LINUX开始于芬兰赫尔辛基大学的Linus Torvalds的业余爱好，当时他想建立一个代替Minix操作系统的、可用于基于Intel的个人计算机上的UNIX类操作系统。LINUX的标志(吉祥物)是一只企鹅。从LINUX1.0发布以来，它越来越多的得到电脑迷的青睐，并得到广大电脑爱好者的不断补充的更新。
LINUX的很多部分是在GNU的通用公共许可证的保护下发布的。这个操作系统是由世界各地的数以百计的程序员设计和实现的，其目的是建立不受任何商品化软件的版权制约的、全世界都能自由使用的UNIX兼容产品。到现在，LINUX已经是一个在个人计算机和工作站上使用的UNIX操作系统，是UNIX的免费版本，其基本系统对硬件要求很低，它在很多系统上是相当的稳定。
LINUX是目前唯一可免费获得的、为PC及的多个用户提供多任务、多进程功能的操作系统。一个可以从网上或其他途径自由获得的免费软件。安装LINUX，不仅可以亲身体验成为系统管理员的个中滋味，为笔者们了解世界上流行的UNIX操作系统提供了廉价的机会；还可以通过在网络上开放一些服务而建立自己的网站。现今比较流行的版本是：Turbo LINUX、RedHat LINUX、Slackware LINUX、Solaris。我国支持的是红旗LINUX。
笔者接触LINUX较晚，曾花费一段时间学习LINUX，现将学习笔记整理如下，望能与LINUX高手、爱好者相互学习。
LINUX特性综述
一、系统特征
LINUX系统有文本编辑界面和图形用户界面（GUI），笔者更喜欢到GUI界面的仿真终端进行命令输入。其特征包括:多用户、多任务、多平台、可编程SHELL、提供源代码、仿真终端、支持多种文件系统及强大的网络功能等。
多用户：多个用户（六个）能同时从相同或不同的终端（终端号：tty1~tty6）上用同一个应用程序的副本进行工作。在控制台，切换终端的命令是：ALT+F1~F6；在仿真终端窗口（ps/0~n）是：SHIFT+ALT+F1~F6。
多任务：可同时执行多个程序，程序之间互不妨碍。与WINDOWS的多任务不同，LINUX将系统没有用到的剩余物理内存全部用来做硬盘的高速缓存。笔者曾经打开三个xterm，分别用于查找文件、调试程序、发邮件。而且还可以指定某一个程序在后台运行，指定某一些程序在特定的时间内运行（at命令）。
多平台：LINUX能在X86平台上运行，也能移植到其他平台。
可编程SHELL：SHELL是解释并执行命令的系统外壳程序。通过编写SHELL程序，使得系统更加个性化；而且在一些程序中具有C语言的功能。
提供源代码：LINUX是自由软件，源代码完全公开，可以自行编译内核，修改和扩充操作系统，进行二次开发。
LINUX支持的文件系统很多，例如：EXT2、NFS、VFS、ISO9660、MSDOS等等。
网络功能：较全面的实现了TCP/IP、SLIP、PPP、PLIP协议，功能强大。
二、系统比较
LINUX可以和PC机上的其他操作系统共存，但还是有差别的。
（一）LINUX与MSDOS
DOS在PC机上普及最广，价格低。LINUX是免费软件，不用考虑价格。LINUX有些命令与M S- DOS相同或相似，如cp----copy、cd（..)---cd(..)、telnet---telnet等；要在LINUX下用DOS命令，要在命令前加m；LINUX还可以充分发挥微处理器的功能，其多用户、多任务、网络等功能是MSDOS所不能比的。常见的是，LI N U X和DOS装在同机器上。
（二）LINUX与WINDOWS
两者都是多任务的操作系统，都支持同样的用户接口、网络和安全性。但是，WINDOWS是专用系统，由开发的公司控制接口和设计，并建立了严格的标准，而且购买的价格高。而LINUX是自由软件，其开发采用开放和协作的模式，因而有利于充分程序人员的集体智慧，大量减少不必要的重复劳动，并使得自由软件的弱点能及时发现和得到克服，具有强大的生命力。LINUX正在竞争UNIX和WINDOWS NT的市场份额。它是目前唯一可以与MICROSOFT WINDOWS抗衡的操作系统；盖茨也承认LINUX是微软的竞争对手。
（三）LINUX与UNIX
实质上，LINUX是UNIX的一种版本。UNIX支持的硬件要多一些，LINUX支持的硬件也在不断扩大。很突出的一点是，LINUX至少和商用UNIX一样稳定。对于许多用户来说，最重要的因素是价格；显然，在这一点上LINUX要占优势。LINUX使得用户在PC机上运行完整的UNIX。所以，LINUX为笔者们学习UNIX提供了廉价的机会。
三、缺点：
使用LINUX的最大缺点是没有一个实体对它的发展负责。LINUX的开发人员分散在世界各地，他们可以随意发表自己的程序，没有正式的质量保证程序。
1、由于分散性的开发，LINUX缺乏技术支持，笔者就常遇到很多问题，根本不懂如何解决，查资料又找不到----这就是笔者多次安装的主要原因；
2、并不能安装和运行在所有硬件平台上。LINUX所支持的硬件取决于每个开发者编写代码时所用的硬件。
3、一些应用软件，尤其是for WINDOWS、DOS的，不能在LINUX上使用。目前解决的办法是，与其它操作系统共存于一台机器上。
4、另外，笔者感觉安装软件还不够智能，有时需要重新编译内核，还要修改Makefile等文件，费时费力，还常常安装不上----可能是没有优化、配置好内核。
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