「良好的飲食習慣有助護齒。」牙醫及口腔健康護理員都經常如是說，到底此話當真？
一般人都只知刷牙有助改善口腔衛生，卻不明白，原來進食的內容和次數，跟護齒也有直接關係。
構成蛀牙的四項要素
要明白箇中道理，得先解拆人類要擁有一顆蛀牙所必須的四項基本條件吧！
1.牙齒
2.由細菌組成的垢膜
3.糖份
4.頻密進食習慣
以上四項缺一不可。不過，要消滅它們當中任何一項，以避免蛀牙慘劇，亦非易事。首先，口腔裡不能沒有牙齒，也不可能沒有細菌，由細菌組成的垢膜，即使平滑的牙面上沒有，牙罅和牙齒轉彎位等眾多不易刷淨的地方，也有大量供應。
如此一來，四項條件之中，已經有兩項為跟隨我們一輩子的「不動產」，餘下的，就只有糖份和頻密進食次數可以改變，幸好，不少試驗證明，改變飲食習慣，對改善口腔衛生卻有幫助。
蛀牙兇手的名字叫「酸素」
原來，細菌是仰賴糖份維生的。食物甫進入口腔，細菌即開始辛勤工作，並於五至十分鐘之內完成整個消化過程，並排出廢物(即是危害牙齒健康的酸素)。
而酸素的產生，就等於蛀牙的開始。
口腔裡的唾液縮說可中和酸素，令初期蛀牙還原，但這工作少說也要花上一兩個小時。假定我們飯後半小時來杯可樂，不一會又吃點糖果巧克力甚麼的話，細菌也就跟著不停嘴地吃呀吃，吃完又不停排洩酸素，這樣子，試問牙齒還有安寧好日子可過嗎？
小孩子生理需要，在兩頓正餐之間，必須吃點小食。那最好能為他們安排一些不含附加糖份的食品及飲料，富於蔗糖者最好避之則吉。至於成年人嘛，就唯有靠自律了。(7/78) (閱讀下篇，兒童護齒8)
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首次發表於《喜有齒理》專欄，《香港經濟日報》
資料提供：
撰文：Z的休假
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