让7层为您效力

　　7层的内容网络功能是设计周密的基础设施不可缺少的组成部分，但是，为了充分利用7层设备，应当了解如何避免它可能带来的延时问题。
　　
　　内容网络功能曾经是一种奢侈，然而现在它成为设计周密的Web基础设施不可或缺的组成部分。今天的Web基础设施应当及时、低成本地提供从业务应用到多媒体的各类服务。具有内容网络功能后，负载均衡器或XML机利用应用层发现的详细数据智能地在Web之间分配数据流。与老一代的4层负载均衡器不同，7层设备使用应用层数据，如HTTP包头、SSL会话ID、Cookie和客户机请求的URI（统一资源标识符）。这类设备通过在不同的之间分配Web内容和服务来提高效率。4层负载均衡器也将内容分配到多台Web服务器上，但是它们根据端口而不是高层应用信息（如URL）传送数据流。使用4层设备时，必须复制每一台机器上的所有Web内容和服务。
　　
　　有别于4层
　　7层功能可以提供智能和效率，但是提供这些好处的同时会带来延时。当负载均衡器、XML机或其他内容感知设备检查数据流并决定向哪儿传送它们时，延迟的绑定会带来轻微的停顿。比如说，一台负载均衡器收到对某一网页的请求：它首先决定哪台Web服务器必须接收它，然后建立与这台服务器的TCP连接并将连接“绑定”在这台服务器上。
　　
　　这一过程增加了几毫秒的响应时间，客户机可能会注意到这种变化，也可能注意不到。好消息是：7层设备只根据特定的数据包头集合和URI来确定数据流的路由，从而将延时减少到最低程度。但是，一些7层设备，如F5 Networks的Big-IP，由于根据TCP有效数据包中的更详细的信息(如HTTP包头或来自HTML表格的数据)传送数据流，因此会带来更大的延时。这种方式的优势在于，在决定使用哪台服务器时，这些设备可参考更多的数据，因此它们的路由决定具有更高的效率。而4层负载均衡器则不产生这类延时，因为它们采用不太复杂的决策过程。它们在收到来自客户机的SYN信息后，立即将TCP连接绑定在服务器上。
　　
　　两种模式
　　必须决定7层内容网络功能设备是否适合用户自身的网络基础设施，适用于什么地方。这需要选择以何种“模式”部署内容网络功能设备（代理模式还是透明模式）以及选择什么样的网络拓扑结构。
　　
　　代理是两台或更多台设备之间的中介。当内容网络功能设备被配置为代理模式时，对网站或服务的所有请求都直接传送给它，然后这台设备决定如何分配这些请求。当这台设备被配置为透明模式时，它监听数据流，只截获传送给根据配置需要处理的特定应用的请求。代理模式提供了进入Web基础设施的单入口点，它集中处理功能，整合网络登录。由于它可以保持对服务器的多条TCP会话，因此在性能上优于透明模式。这样，不会出现代理设备与服务器之间因第二次TCP握手带来的延时。
　　
　　多数负载均衡器和XML交换机都提供代理选项，但是，NetScaler的Request Switch 9000 Series在代理模式下多路复用了HTTP和TCP，因此它们可以利用现有TCP连接处理使用HTTP 1.1的内容或服务，将HTTP请求分布在多条连接上。
　　
　　内容网络功能设备在处理Web上的SSL会话时，通常必须使用代理模式。负载均衡器既可以自己解密数据，又可以让第三方产品解密数据，这样它可以分析数据流，做出路由决定。然后，它必须重新利用SSL加密对客户机的请求进行响应。一些设备可以以透明模式处理SSL会话，但这意味着会产生更多的延时。
　　
　　在透明模式下，负载均衡器或其他内容网络功能设备像逆向Web缓存那样运行: 一台路由器将请求重定向传送给一个特定端口(通常为80端口)或指向缓存设备的特定的端口/IP地址组合。与代理模式相比，这是种入侵性较小的配置，因为它基本不需要对网络基础设施进行什么改动。
　　
　　代理模式与透明模式之间的主要差别是：在代理模式下，内容网络功能设备终止会话，而在内容网络功能设备为透明模式时，Web服务器终止会话。无论哪种情况，内容网络功能设备都负责决定哪台Web服务器回答客户的请求。

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