没有任何一种Linux系统能与Windows的硬件兼容性相抗衡。但用户会惊奇地发现Linux对图形设备具有广泛的支持能力。
早期的Linux台式机是粗糙的系统，比起现代的消费者个人电脑，与技术工作站有更多的共同之处。但由于Linux供应商、显卡制造商和开源代码程序员的共同努力，现在的Linux系统能提供GUI(图形用户接口)动画功能，并与Apple和微软的最新产品不相上下。
Ubuntu系统(Linux的一种)在安装过程可以默认很多图形功能，但有些情况下可能仍然需要进行额外的配置。
对显卡进行加速
图形设备市场竞争非常激烈，显卡制造商不愿意公布太多关于他们产品的内部工作方式的信息。正是由于这个原因，开发开源图形驱动程序非常艰难，这样的驱动程序可以支持现代图形功能例如3-D加速程序。
好在ATI和nVidia都为他们的产品提供了自定义的Linux设备驱动程序。这 些驱动程序是专利软件，这意味着Ubuntu不会对它们进行默认安装。如果用户的电脑使用了这些供应商的硬件产品，用户可以从以下控制面板中开启"加速驱 动程序"功能：SystemàAdministrationà Restricted Drivers Manager。
对字体进行装饰
如果用户在一台笔记本电脑或配置液晶显示器的台式机上安装Ubuntu系统，可以通 过开启"对子像素字体进行平滑处理"功能提高屏幕上字体的清晰度，相当于微软的"ClearType"技术。用户可以在"System-> Preferences --> Appearance"控制面板中的"Fonts"标签页上进行选择。在"Details"菜单中尝试不同的选择，找出最喜欢的设置。
如果用户想更进一步享受Windows字体带来的体验，可以使用Synaptic管理工具安装"msttcorefonts"软件包，然后Linux应用程序就可以使用熟悉的微软字体，例如Arial、Courier New和Times New Roman。
配置桌面效果
最近被谈论最多的Linux桌面的发展是Compiz Fusion，这是一种新的GUI管理软件，能为常见的GUI功能提供多种让人眼花缭乱的动画效果和其他图形效果。最引人注目的是"desktop cube"，这种软件可以让用户通过使用鼠标旋转一个三维选择框在多个桌面工作区之间进行切换。
Ubuntu 7.10是首个默认Compiz Fusion效果的版本。控制面板"Systemà PreferencesàAppearance"中的"Visual Effects"标签页让用户可以选择让自己的电脑桌面具有稳重风格效果或是引人注目的效果。要启动一个用于对各种效果进行自定义控制的附加菜单项，可以 使用Synaptic安装被称为"compizconfig-settings-manager"的软件包。另一方面，如果用户的GUI功能欠佳，最好完 全关闭Compiz功能。
多媒体技术的复杂现状
由于涉及听觉视觉技术的大量专利权，多媒体支持技术对于开源软件往往存在很多问题。 Ubuntu发布时没有默认安装受专利权限制的多媒体格式，但Ubuntu的程序员已经在系统中增加了一些功能，让用户可以根据需要尽可能简便地安装这些 多媒体数字信号编解码器(codec)。
例如，当用户第一次试图播放一首MP3乐曲或一个Windows AVI(多媒体文件格式)文件时，Totem Movie播放器会显示一个对话框，提问用户是否要寻找适合的软件进行播放。用户必须只对每个多媒体数字信号编解码器安装一次。同样地，Ubuntu 7.10中的Firefox网页浏览器包含一种新功能，可以自动为新的文件内容类型找到适合的插件，包括Java应用程序和Adobe动画。
值得一提的是，Ubuntu的多媒体支持技术没有扩展到DRM(数字版权管理)加密 媒体文件。到目前为止，没有任何音频或视频保护体系对Linux开放端口。这意味着，用户从光盘上复制下来的MP3乐曲可以播放得很好，但例如从 iTunes Music Store下载的乐曲将不能播放。