水里是一處地靈人傑的好地方，是以木材而發跡的小山城，也是全省第一高峰─玉山的起點。蛇窯乃源自大陸福州，水里蛇窯是台灣現，最古老、最具傳統鄉土文化的柴燒窯，窯身長達百餘台尺，以木柴燃料，柴灰落在坯體上，以致產生豐富的色彩變化和樸拙的俑校?@是為現代窯所無法取代。蛇窯最早的由來是在明朝末年，鄭成功率兵駐紮台灣，從事反清復明運動，但是功\敗垂成，於是乎就解散士兵．其中有熟悉此技之人便在台灣落地生根，這就是台灣蛇窯的開始。蛇窯早期分佈於台灣中南部各地，隨著時代的改變，如今僅水里蛇窯最具傳統代表性。蛇窯這名詞是何由來呢？原因是蛇窯是順著山坡地形以土磚砌成，窯身頗長，在遠遠遙望時，就似蛇之形狀，故因此而得名。
水里蛇窯，源自民國十六年，南投製陶師傅 林江松先生鑑於水里地區為當時木材集散地，燃料豐富且陶土偌眩?浅＿m合製陶，故舉家遷徙至此，砌築蛇窯生產陶器至今。蛇窯窯內寬廣，可燒出較大體積之陶器，早先以生產陶製「大水缸」聞名於世。民國三十二年，日本偷襲珍珠港之前。本廠奉命生產軍用「防空缸」，因此在本廠工作人員可免被徵召赴海外當軍伕，可見當時水里蛇窯之重要。經過七十多年歲月的淬練，水里蛇窯不僅走過驕傲的「水里陶缸」時代，也經歷沒落的辛酸歲月。目前在第三代掌門人 林國隆先生巧思構劃下，重新包裝成兼具休閒娛樂及文化教育功能的「水里蛇窯陶藝文化園」，保存了臺灣最古老、最具傳統代表性的歷史柴燒窯,，完整呈現出窯場的真實生活。
蛇窯的構造比較簡單，又依山坡而建，高度也不大，築窯並不困難，築窯費用也很經濟，容量又大，所以廣受業者歡迎，成為日據時期臺灣使用最多的窯爐。但因其為橫燄式窯爐，所以產品的迎火面和背火面往往會呈現不同的面貌，這種缺點業者稱為「陰陽臉」。其窯爐內溫度並不平均，同一位置上下溫差很大，整個窯爐的前後的溫差更大，所以其品賮K不穩定。但因早期居民對產品的品賮K不講究，只要實用且價廉即可，所以這些缺點都在可以容忍的範圍之內，而蛇窯的優點即足以彌補其缺點，因此蛇窯還是使用得最普遍的一種窯爐。
為使民眾更進一步認識蛇窯文化，使蛇窯成為一套鄉土的活教材。園區共設計有：多媒體簡報室、歷史文物館、陶藝教室…….等等，同時為紀念921集集百年大震特成立了國內第一座之震災紀念館及利用破碎陶片鑲嵌而成的紀念陶壁、紀念碑悼念死難同胞。另安排專業解說員及現場師傅做園區導覽及陶藝教學，並保留舊工廠之規模繼續生產深具地方特色之產品。希望藉由有計劃的轉型，使蛇窯提供一份鄉土樸拙、富含知性與感性之美，並代代相傳、持續綿延。
一場大地震，蛇窯經歷最殘忍的巨變，地震使得園區幾近全毀，然而卻因此讓它如似浴火鳳凰，震後立即展開重建計劃，其重生再造之生命力令人嘆為觀止，堪稱南投觀光產業文化結合之先驅，讓我們帶領大家一步步認識蛇窯吧! 不過，這裡的美還是得由您親自來體會囉,!