的是南極火德星君。他在人們的心中是星辰(火星)及火神(火祖：古代火官，掌秋祭火星)兩者合而為一的神。至於火神是誰呢？有許多說法，有說回祿(楚國人)；有說祝融(皇帝後代颛顼之子「黎」)；也有人說是阙伯(帝堯的火官)。
這些火官們即是火神，也稱火德星君，或稱火王爺。只是民間供奉者不多，主要的供奉者是消防隊,，這些打火兄弟視火德星君為守護神。
然而，關子嶺的火王爺並非火德星君，而是來自日本九州的中央不動明王。不動明王是大日如來的變化身，位居中央，是佛教密宗五大明王主尊(柗綖榻等?烂魍酰?戏綖檐娸崩?共婷魍酰?鞣綖榇笸?旅魍酰?狈綖榻饎傄共婷魍酰?、八大明王首座。(不動明王梵語：Acalanatha，譯為不動或無動。「不動」是指慈悲心不變，「明」指智慧的光芒，「王」指能操控世間萬物、現象的人。)
不動明王在日本是地位最高的密宗護法神。將不動明王「帶到」日本的是歷史上赫赫有名的空海和尚(創立密宗真言宗)。他於唐朝時來到長安,嶺頂公園 ，拜惠果阿闍梨(阿闍梨指的修行到達一定程度者)為師學習密宗。據傳，他在學成時奉一尊不動明王神像回日本，但途中遇上大風浪而求助於明王，明王乃揮劍斬浪助其平安回國，因此，不動明王遂受尊崇而了日本真言密宗的主神。
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