辊式破碎机是一种最古老的碎矿设备，由于它的构造简单，现在仍在水泥、硅酸盐等工业部门中获得应用，主要用作矿石的中、细碎作业。由于这种破碎机具有占地面积大、生产能力低等缺点，所以，在金属矿山很少采用，被所代替。但在小型矿山，或者处理贵重矿石，要求泥化很小的重选厂（如雷蒙磨厂家）有采用辊式破碎机的。
辊式破碎机有两种基本类型：双辊式和单辊式，双辊式破碎机（又叫对辊破碎机），是由两个圆柱形辊筒作为主要的工作机构。工作时两个圆辊做相向旋转，由于物料（矿石）和辊子之间的摩擦作用，将给人的物料卷入两辊所形成的破碎腔内而被压碎。破碎的产品在重力作用下，从两个辊子之间的间隙处排出。该间隙的大小即决定破碎产品的最大粒度。双辊式破碎机通常都用于物料的中、细碎。
单辊式破碎机是由一个旋转的辊子和一个颚板组成，又称为颚辊式破碎机。矿石在辊子和颚板之间被压碎，然后从排矿口排出。这种破碎机可用于中等硬度黏性矿石的粗碎。辊式破碎机的辊子表面分为光滑的和非光滑（齿形和槽形）的辊面两类。