客栈

   奇怪，生活的规律在寄宿客栈是颠倒的。你在世界上爬得越高，你租的房间就越向低层下降。在寄宿客栈的阶梯上，穷人在最上面，而富人却在低层。你从顶楼起步，拼命往二楼奋斗。

 

   许多伟人都住过顶楼，还有一些伟人死在顶楼里。辞典上说，顶楼是"储存无用东西的地方"，而这个世界常将顶楼作为仓库，储存它的无用之物。这个世界将它的无用之物藏在它的顶楼里，例如鼓动家、画家和诗人，他们都智力超群、能揭示事物真髓，还有那些目光敏锐的人，他们能说出谁都不愿听的真话。海顿在顶楼中长大。柴特顿在顶楼中饿死。阿迪生和戈德斯密在阁楼里写作。法拉弟和德·昆西对顶楼也了如指掌。约翰生博士在顶楼愉快地安营扎寨，酣睡安眠（有时甚至睡得太沉），睡在带脚轮的矮床上，活像坚韧的老兵痞，早已习惯了困苦艰辛，对自己满不在乎。狄更斯在顶楼度过了青春；而摩兰德则在那里度过晚年，天啊！那是个醉醺醺的、过早到来的晚年。在顶楼的斜屋顶下，童话之王汉斯、安徒生做过甜美的幻梦。穷困而任性的柯林斯曾把头俯在顶楼摇摇晃晃的桌子上。此外还有自命不凡的本杰明·富兰克林；还有那个头脑舛误、命运坎坷的萨维奇，当他能租得起比门阶稍微软和一点儿的床时，也光顾过顶楼。此外还有年轻的布卢姆菲尔德、"鲍比"彭斯、荷伽斯、工程师瓦特……总之，这个名单列也列不完，自从人类住宅升到了两层楼以上，阁楼就成了哺育天才的地方。

 

   我常常在低矮的房间里叹息，但自从我告别那种房间以后，我的失望来得既不更少，也不更轻。生活按照补偿原则运作，我们获得一方面的快乐，就失去了另一方面的快乐。我们的欲望随着收入的增加而增加，我们总是站在两者之间，蜗居顶楼时，我们以烤鱼和烈性黑啤酒权当晚饭，而我们若是住在二楼，要想得到同样的满足，就必须到饭店享用一顿考究的晚餐了。