Wi-Fi Direct与蓝牙的狭路相逢

几年前，Wi-Fi和蓝牙还是不搭边的两种技术标准，分别在各自的疆土上耕耘。直到2009年6月蓝牙3.0的到来，二者的发展之路第一次有了交叉。

　　2009年4月，蓝牙技术联盟正式发布了蓝牙3.0，新技术规范引入了WLAN（这是Wi-Fi最为专注的领域），于是传输速度提升为原来的8倍，高速传输因而成为了可能。

　　大约半年后，Wi-Fi联盟对外界宣布，正在制定Wi-Fi Direct的标准规范。由此，用户在无需使用传统的Wi-Fi基础设施网络（也就是接入点或路由器）的情况下，能够在客户端设备之间创建直接连接。事实上，Wi-Fi本身的ad hoc就能够实现点对点连接，只不过这种模式设置复杂，最高数据传输速率也不够快—为11Mbps，最重要的是，许多设备并不支持该技术。

　　由于都是点对点连接技术，由于各种相似的应用场景，自从Wi-Fi Direct问世的那一刻，业界就不约而同地将之与蓝牙做比较，尤其是舆论上，更是将二者放在“非此即彼”的对立关系上。

　　时间继续向前推进。2010年7月，蓝牙4.0问世，试图通过低功耗与高速度巩固自身的地位；与此同时，Wi-Fi Direct走到了认证阶段。

　　那么，到底是谁更具优势？

　　Wi-Fi Direct Vs 蓝牙4.0

　　速度对比

　　从速度上来看，自从蓝牙3.0引入了WLAN，其传输速度提升了8倍到25Mbps，而据称蓝牙4.0会和3.0拥有同样的速度。”

　　Wi-Fi联盟承诺Wi-Fi Direct 的速度可达250Mbps，相比而言占了优势。而一位做蓝牙以及Wi-Fi认证的工程师告诉记者，速度的提升必然以牺牲功耗为代价，一方面的优势必然造成另一方面的短板。也有分析人士认为，二者公布的速度都是理论速度，究竟在具体设备上能否达到另当别论。一位做测试的工程师称蓝牙4.0“非常省电，但是相对传输效能没有原先蓝牙3.0来得那么快。

　　功耗对比

　　蓝牙的低功耗的确是有理论依据的。根据蓝牙技术联盟官方发布的资料，蓝牙4.0和经典蓝牙技术相比，主要的改变集中体现在待机功耗的减少、高速连接的实现和峰值功率的降低3个方面，而这3点正是蓝牙4.0低功耗的武器。

　　另外，蓝牙技术联盟表示，在蓝牙4.0低功耗的支持下，即使由一个纽扣电池供电，使用时间也可以长达一年，甚至更长。不过，有分析指出，当传输的数据流量很大时，电池的使用时间无疑会缩短。而且，值得一提的是，对于两个正在通信的蓝牙设备，如果只有一方具备蓝牙4.0低功耗规范，是无法做到低功耗的。

　　Wi-Fi也在功耗方面进行着努力。

　　根据Wi-Fi Direct白皮书，该标准的部分能源管理功能以Wi-Fi Power Save和WMM-Power Save规范为基础，这些规范采用了被称为P2P-PS和P2P-WMM-Power Save的机制。P2P规范引入了两种全新的节能机制：机会节能与缺席通知。这些机制可结合使用，以实现休眠时间的最大化。缺席通知机制可以通报计划中的缺席（包括一次性或定期性缺席）；当连接的所有Wi-Fi Direct设备进入休眠时，机会节能机制能够帮助负责管理小组的Wi-Fi Direct设备也进入休眠状态，从而节约能源。需要注意的是，同蓝牙4.0有些相似，Wi-Fi Direct“能源管理机制只用于仅包括Wi-Fi Direct设备的小组。如果小组中存在传统设备，则不能使用能源管理功能。”

　　由此看来，全方位的低功耗梦想并非一朝一夕就能实现的。

兼容性对比

　　蓝牙4.0版本将3种规格合而为一：传统蓝牙技术、蓝牙低耗能技术及蓝牙高速技术，而设备商可以根据自身的需要自己搭配，选择其中的一种、两种或者三种。“三合一”的组合堪称豪华，其3种标准规范的随意搭配也给厂商带来了更多的灵活性。不过，问题也出在这里。

　　如果设备只采用了其中的低功耗规范，那么就意味着在通信方面无法向后兼容。

　　比如，一个只采用了蓝牙4.0低功耗规范的计步器是无法把数据传输到采用蓝牙2.1规范的笔记本电脑上的。不过，诸如手机以及笔记本电脑等产品会将3种规范都纳入其中，如此一来，向后兼容的通信问题就不会存在。

　　相比较而言，Wi-Fi Direct的兼容方面不存在什么障碍。当两个产品通过Wi-Fi Direct连接时，只要其中一个产品具有Direct功能即可。不过，目前的情况是，通过此项认证的产品还比较少，需要等待新产品的陆续上市。当然，也可以将原有的Wi-Fi设备进行固件升级从而支持Wi-Fi Direct，不过，升级需要来自产品生产厂商的配合，否则消费者自己无法实现。而厂商升级的动力在哪里？

　　据悉，目前，只有三星的Galaxy系列手机实现了升级。从这个层面看，Wi-Fi Direct在短期内尚无法全面介入Wi-Fi固有用户的生活。

　　出货量对比

　　不管Wi-Fi联盟还是蓝牙技术联盟，都对自己火速增长的设备大为自豪，也同时对未来有着美好的预期。根据蓝牙技术联盟提供的数据，2010年全球范围内，共生产了多达15亿的蓝牙设备，现在整个市场上共有30多亿个蓝牙产品。与此同时，全球大约共有80%以上的手机都使用了蓝牙技术，其中将近100%的智能手机都已经使用了蓝牙技术。除此之外，全球大约有三分之一的轿车也使用了蓝牙技术，而且这一数字正在不断攀升。值得一提的是，全球3000多万家庭和医疗电子设备也都使用了该技术。

　　Wi-Fi也不甘落后。

　　根据Wi-Fi联盟提供的数据，目前全球约10%的人口正在使用Wi-Fi与他人连接，有10亿多部Wi-Fi设备投入使用。2009年Wi-Fi设备出货量为5.8亿部，预计2011年该数字将达到10亿，2013年将继续增长至15亿。Wi-Fi联盟拥有350多家成员公司，自2000年3月以来已完成8000多种产品认证。

　　随着Wi-Fi Direct的到来，是不是会有更多类型的设备嵌入Wi-Fi，这一点值得我们关注。

　　非竞争关系？

　　“蓝牙与Wi-Fi不是直接的竞争对手关系”，在被问到如何看待蓝牙和Wi-Fi Direct的关系时，蓝牙技术联盟的首席技术总监Andy Glass如此回答，“蓝牙和Wi-Fi有一些业务领域是相互重叠的，但大多数领域不是重叠的”。另外，Wi-Fi联盟的市场总监Kelly Davis-Felner也认为，“这两个技术各自擅长的领域不同。”

　　由于出身于WLAN，Wi-Fi身上有着天生的“网络基因”，Davis-Felner认为，Wi-Fi Direct是“Wi-Fi进一步的发展”，是为了“满足现在消费者需要随身携带一个网络的需求”。在她看来，当今这个时代越发重视内容与人随行，而Wi-Fi Direct则可以释放消费者随身携带的（承载于移动设备之上的）内容。她强调，“Wi-Fi Direct的吸引人之处在于它具有典型的Wi-Fi射程和典型的Wi-Fi速率。”

　　Wi-Fi联盟发布的Wi-Fi Direct白皮书是这样描述的，“Wi-Fi Direct设备使打印、共享、同步和显示等任务得到前所未有的简化，无需加入传统的家庭、办公室或热点网络，用户可以在手机、相机、打印机、PC和游戏设备之间迅速而轻松地传输内容，共享应用。Wi-Fi Direct认证设备也能够与现有的Wi-Fi设备相连接，使已经投入使用的成千上万部传统Wi-Fi CERTIFIED设备获得直接连接功能。”

　　另外，白皮书中的多数应用场景都紧紧以人为中心展开，比如朋友想分享照片，比如两人之间联机进行游戏对垒。

　　相比较而言，蓝牙在“M2M”方面的色彩要更重些。

　　蓝牙技术联盟大中华区技术市务经理吕荣良指出，蓝牙的主要应用领域或者搭载的设备包括如下这些方面：手机、电玩、电脑、手表、运动及健体、保健、汽车工业、家居电器、远程控制、自动化工业等。比如计步器和血糖仪等感测器只需使用低耗能技术来节省电力、成本和空间；手表则可利用低耗能技术结合身上的健身感测器来收集数据，再经由传统蓝牙技术将数据无线发送至个人电脑，或连接到手机以显示信息。而目前应用最广泛的手机和个人电脑，均可以同时采用传统、低耗能和高速技术3种规格。

　　就蓝牙和Wi-Fi Direct而言，即便双方针对的领域或许有所不同，从技术角度来说并不存在门槛。只要获得了相关厂商的支持，在设备中进行嵌入，就可以辐射到更为广阔的市场。

　　有芯片厂商将二者进行了集成，对此Wi-Fi联盟的首席执行官Edgar Figueroa在此前的一次采访中表示，“这和我们提出的愿景非常吻合，即提供最佳的互联体验”，不过他也同时强调，根据他掌握的调查资料，当有多种连接选择时，消费者更加倾向于使用Wi-Fi。

　　除了芯片层面的直接集成，许多设备上会同时包含Wi-Fi以及蓝牙芯片，这些都会造成双方之间的干扰。

　　吕荣良认为，由于蓝牙和Wi-Fi两种技术都是使用2.4GHz的频谱，一旦共同运营，不做处理肯定会有干扰的问题。蓝牙在1.2规格版本的标准部分已经导用调适性调频技术，有利于降低频率干扰的现象并有助于带宽的有效使用。而在产品开发方面，要处理两个技术在空间和时间上的互相干扰，则需要由芯片商处理在空间和时间上的切割工作，这必须倚赖芯片商的解决方案。“蓝牙技术的核心规格工作小组有鉴于共存的干扰问题的重要性，也持续的关注蓝牙技术与其它技术共存的问题，并作出改善。”

　物联网的机遇

　　前面提到过，蓝牙对“M2M”的关系更为密切，也因此和物联网的联系更为紧密。

　　吕荣良表示，“蓝牙低耗能技术能支持小型设备与手机之间实现互连，且蓝牙技术在各种产品中的广泛普及（全球市场上有30多亿蓝牙电子设备），因此说蓝牙技术能为物联网世界的进步和发展提供非常好的平台，同时在市场范围内，蓝牙技术已经建立起很好的渠道通向互联网。可以预期蓝牙技术在物联网世界将有很长远的发展空间。同时，也希望蓝牙低耗能技术能在物联网的某些领域中，显示其效能和优势。”

　　吕荣良举例说，诸如血压、血糖以及心率测量的设备都会通过蓝牙建立与手机、电脑或者手表之间的连接，这些都属于物联网应用的范畴。“与物联网相关的另外一个重要诉求表现在远程控制方面”，他认为，在家用电器的遥控上，蓝牙就有很大的发展空间。

　　另外据悉，蓝牙技术联盟在2010年3月成立了新研究小组考察蓝牙无线技术在智能电网中的应用，发掘蓝牙技术在智能能源中的潜力。

　　在2010年北京国际通信展期间，记者就发现参展的“车联网”项目将蓝牙引入建立手机与车载系统之间的连接。

　　吕荣良告诉记者，“汽车联网也是我们相当重视的一块，曾经有人评估过，汽车联网在整个物联网的收入占比大概能占到30%左右”，他认为，在与汽车或者车联网相关的许多领域，都有蓝牙的发展空间，“不管是在汽车内还是汽车零件或者是远程控制使用上”。

　　上海慧翰信息技术有限公司总经理沈坚认为，“车联网是物联网里重要的分支，由于应用比较明确，未来可能是最具有前景的物联网应用”。他指出，通过蓝牙短距离通信并借助手机，可以将远程内容接入汽车平台，“基于蓝牙车联网方案的优点一是成本低，二是容易推广。”更重要的是，“现在带有蓝牙应用的汽车越来越多，通过标准软件配置，很容易把汽车平台升级成为支撑远程服务的车联网平台，这样成本比较低，应用比较灵活，可以预先装，也可以在卖出以后装，就像苹果的播放器一样配置软件来支撑应用。”

　　物联网也得到了Wi-Fi联盟的重视。Figueroa表示，“联盟也专门成立了小组，正式负责这方面的事情，使Wi-Fi技术能够支持M2M的连接，但是目前的协议还没有形成。”

　　尽管没有形成实质性的协议，事实上，Wi-Fi联盟已经在此方面展开了一系列部署。此前与Zigbee合作进入智能电网领域就是一个例子（本刊此前曾做过报道）。根据声明，双方将在针对智能电网应用的无线家庭局域网络（HAN）领域开展合作。合作最初的重点将是面向智能电网家庭的新一代能源管理协议—ZigBee Smart Energy 2.0，Wi-Fi由此切入智能电网领域。就在最近，Wi-Fi联盟与家庭插电联盟达成协议，共同促进并推动HomePlug电力线技术和 Wi-Fi网络技术在智能电网应用中的普及。根据合作协议，双方将共同对促进智能电网应用可互操作性的Wi-Fi Alliance和 HomePlug规范与标准进行技术审查。

　　值得一提的是，在不久前由美国家电制造商协会（AHAM）发布的一份报告中，Wi-Fi技术获得了最高评级。据悉，该评估围绕安全、向前／向后兼容性、可互操作性、市场接受程度、可用性与易用性、产品维护与替换等多个方面展开。

　　AHAM是一家行业协会，其成员生产的产品占据美国家电市场份额的95%。

　　对于车联网，Figueroa透露，汽车厂商福特已经表示在接下来的5年时间里，会在每一辆所生产的汽车上面安装Wi-Fi设备。而Davis-Felner则告诉记者，在车联网方面，Wi-Fi Direct尚无具体意向，传统Wi-Fi会有相关的计划。

来源：通讯世界杂志