看乡野景致尝铁道便当

　　草岭古道是清末时期淡兰古道仅存的一段，打从求学时就喜爱健行的我，在好多年前就曾与友人多次造访，当年还不时兴假日休闲活动，旅游信息也不如现今发达，加上交通接驳不易，所以来探访这条古道的人多是口耳相传的内行人士。由砌石铺设而成的这条古道在历经清末开拓、日人拓宽及后续管理单位的整建修复后，现已成为北台湾相当热门的一条古意盎然、兼具知性与感性的轻松健行步道。

　　探访草岭古道，我建议从台北搭乘火车至东北角的福隆火车站，车站外可按指标行走小路直接上山，中途衔接草岭古道，行至宜兰大里，然后在大里车站搭火车返回。除因火车班次密集、交通方便外，这条铁道沿线风景尤佳，即是今年五月号内容我曾提及的“平溪支线一日游”文里，在接上支线前会经过的几个车站。火车从八堵站后沿着基隆河穿往东北角的丛山峻路爬升而上，途经暖暖、四脚亭、瑞芳、猴硐、三貂岭、牡丹、双溪等几个地名特别的小站，火车走在苍翠群山与碧溪流水之间，沿路尽是乡野景致，恬静怡然。约莫一个多小时后就抵达福隆，这里是每年夏天国际海洋音乐祭举办的地方，也是北台湾的戏水胜地。

　　在出发前往古道前，别忘了在车站前先买个便当带着!福隆便当是许多台湾人的北部旅游回忆之一，当初因为在铁路月台贩卖而得名，特别是从火车站出来后左边第一家超过五十年历史的“乡野”，连平日不爱吃便当的我，每次经过福隆也一定要停下来买一个，卤肉片、香肠、豆干、高丽菜、卤蛋等家常古早味的菜色，再简单不过了，但尝过的人绝对会觉得十分满足，对了!我还会提醒店家“请帮我淋上一瓢卤汁”，煮得Q软的米饭裹附了香浓卤汁，总能让我清空一整盒饭，连颗饭粒都不剩。

　　

　　从车站出去，沿路边指标穿过铁路，翻越过虎子山，然后接上缓坡的产业道路，一路上有梯田农舍、乡间阡陌相伴，过拱桥、跌死马桥，从远望古坑榕树入口步上登山路，这段路碧绿如茵，又有溪沟相伴，虽有缓坡，却走来轻松，没多久即抵清朝同治六年(1867)镇台总兵刘明灯所书的“雄镇蛮烟”碑。从此后的路段稍陡，十多分钟后逐渐走近草岭鞍部，古道两旁的山坡阔叶林渐被芒草取代，秋天的芒花随风翩然摇曳，美丽的花穗仰挺于天空，整个山谷里的芒花翻滚于风中，宛如银色浪花一般，不久可看到另一处古迹 “虎字碑”，亦为镇台总兵刘明灯所书。由于地势之故，此地常处于轻雾漫岚之中，风势较为强劲，几次前往都是这种凄凄苍茫的景象，别有风味。两处石碑都是这条古道重要的古迹，见证当年拓垦历史。续行至垭口后，在观景台上近看芒花摇曳的迷人风景，远眺绮丽的东北角海岸线，从山景换成海景，我认为这里是整条步道风景最佳的一角，运气好的话还能见到矗立于外海的龟山岛，遥想当年先民翻山越岭，从台北长途跋涉来到宜兰县境，不禁从心中佩服之至。