周庄沈厅

周庄民居之最就是沈厅，它是沈万三的后代沈本仁在清乾隆年间所建，气势很大，采用“前厅后堂”的建筑格局，七进五门楼，100多间房屋，民居不亚于官宅的建筑，实属罕见，也可见当初主人的实力非同一般。老街将沈厅的第一进与第二进分开，这种在水乡很有代表性。第一进临河而建，称“水墙门”，便于船只往来及洗衣。从临街的“旱墙门”进去，是第三进茶厅，是船夫和轿夫喝茶的地方。接着就是第四进，正厅，叫做“松茂堂”，是主人招待贵宾的地方，里面的家具很讲究。厅前后有廊，梁柱粗大，刻有蟒龙、麒麟、飞鹤、舞风等花饰。厅对面的砖雕门楼很宏伟，覆砖飞檐，刁角高翘。门楼上的砖雕里有人物、走兽及亭台楼阁等图案和古典戏文，“积厚流光”四个大字刻在一个红梅迎春的浮雕内，寓意深远。厅后是大小堂楼。大堂楼的栏杆与制作较为精致，上方两侧环通的走马楼连接各进楼房。楼上有老爷房和小姐房。里面有一个千功床，整只床没有一根钉子，分三进有三个门帘。有许多精美的雕刻，夏天天气炎热时，还可以把那些雕花板拆下来通风，冬天再装上去。在走马楼上还有可以开启的木窗看见大厅，因为过去女眷是不能到正厅见客的，可以在楼上此处窥视。沈厅的第六进，小堂楼，可以看见沈万三的塑像和那个传说中的聚宝盘。其实沈万三最初是靠种田发财的，所以在院子里有头牛塑述说着渊源。后来，沈万三把江南一带的刺绣、丝绸卖给外国人，才赚了大钱。在他的塑像旁有一副对联：“甲万户起南浔周庄江南聚宝，称三秀居东宅客金陵浜东藏银”，这概括了沈万三的一生。沈厅的最后一进，第七进，是沈家吃饭的地方。至此看完了沈厅，想想名人沈万三，斯人的往事早已随水东流，唯有富贵桥下的小花园畔的沈万三水塚，述说着那个曾经杨柳岸的得失与缠绵。万三已逝，倒是留下了一味周庄特产小吃万三猪蹄，在沿河的街道的店铺里随处可见那红色油亮的猪蹄在锅里冒着热气。

桥畔就那么倒映在水波里，千百年来畅饮这一方水土，应和着小船划破水波的清唱俨然成为了水乡的风俗绝唱。那种水在街边绕，船在巷里兜，人在桥上转，一切就在游客的喧嚣与水乡的宁静里融合。