肘关节疼痛科学地戒断激素不会增加痛苦

　　类风湿关节炎病人不幸“上了激素的瘾”，需要设法戒断它。许多病人跟我说，他们也知道激素副作用大，但是没有办法，痛起来时哪管得了什么副作用。其实，科学地戒断激素，并不会增加关节炎病人的痛苦。在风湿病的治疗中，有一类药物被称为“激素助减剂”。

　　最安全有效的激素助减剂是甲氨蝶呤。美国食品与药物管理局于1988年批准甲氨蝶呤为治疗类风湿关节炎的常规用药。90年代中期以后，全美的风湿科医生均主张将甲氨蝶呤作为治疗类风湿关节炎的首选药物。而今，如果类风湿关节炎病人没有用上或不能用甲氨蝶呤，会是一件令人遗憾的事情。因为现在的类风湿关节炎，用与不用甲氨蝶呤，将会出现截然不同的结果。目前，国际上还没有第二种药物在治疗类风湿关节炎效果方面可与甲氨蝶呤媲美。而且甲氨蝶呤非常便宜，注射用药每星期只要几元钱，口服甲氨蝶呤每星期只要一元多。但是，由于甲氨蝶呤是一种抗癌药，有潜在的毒性，需要在专科医生的指导下用药，切不可自己盲目用药。只要使用正确，甲氨蝶呤的副作用远低于激素的副作用。

　　对于更年期以后的老年类风湿关节炎病人，雷公藤、火把花根片、昆明山海棠等中药制剂，也是安全有效的激素助减剂。但是，年轻病人不宜长期使用这些中药制剂，因为它们对性腺毒性大，可以使年轻女性在二三十岁就出现卵巢损害而进入更年期。

　　在使用激素助减剂的同时，缓慢地撤离激素，到最后戒断激素，可不增加关节炎病人的痛苦。当然，类风湿关节炎病人应该在风湿免疫科医生的指导下治疗，才能安全有效，而且可在不增加痛苦的情况下戒断激素。