浮选时泡沫是矿粒上浮的媒介。在气水界面上附着矿粒的泡沫，叫做三相泡沫或“矿化泡沫”。适于浮选的泡沫的气泡不应过大或过小，过大则界面积减小，附着的矿粒将减少，浮选效果低.过小.附着矿粒之后上浮困难。抱抹的稳定性(强度)也应适当，强度太低，矿化后泡沫在上浮过程中将发生兼并或破灭。强度太大过于稳定，泡沫自排出后长时间不破灭不易运送，给浓缩过滤带来困难。泡沫必要的稳定时间，精选应长，粗选应短，一般介于10—60秒。
脂肪酸及其皂类的捕收作用，在许多情况下决定于其阴离子在矿浆中的浓度，脂肪酸阴离子浓度与矿浆pH值(酸碱度)有关，pH值愈高脂肪酸解离出来的阴离子也愈多。为此，此类药剂多在碱性矿浆中使用，但pH值过高也对浮选不利，即高浓度的氢氧阴离子会从矿物表面不排挤出脂肪酸阴离子，降低矿物表面疏水性。因此备种矿物都有其最适宜(合适)的pH值。脂肪酸及其皂类具有较高的凝固点，在矿浆中难以分散和溶解，为了保药剂与矿粒的充分作用，首先应使它们在矿浆中得到良好分散，磷矿选厂常采用矿浆加温的办法。当矿浆温度升高，浮选过程显著活跃，泡沫产品产率增加，但选择性有所降低。适当减少药剂用量即可得到良好的浮选工艺指标。