近年，移动计算之风愈吹愈劲。在企业网络中，无线通信正在扩大其影响力。狭义的无线局域网技术通常指WLAN（Wireless LAN），包括IEEE 802.11系列标准和HiperLAN1，而其广义范围还包括WPAN（无线个人区域网）、以IEEE 802.16和HiperLAN2为代表的宽带无线接入技术。
标准近况
无线局域网分为两大阵营：IEEE 802.11系列标准和欧洲的HiperLAN1。
一、IEEE 802.11系列标准
1997年6月，IEEE出台了802.11标准，它主要用于解决办公室局域网和校园网中用户终端的无线接入问题，数据速率最高可达2Mbps。
由于802.11在速率和传输距离上无法满足日益发展的业务需求，IEEE相继推出802.11b和802.11a两个标准。2001年底，IEEE又通过802.11g试用混合方案，该方案可在2.4GHz频带上实现54Mbps的数据速率，并与802.11b标准兼容。
802.11b
802.11b工作于ISM（工业、科技、医疗）的2.4GHz 频带，采用的调制方式为补码键控，能够支持5.5Mbps和11Mbps两种速率，可以与速率为1Mbps和2Mbps的802.11 DSSS(直接序列扩频)系统交互操作，但无法与1Mbps 和2Mbps的802.11 FHSS（跳频扩频）系统交互操作。
从1999年推出到现在，802.11b如芝麻开花，在无线局域网市场取得了明显的主导地位。在美国，802.11b网络产品已经在商务办公、饭店、咖啡厅、候机室等场合获得了广泛应用，用户数高达1100万。
802.11a
802.11a工作于5GHz频带，它采用的调制方式为正交频分复用（OFDM）。通过对标准物理层进行扩充，802.11a支持的数据速率最高可达54Mbps，还可以提供25Mbps的无线ATM接口和10Mbps的以太网无线帧结构接口以及TDD/TDMA空中接口。
802.11a速率虽高，但和802.11b不兼容，并且成本也比较高，所以在市场中一直没有掀起太大的波澜。2001年，一些公司陆续推出802.11a芯片。有专业机构预测，802.11a将在三至五年后逐渐风行。
802.11g
去年11月15日，IEEE通过了802.11g 1.1版方案。802.11g可以在2.4GHz频带上实现最高54Mbps的数据传输，与802.11a相当，并和802.11b保持兼容。此外，802.11g还较好地解决了蓝牙技术和802.11b相互干扰的问题。
802.11g标准的主要参与者德州仪器公司（TI）和Intersil公司已经宣布，将在今年推出802.11g芯片组。不过，很多厂商对802.11g持观望态度，它们认为，802.11g目前只确定了一个大体框架，具体的规格内容还要等今年再次进行评估后做正式决定。因此，802.11g在2003年之前不可能对市场产生太大的震撼力; 而在此期间，802.11a将会先发制人，占领市场制高点。
二、HiperLAN1
IEEE在美国及世界其他地区主推802.11x系列标准，而在欧洲，ETSI（欧洲电信标准学会）则主打另一无线局域网系列标准HiperLAN1（高性能无线局域网），其地位相当于802.11b，但二者互不兼容。
1996年发布的HiperLAN1工作于5GHz频带，采用的调制方式是高斯滤波最小移频键控(GMSK)，GMSK广泛应用于GSM系统和蜂窝数字分组数据网络(CDPD)，HiperLAN1提供的数据速率最高可达25Mbps。
与宽带无线接入技术衔接
从严格意义上讲，802.16和HiperLAN2提供的解决方案已经不仅仅局限于无线局域网环境，而是超强的无线连接技术，但它们都脱胎于WLAN，并始终与WLAN有着千丝万缕的联系。
一、802.16
IEEE对802.16的官方定义是“WirelessMAN”。802.16工作组成立于1999年，是IEEE 802 LAN/MAN标准委员会的一个下属部门，其主要使命是制订标准，推动固定宽带无线接入系统的发展与应用。
IEEE 802.16工作组负责对无线本地环路的无线接口及其相关功能制订标准，它包括三个项目组，每个项目组负责不同的方面：802.16.1负责制定频率为10G～60GHz的无线接口标准；802.16.2负责制定宽带无线接入系统共存方面的标准；802.16.3负责制定频率范围在2G～10GHz之间并获得频率使用许可的无线接口标准。
2001年12月，IEEE批准通过了802.16标准，国外专业媒体称之为WirelessMAN传输的“最后一英里”。802.16.1的接入信道带宽超过20Mbps，可以提供数字音频/视频广播、数字电话、ATM、网络接入、无线中继和帧中继等服务。
二、HiperLAN2
HiperLAN2是HiperLAN1的第二代版本，于2000年底通过ETSI批准成为标准。它对应于IEEE的802.11a，工作在5GHz频带，采用的调制技术也是正交频分复用，和802.11a在物理层兼容。
HiperLAN2在物理层使用了全新的MAC，为了高效地利用无线资源，它使用一种动态时分双工技术，使数据速率可高达54Mbps，并且还能在高吞吐率下支持QoS，从而为视频流、话音等实时应用提供支持。
目前，ETSI的BRAN（宽带无线接入网络）项目组还在开发新的HiperLAN标准，如：用于无线ATM远程接入骨干网的HiperLAN3（后更名为HiperAccess），速率超过20Mbps；用于无线ATM互联的HiperLAN4（后更名为HiperLink），工作于17GHz，速率最高可达150Mbps。
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