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2008-10-15 13:39:27
北京时间9月1日消息，据国外媒体报道，谷歌曾经因为进军在线视频领域而遭到了许多的批评。甚至有人认为谷歌收购YouTube是其有史以来最糟糕的决定之一。由于谷歌的财政支援，使得许多版权所有者乐此不疲地针对YouTube的版权问题提起诉讼。另一些人则认为，谷歌想要从视频广告业务中获利固然没错，但是进军在线视频领域并成为一家“准内容”公司却并不是最佳选择。无论如何，谷歌已经决定进入在线视频领域，而且已经将YouTube作为其核心战略。
YouTube的窘境
YouTube的确很受欢迎，但是谷歌想要从中获取利润却并不容易。目前为止，谷歌已经在YouTube上投入了16.5亿美元，但是却仍未找到有效的方法来实现正的投资回报。
关于YouTube收入的预测比比皆是。福布斯认为，今年YouTube在全球范围内的收入将达到2亿美元，明年则有望达到3.5亿美元。花旗分析师马克-马哈尼（Mark Mahaney）则认为，由于谷歌在视频显示领域投入了不小的精力，因此YouTube明年的收入有望达5亿美元。
不过预计并不等于事实。想要实现5亿美元的年收入，YouTube还要加倍努力。广告商对于YouTube上的内容还有很多顾虑，而谷歌除了在Video ID项目上获得的一点成就之外，在消除广告商的顾虑方面做的还不够。因此YouTube的商业化是否能像YouTube视频网站本身一样成功，还存在着很大的疑问。
尽管存在这些挑战，YouTube仍然是最受欢迎的视频网站。根据comScore于5月份公布的数据，YouTube占据了美国市场34%的网络视频流量，而排名第二的MySpaceTV的份额仅为6.4%，而Hulu的份额更是少的可怜，仅为0.7%.
与Hulu短兵相接
Hulu的规模显然不及YouTube——2008年五月份，Hulu的视频总量仅为8800多万个，而YouTube的视频总量则高达42亿个。但是Hulu的大部分视频都能为其盈利，而YouTube却只有3%的视频能够为其带来利润。也就是说只有1.26亿的YouTube视频能够用来投放广告，而这一数字并不比Hulu的多多少。
在收入和盈利潜力面前，所有的网站都是平等的。据估计，Hulu成立的第一年就获得了9000万美元的收入。虽然这比YouTube在全球范围内2亿美元的收入少了不少，但是却与贝尔斯登（Bear Stearns）对YouTube 9000万美元的本土的预期收入持平。由于Hulu主要面向美国用户，因此，今年Hulu与YouTube在美国本土的收入基本一致。
与YouTube不同，Hulu并未遭遇版权问题，也不必为UGC（用户生成的内容）而担心。更重要的是，他们的所有内容都能够对广告商形成吸引力。
Starcom的视频创意总监克里-斯艾伦（Chris B. Allen）向《福布斯》表示，广告主希望能够在Hulu（由NBC和Fox联合创办）、ABC.com和CBS.com这样的电视网络站点上投放广告。这是广告主所能够理解的模式。
但是理解广告模式只是Hulu领先YouTube的一个方面。对于YouTube而言，他们的确证明了UGC是一个巨大的市场。但是从商业的角度来看，专业的内容才能吸引广告主掏钱做广告，从而帮助网站获得更好的效益。Hulu或许永远都无法达到YouTube的规模，这种“规模”也将成为谷歌的一大优势，但是Hulu也有着其自身的优势，那就是他们可以更有效的吸引到目标受众，因此就会有更多的广告主在他们的内容中投放广告。
问题的核心在于主流市场与细分市场的区别。广告主希望他们所投放的广告能够被目标受众看到。YouTube目前也开始大力发展专业性的内容，包括与《恶搞之家》（Family Guy）的制作人塞斯-麦克法兰（Seth MacFarlane）合作。但是他们仍然需要解决那些花费巨大的UGC，不仅因为YouTube视频的绝大多数都是UGC，还因为这些内容对大部分广告主而言根本没有任何吸引力。相对而言，Hulu则秉承了视频产业的一贯作风，为用户提供为人熟知和喜爱的内容，并通过这一服务来吸引广告主。
广告主正在向网络视频领域中投入大量资金，但是究竟哪家公司能够抓住这一趋势呢？根据eMarketer的报告，今年在线视频广告的总量将达到13.5亿美元，虽然谷歌控制着美国市场30%的市场份额，但是他们却只能吸引到其中15%的资金。由于广告主更希望将内容投放到有可靠数据支撑的专业内容上，Hulu将会成为他们的更好选择。
当然，我们也不能忽略一个问题，那就是Hulu还刚刚诞生，一旦它成长为强有力的品牌之后，或许会与现在有很大不同。但是我们同时也不能忘记，Hulu已经迅速的成为电视和电影工作室的聚集地，而这些组织之前都是零散地分散在上并免费提供视频内容的。而版权问题则使得YouTube成为这些工作室的最大公敌。
其实，想要避免Hulu的威胁，谷歌只需要多提供一些能够吸引广告主的内容即可，不用太多，大概10%就足够了。但是如果谷歌不尽快着手吸引专业内容并想方设法从UGC上盈利的话，那么Hulu就会抢占先机，并成为这一产业中的赚钱大户，甚至要比YouTube还要赚钱。那时，谷歌不仅每个季度仍要向YouTube投入几百万美元的资金，而且还要继续绝望地寻找着盈利方式，而NBC和其他的公司则站在一旁开怀大笑。
