2008年（759）
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2008-09-25 15:51:04
微软公司(Microsoft，下称微软)和网威公司(Novell，下称网威)去年宣布共同推广Linux的协议无疑给了开源社区一拳重击，有些人当然会还以颜色。“微软的意思
再明显不过，‘我可在Linux厂商中随心所欲地进行挑选，然后以利益相诱，让其归顺’。” Linux销售商Mandriva公司首席执行官(CEO)弗朗索瓦兹·班西隆(Francois Banchilhon)一针见血地指出。班西隆的评论虽然辛辣之极，但有代表性。尽管每当有大客户宣布采用Linux系统或者有新的机构站出来表示支持 Linux时，批评之声会随之减弱一些，但这一切并没有全面解答微软-网威合作引发的一系列问题。
去年11月，微软和网威承诺，未来5年，二者将携手进一步开发SUSE Linux系统。网威于2003年购并了SUSE公司。两位合作者还承诺说，要在提高系统互操作性的同时，创建新的虚拟化工具。微软同意采购、转售或分销 SUSE Linux“认证”、升级软件和相关支持服务。此外，这两家软件厂商还签署了一项软件专利协议，根据协议，如果网威的客户将来有任何潜在的侵犯微软专利的行为，微软将不予起诉；反之亦然。未来3年内，这两家公司之间的交易额将达几亿美元，其中网威将净收入1.18亿美元。
网威的代理商Redjuju公司的业务拓展总监马克·波特(Marc Potter)坦承，当他在自己的PC显示屏上看到微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)和网威CEO罗恩·霍夫斯皮安(Ron Hovsepian)肩并肩地站在一起时，立刻警觉了起来。“我的第一反应是，‘天哪，微软刚刚购并了网威，’”他回忆道。但波特现在很喜欢这项合作，因为微软渴望“涉足Linux领域”，这足以使Redjuju的部分客户重拾信心。
对微软-网威合作抱有十足信心的不仅仅是波特的客户。沃尔玛集团(Wal-Mart，下称沃尔玛)前不久也表示，要将微软和网威提供的开源 Linux软件用于其内部计算和网站运营中。根据协议，微软将向沃尔玛提供SUSE Linux 企业级服务器(SUSE Linux Enterprise Server)以及一定数量的售后支持凭证，凭证的具体数量和总交易额均未公布。沃尔玛表示，该集团计划以SUSE Linux为平台将大量系统连接起来。
“一直以来，我们希望IT厂商能够提供货真价实的多平台互操作性和知识产权保证，现在，微软和网威承诺满足这一需求，我们对此感到很欣慰。”沃尔玛的首席技术官(CTO)南希·斯图尔特(Nancy Stewart)在一项声明中表示。网威也称，通过与微软的合作，目前已销售了3.5万多个SUSE Linux 企业级服务器的授权凭证。
与魔鬼共舞
尽管如此，对于许多Linux开发人员来说，网威与微软达成协议无异于与魔鬼共舞。有这样一种理论：微软的策略是通过与一家Linux发行商合作，让他与其余的Linux社区直接对立起来，形成“兄弟相残”的局面，进而摧毁开源运动。“显而易见，由于网威与微软建立了合作关系，SUSE已经与其他Linux阵营隔裂开来。”
事实并非如此，网威辩解道。他们认为，其做法有益于建立Linux基金会(Linux Foundation)。该基金会由前两大Linux系统推进组织—自由标准组织(Free Standards Group，下称FSG)和开源开发实验室(Open Source Development Labs，下称OSDL)合并而成。“事实上，网威不仅是FSG的创始成员之一，同时还是OSDL中主要的商用Linux发行商—这显示出我们对 Linux标准化的承诺，以防止开源社区出现四分五裂的局面。”网威服务战略副总裁马库斯·莱克斯(Markus Rex)在一项声明中指出。
一些Linux开发人员相信，网威有意无意间成了微软战略的牺牲品。“如果哪天微软出于争夺知识产权授权的目的而开始威吓其他Linux厂商，网威将很难在开源社区中重树威望。”桌面Linux系统销售商Linspire公司CEO凯文·卡梅尼(Kevin Carmony)分析道。也有些人认为，网威与微软签订专利协议，表明微软在Linux系统中拥有知识产权，这一解释对于开源的倡导者和拥护者来说，不啻晴天霹雳。网威否认了这种观点。
开源社区中还有些人指责网威违背了GNU通用公共许可证(GNU GPL)的精神，即使从字面意思上看并非如此。GNU GPL中有对如何使用开源软件的描述。GNU GPL的主要起草者布鲁斯·拜仁斯(Bruce Perens)为此组织了请愿活动，要求网威在与微软的交易中撤回与专利保护相关的内容。该项交易宣布次日，开发人员里奇·摩根(Rich Morgan)在其Open Addict网站上发表公开信，指责网威违反了GPL，并要求开源社区对之进行联合抵制。
接着，摩根又在网上发表了网威高级副总裁约翰·德勒古恩(John Dragoon)针对摩根联合抵制网威的提议的回复函。在摩根的网络日志(Blog)中，德勒古恩写道：“你认为网威违反了GPL，我们不同意此看法。我们从未承认网威的行为有Linux专利侵权之嫌，而且也不会采取任何行动，阻碍销售和支持SUSE Linux系统。
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