在20世纪50年代以后广泛应用于各选矿厂，它主要是借助固体颗粒的比重不同，从而在液体中沉淀的速度不同的原理进行运作，属机械中的一种。在旧式的中，耙式分级机、浮槽分级机和水力分级机较为常见。新式的螺旋分级机主要有高堰式单螺旋和双螺旋、沉没式单螺旋和双螺旋几种。但无论是新式还是旧式，它们都具有一个共同特点，即利用某种机构排出沉砂。
螺旋分级机有一个矩形斜槽的外形，底部呈半圆形。螺旋分级机工作时，多与组成闭路工作，借以及时分出粒度合格产品，矿浆一般从槽的旁侧进入，此后在槽的下部形成一矿浆池，从而进行分级作业，粗粒沉到槽底被螺旋向上部推送排出，细粒则随矿浆经溢流堰排出。影响螺旋分级机工艺效果的因素主要有设备结构、矿石性质和操作条。螺旋分级机的处理量和分级粒度主要由其槽内分级面积的大小来决定。
矿石密度、粒度组成和含泥量等对螺旋分级机也有一定的影响，且接近正相关的影响设备的处理能力。所以如果给矿中含泥较多时，需要先进行脱泥作业。在设备的维护与保养方面，首先对磨损的螺旋衬片应及时更换；其次，要及时、全面彻底的更换减速机内的机油；最后，对于轴承内润滑脂也要及时的清洗和更换。