在1 秒钟内，原子就触及收大量的光子

具体讲，就是当原子受到激光束的照则时，在1 秒钟内，原子就触及收大量的光子。此时，原子受一10 倍于自身重力的“光压力”，加上激光照射的方向设计得很巧妙，如此大的光压力就会迫使原子骤然“安静”下来，其运动速度减慢到如同一条小虫蠕动时的速度，其温度也会随之降下来，使物理学家有足够长的时间来观察和研究原子的状态。
朱博士形象地把这种由激光束形成的、用来“粘”原子的介质称作“光学粘胶”。
朱棣文博士开发出的“激光冷却原子”技术，使科学家们从此可以轻松地”抓住”原子，使它们悬浮在空间近乎不动，不让它们乱跑，便于更好地研究。这项出色的工作不仅有理论意义，也极有实用价值。
朱棣文开发的这项实验技术，可以用于研制高灵敏度的原子干涉仪（即所谓的“原子陀螺”) ．以更精确地测量地球表面不同地点重力加速度的变化，这在石油勘探、找矿、地震预报等方面都具有应用前景。如某处地下有矿藏，该处的质皇往往会高一些．相对应的地表的重力加速度就大一些。但这种“大一些”仅仅是大于重力加速度的几亿分之一，用以往的方法根本测里不出，但用“原子陀螺”就能判明矿藏的位置乃至储量。
生物学家则期望将朱博士等人开发的“激光冷却原子”技术用于人类基因组项目的研究，以进一步解开生物体的遗传密码。要解开遗传密码，需要先对脱氧核梢核酸（DNA ）进行分段，利用“激光冷却原子”技术可以测量DNA 片段的物理特性，这有助于推进人类基因组计划的研究。某些物理学基本规律也可以利用“激光冷却原子”进行验证，如将采用“激光冷却原子”制成的高灵敏度原子干涉仪放到微重力的环境中．就有可能最终验证爱因斯坦的广义相对论。
“发明要从铣一枚螺钉做起。”这是一位发明家讲过的话。话虽然朴实，但道理却浅显易懂，那就是发明必须培养动手能力。发现和发明，不能被告诉，不能被灌输，只能靠实践，在实践中学习，在学习中摸索，在摸索中提高，发明能力的培养尤其如此。朱棣文博士“粘住”了原子，他的一双巧手功不可没。动手能力成为他的优势，也是他走向领奖台的通行证。