（文/了了）
从我个人的角度来看，怀特的三本童书（《夏洛的网》、《小老鼠斯图亚特》、《天鹅的喇叭》）比起他的“正业”–散文来说，闪烁着更强的智慧、灵感、纯真和爱的光芒，更容易让人感动。这三本书，既童趣盎然，又不失深刻。可以说得上老少咸宜。
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如同卡洛尔的《爱丽斯漫游奇境》最早是讲给一个小女孩听的，怀特第一本童书《小老鼠斯图亚特》（1945）开始也是与他十八个侄儿侄女讲故事的要求有关，其灵感可能来自他以前的一只宠物老鼠，有几年，据说怀特常常把老鼠放在夹克或运动衣口袋里。等到后来在农场定居下来，他也养过一只笼鼠。也许正是因为这些经历，怀特给自己书中的小老鼠赋予了 “善良，礼貌，勇敢，自强，聪明，机智，浪漫，乐于助人”和“喜欢炫耀自己，比较害羞”等种种性格，非常可爱。为了寻找飞走的朋友玛戈，斯图亚特从家中出发，经历种种有趣的、冒险的或者浪漫的事，一直一直向北走去。
孩子们曾经问过怀特，斯图亚特是否找到了玛戈，怀特答道“在某种意义上，斯图亚特的旅程象征了每个人漫无休止的旅程—只为追求那些完美而可望不可及的东西。或许，在一本儿童书中写下这个想法泰国缥缈，不过，我还是写了。”
书的结尾有一段斯图亚特和一个修理工的对话，
“北边有些值得留恋的东西，”他说，“这是它和别的方向都不同的原因。一个人要是一直朝北走就准不会出错，我个人认为。”
“我也这么看，”斯图亚特说。“我希望从现在起一直向北走，直到生命的结束。”
“一个人在路上也可能遇到比死亡更可怕的事情。”修理工说。
“是的，我知道，”斯图亚特回答。
这些话让我感到温暖而忧伤。
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1952年，怀特出版了他的第二本也是最受欢迎的一本童书《夏洛的网》。这本书讲述了一只蜘蛛靠智慧和友情拯救了一头猪的故事。情节并不复杂，可是像春日的阳光一样温暖。这本天才的、几近完美的书，其灵感来自农场里养的一头猪。从他的散文《一头猪的死亡》中可以看到些微的影子。怀特说“一天，我去喂猪，”“途中，忽然为它感到悲哀。因为，像别的猪一样，它注定是要死的。这让我很难过。于是我开始想法挽救猪的性命。”“慢慢地，我又把蜘蛛扯进了故事中”“是关于农场中的友谊和拯救的故事。”怀特深入研究了蜘蛛和猪的习性，曾经八易其稿，才形成现在的样子。
译者肖毛在序言里曾经写道：“爱与被爱，记忆与遗忘，虚伪与真实，友谊与孤独，痛楚与欢愉，卑鄙与崇高。还有生命。还有死亡。还有生活的态度及意义……人世间所有的美好，生命中所有的真谛，似乎都被我译成中文后还不足六万字的这本小书所涵包了”。作家严锋甚至说“我觉得在一个理想的世界里，应该只有两种人存在，一种是读过《夏洛的网》的人，另一种是将要读《夏洛的网》的人。” 后来，一位朋友自己打印做了这本书，把这句话写在了扉页上送给我，让我非常感动。
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《天鹅的喇叭》是 1970年正式出版的。这本书讲述了一只天生不会说话的天鹅，如何用喇叭唱歌，还清了父亲偷喇叭的钱，并最终赢得爱情的故事。
原谅我总是抄书，因为我觉着译者说的话是最恰当的，我不能说得更好。肖毛在序里写道
怀特的这三本童话里，不用说，《夏洛的网》是最好的，因为它是真情与灵感的完美结合，其中闪烁着许多《安徒生童话》、《王尔德童话》甚至《小王子》都不能掩去的光彩；《小老鼠斯图亚特》有如一幅水墨小品，虽然清新悦目，但终究缺乏气势和深度；而《天鹅的喇叭》却很难用一句话来评论。
总体看，它比《小老鼠斯图亚特》要好很多，比《夏洛的网》则稍有不如，因为它缺乏那些灵感的闪光。但是，它所体现出的睿智却是《夏洛的网》所不能比肩的。这是一本智慧的书，是怀特的童话创作总结，也是对人生的一个总结。
什么是生活，生活的意义是什么；什么是社会，社会与人的关系如何；什么是爱情，爱情的目的是什么；什么是生命，生命到底该不该是自由的——这一切，你都可以在这本书里找到满意的答案。
不过，我还要补充一下，《天鹅的喇叭》是三本书中，语言最为清新优美、最有诗情画意的，是写爱情最动人的。
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最后，谈一谈这三本书的版本。《夏洛的网》是怀特的书中，最早引进的，共有三个版本。早期的译者是康馨，出版于1979年。现在这书已经很难找了。在孔夫子旧书网它的价格已经被炒得太高，买不起了，心中不是不懊丧的。在网上能找到全文的《夏洛的网》以及其他两本书，一般都是肖毛翻译的。不过彼时他未曾有名，没有出版社愿意出版。后来，上海译文买断版权，找老翻译家任溶溶 译完，这就是我们书店里能买到的版本。我没有读过他的，不知道质量怎样。但书的装帧却被上海译文搞砸，所用纸张软塌塌的，还染了色，印刷很模糊。与我的原版书的插图有天壤之别。
关于这三个译本的优劣，天涯上有个帖子，大家在其中各持己见，争得面红耳赤。自然是各有各的观点和道理，不过这里我引用的文字，除了《重游缅湖》之外，其他都来自肖毛译本。
《夏洛的网》和《小老鼠斯图亚特》都拍成了电影。我只看过前者。应该说还不错，不过书中脉脉的情意并没有体现出来。《小老鼠斯图亚特》被翻译成《精灵鼠小弟》，我很讨厌这个名字，让一本又好玩又严肃的书籍，听上去那么轻佻。
也许有人说儿童太小，这些太深，他们理解不了。但其实，好的儿童作品，往往不是一眼就能看透的，主题也不会单一，它们对儿童的教益是潜移默化的。而且好的作品，即使成人看来，也有会心之处，不无裨益。
