视频接口-HDMI/DisplayPort双模产品正当时

回溯IT及消费电子领域的发展史，接口总是与时俱进，随着更高端需求的出现，总会出现更进化的版本，甚至是新的标准，也因此，投身接口芯片的IC设计业者，基本上必需具备有趋势的观察力及不断升级的技术实力。

  

目前业界讨论正热的一个话题便是HDMI和DisplayPort谁将胜出。值此数字家庭逐渐落实之时，信息和家电产品间的界线已逐渐模糊，因此也逐渐有亟求大一统的声音出现，只是这样的荣耀是归于较早出现的HDMI还是新近业界力拱的DisplayPort？似乎目前仍莫衷一是。不过，可以确定的是，在DisplayPort出现后，HDMI便开始积极支持于PC，不再严格坚守PC用DVI、消费电子用HDMI的区隔定位。

至于DisplayPort方面，此标准是由视频电子设备标准制定协会(VESA)于2006年4月2日发表，为针对PC与数字家电等产品所制定的新一代数字影像传输接口。DisplayPort使用近似于标准USB接头尺寸的小型易插拔外接接头，采用8B/10B编码、内嵌时钟信号与微封包架构，可减少电磁干扰，并提供最高10.8Gbps、比现有DVI接口更高的传输带宽，直接而灵活的影像传输配置，同时也支持数字音效传输、双向辅助数据传输与数字内容加密保护等功能。DisplayPort的主力支持厂商包括ATI、NVIDIA、戴尔、惠普、飞利浦、三星等。

由于看好DisplayPort的前景，台湾地区业者晶瀚科技相当积极投入于DisplayPort产品线的发展。晶瀚科技视频产品市场推广处协理林继扬表示，就DisplayPort在PC端的发展而言，2007年可说是DisplayPort元年，而对于接口芯片业者而言，有别于HDMI市场早已为少数制造商所垄断，DisplayPort是一个初萌芽的全新市场，为制造商们提供了一个可以发挥的空间。

DisplayPort无需支付专利费，备受业界期待

林继扬进一步说明指出，虽然HDMI出现得较早，且已具有相当的普及程度，然而其高专利费却颇为业界所诟病，这也让厂商们对于DisplayPort这个开放性标准抱有相当的期待。除此之外，Dispalyport的规格也有优势，包括DisplayPort可以提供较高带宽的辅助信道，带宽高于目前广泛用于HDTV遥控器的100Kbit/s HDMI-CEC控制机制。据了解，DisplayPort最多包含四个信道，最高速度为2.7Gbits/s，总体理论吞吐率是10.8Gbits/s。

由于DisplayPort的种种优点，林继扬表示，晶瀚对于DisplayPort在PC，甚至是未来切入TV市场抱持相当乐观的看法。基于如此的市场观察及评估，晶瀚将在今年下半年推出整合HDMI和DisplayPort的双模(Dual Mode)产品，为客户提供弹性的选择空间。此双模产品线将涵括接收器、传送器和转换器等，力求产品线的齐备。

HDMI/DisplayPort双模产品成市场主力

林继扬强调指出，在晶瀚的产品规划中，虽然仍会力保“纯HDMI”产品的市占率，但无疑双模产品将会是进攻主力所在。林继扬不讳言指出，这也是因为HDMI产品受限于高专利费的限制，非自由竞争，利润空间较小，DisplayPort则较有想象空间。再者，由于晶瀚在HDMI发展已累积多年的经验，因此晶瀚更能掌握此类双模产品的兼容性、功能性及品质，而这也正是其它新进业者不易跨过的门槛，尤其是DisplayPort有四个信道，且每一信道的最高速度为2.7Gbits/s，拥有此种模拟技术的制造商并不多。林继扬更直言指出，由于接口芯片与面板和系统端必需密切合作，因此在此阶段才刚刚进入的厂商并不容易找到生存空间。

目前DisplayPort主要应用于PC，亦即取代笔记本电脑中连接面板的LVDS接口，之后将继续往外部连接接口发展，林继扬观察指出，只要DisplayPort在PC领域累积一定的市场规模，再加上品牌厂商出来登高一呼，除了PC端，在LCD TV端看到DisplayPort应该也为时不远。

据了解，台湾地区目前投入HDMI芯片的业者至多不超过三家，除晶瀚外，另一家微驱科技成立于2004年，总经理陈永建为当初设立摩托罗拉台湾IC设计中心的负责人，随着该研发设计中心的解散，陈永建带着许多摩托罗拉资深研发设计人员转战台湾IC设计产业，微驱研发团队的实力之深可见一斑。回想当初，陈永建不讳言指出，身为业界的初生之犊，微驱希望能在短期内做出成绩，因此微驱初期曾开发USB 2.0物理层IP，这为微驱带来了大量的现金。另外也开发LVDS及DVI等产品，且至今仍在持续销售中。

HDMI盘踞消费电子领域

然而，就公司的长期发展来看，微驱则希望能锁定尚未迈入成熟期，且技术门槛较高的产品，而2004年，HDMI正是新兴且高门槛的产品，于是微驱科技开始专注于HDMI芯片发展。HDMI是用于数字视听产品的数字接口，通过一条电缆实现视频和音频数据的高速传输。这种简化的布线和高速传输能力的优势使HDMI成为平面电视、DVD刻录机等数字视听产品的主要接口。

微驱总经理陈永建指出，相较于Silicon Image这类半导体大厂，微驱相对规模较小，因此在产品线上力求以完整克服量小的问题，从这一点出发，陈永建强调微驱的HDMI产品线可以说是全球最为完整的，包括接收器、传送器和转换器、转发器、多路器、分离器等，微驱希望能以最完整的产品线满足客户的需求，其中包括分离器这一利基市场，微驱将推出单芯片完整解决方案。随着HDMI 1.3版本的出现，微驱的HDMI产品也将符合1.3版本规格。据了解，HDMI 1.3支持多种规格，且支持更宽广的xyVCC色彩空间，能以“YCbCr 4:4:4”的庞大资料量让色彩的呈现超越全彩(Full Color)，且可传送1080p高画质影像资料。

CEC成为HDMI热门功能

陈永建特别提出，CEC(Consumer Electronics Control, 消费性电子产品控制)也是HDMI的发展重点，例如微驱便已有内建CEC的HDMI产品。据了解，自从2002年12月HDMI V1.0标准推出以来，已经增加了各种功能并进行修改，可以支持更高的性能，最终版本V1.3已于2006年6月发布，市场对支持V1.3标准和CEC控制功能的产品出现了强劲的市场需求。CEC信号的提供主要能让使用者可控制HDMI接口上所连接的装置，如单键播放、单键录像、系统信息及系统待命等，让消费者更方便于控制HDMI装置。整体而言，日本消费性电子产品今年便相当强调CEC功能，包括索尼、松下、爱普生、夏普等皆已推出具有CEC功能的家电产品，显然这已是趋势所至，陈永建强调，CEC的整合需有来自固件的支持，微驱在此方面的实力正足以快速推出相关整合产品。

放眼现阶段的消费性市场，无论是发送端或是接收端，几乎所有的消费性电子产品都会采用HDMI，“这已经是定局了！”陈永建强调说，“即使有其它接口标准的竞争，HDMI也已经不太可能会消失了。”

不过，陈永建也指出，HDMI专利费太高的问题的确会为其它接口提供崛起的机会，DisplayPort正是来势汹汹的对手。由于DisplayPort为开放式标准，无需支付专利费，因此颇受业界期待。然而陈建民认为在戴尔(Dell)的力推下，DisplayPort确有其发挥空间，尤其在极端重视成本的显示器部分，采用DisplayPort可省下Scaler。但在消费电子领域，由于HDMI盘踞已久，且目前的1.3标准已足以应付各种视听设备所需，再者，HDMI可向下兼容DVI，DisplayPort则无法向下兼容，因此他认为在消费性电子领域，DisplayPort将无法撼动HDMI的地位。事实上，目前有越来越多的PC搭载HDMI接口，因此，兼顾HDMI和DisplayPort的双端口(Dual Port)产品将成为必要。

综观HDMI的发展，从1.1, 1.2到1.3，整个带宽足足提升50%，其物理层的认证和测试愈趋严格，因此技术门槛也抬得更高。在2006年推出的HDMI 1.3版本，预期今年将开始有大量产品交货，微驱在2007年上半年也已推出HDMI 1.3 Receiver。

目前全球投入HDMI芯片的业者仅有5至6家，市场分配几乎殆尽，加以技术门槛高，因此陈永建认为，欲在此时进入并非易事。对于已身在此领域的业者而言，则需慎防HDMI接口芯片被整合的风险，“这是接口芯片业者的宿命！”陈永建直言道。不过，现阶段HDMI市场仍是大有可为，微驱科技仍将致力HDMI芯片产品的完整性，并持续追踪HDMI的后续发展，包括Portable HDMI规格及HDMI 2.0。目前HDMI芯片约占微驱营收的八成。

陈永建表示，微驱科技虽属规模较小的HDMI芯片业者，相较于同业大量出货的引脚兼容产品，微驱更恰强调从客户的需求出发灵活调整规格，且一旦Design in后，将很难被取代，因此微驱和客户的关系相对稳定。且由于可以量身订做，因此微驱会视客户的需求提供规格较低的产品，例如，相较于市面上一般的144接脚的1.3 Receiver，微驱便提供6?接脚的产品，可为不需要过高规格产品的客户省下不少组件成本。

整体而言，无论是在多媒体接口或I/O接口市场，由于总是有更新的版本出现，因此接口芯片设计业者必需随时进行升级，这对技术实力而言是莫大的考验，稍一不慎便可能错过最佳商机。再者，接口芯片领域一贯要面对的便是被主芯片整合的可能性，因此业者必须不断推陈出新，力保自己的生存空间，要确保某一领域产品消失后，仍有其它产品可支撑下去，对于接口芯片业者而言，这将是一个持续不断的挑战过程。