通用网关接口 Common Gateway Interface，简称CGI。在物理上是一段，运行在上，提供同HTML页面的接口。这样说大概还不好理解。那么我们看一个实际例子：现在的个人主页上大部分都有一个留言本。留言本的工作是这样的：先由用户在客户端输入一些信息，如名字之类的东西。接着用户按一下“留言”（到目前为止工作都在客户端），把这些信息传送到服务器的CGI目录下特定的cgi程序中，于是cgi程序在服务器上按照预定的方法进行处理。在本例中就是把用户提交的信息存入指定的文件中。然后cgi程序给客户端发送一个信息，表示请求的任务已经结束。此时用户在浏览器里将看到“留言结束”的字样。整个过程结束。
功能 绝大多数的CGI被用来解释处理来自的输入信息，并在产生相应的处理，或将相应的信息反馈给。CGI程序使网页具有交互功能。
运行环境 CGI最初在UNIX上CERN或NCSA格式的上运行。
在其它操作系统（如：Windows NT及Windows 95等）的服务器上也广泛地使用CGI程序，同时它也适用于各种类型机器。
处理步骤 ⑴通过Internet把用户请求送到。
⑵服务器接收用户请求并交给CGI处理。
⑶CGI程序把处理结果传送给服务器。
⑷服务器把结果送回到用户。
服务器配置 CGI不是放在上就能顺利运行，如果要想使其在服务器上顺利的运行并准确的处理用户的请求，则须对所使用的服务器进行必要的设置。
配置：根据所使用的以及它的设置把CGI程序放在某一特定的目录中或使其带有特定的扩展名。
⑴CREN格式服务器的配置：
编辑CREN格式服务器的配置文件（通常为/etc/httpd.conf）在文件中加入：Exec cgi-bin/*/home/www/cgi-bin/*.exec。命令中出现的第一个参数cgi-bin/*指出了在URL中出现的目录名字，并表示它出现在后的第一个目录中，如：***/cgi-bin/。命令中的第二个参数表示CGI程序目录放在系统中的真实路径。
CGI目录除了可以跟网络文件放在同一目录中，也可以放在系统的其它目录中，但必须保证在你的系统中也具有同样的目录。在对服务器完成设置后，须重新启动服务器（除非HTTP服务器是用inetd启动的）。
⑵NCSA格式服务器的配置
在NCSA格式服务器上有两种方法进行设置：
①在srm.conf文件（通常在conf目录下）中加入：Script Alias/cgi-bin/cgi-bin/。Script Alias命令指出某一目录下的文件是可执行程序，且这个命令是用来执行这些程序的；此命令的两个参数与CERN格式服务器中的Exec命令的参数的含意一样。
②在srm.conf文件加入：Add type application/x-httpd-cgi.cgi。此命令表示在服务器上增加了一种新的，其后第一个参数为CGI程序的MIME类型，第二个参数是文件的扩展名，表示以这一扩展名为扩展名的文件是CGI程序。
在用上述方法之一设置服务器后，都得重新启动服务器（除非HTTP服务器是用inetd启动的）。
编写语言 CGI可以用任何一种语言编写，只要这种语言具有标准输入、输出和。对初学者来说，最好选用易于归档和能有效表示大量的语言，例如UNIX环境中：
· Perl (Practical Extraction and Report Language)
· Bourne Shell或者Tcl (Tool Command Language)
· PHP(Hypertext Preprocessor))
由于C语言有较强的平台无关性，所以也是编写CGI的首选。
Windows环境中：
· C和C++
由于Internet上大部分使用的是UNIX，且几乎任一UNIX操作系统中都有Bourne Shell，因而后面讲述的例子中大部分是用Bourne Shell编写的。
最终Perl由于其跨操作系统、易于修改的特性成为了CGI的主流编写语言，以至于一般的“cgi程序”就是Perl程序。
环境变量列表 SERVER_NAME：运行CGI序为机器名或IP地址。
SERVER_INTERFACE：WWW的类型，如：CERN型或NCSA型。
SERVER_PROTOCOL：通信协议，应当是HTTP/1.0。
SERVER_PORT：TCP端口，一般说来web端口是80。
HTTP_ACCEPT：HTTP定义的能够接受的。
：发送的文件URL。（并非所有的浏览器都传送这一）
HTTP_USER-AGENT：发送表单的浏览器的有关信息。
GETWAY_INTERFACE：CGI的版本，在UNIX下为 CGI/1.1。
PATH_TRANSLATED：PATH_INFO中包含的实际路径名。
PATH_INFO：浏览器用GET方式发送数据时的附加路径。
SCRIPT_NAME：CGI程序的路径名。
QUERY_STRING：表单输入的数据，URL中问号后的内容。
REMOTE_HOST：发送程序的，不能确定该值。
REMOTE_ADDR：发送程序的机器的IP地址。
REMOTE_USER：发送程序的人名。
CONTENT_TYPE：POST发送，一般为application/xwww-form-urlencoded。
CONTENT_LENGTH：POST方法输入的数据的字节数。
