开源已经成为了硅谷中的一种标准，几乎每家新兴软件厂商多少都要发布一些代码。总得来说，开源有以下五种主要的商业模式：
1. 出售支持服务。 这是由Red Hat所首创的传统Linux模式。同时，它也是大多数开源商业计划的一部分。但这种模式本身还不足以让新生厂商茁壮成长。由于任何厂商都能够重新编译代码并出售支持或咨询服务，因此大部分的服务收入都会被控制在像甲骨文、IBM、或Novell之类的大型企业手中。
2. 安装(或运行)硬件 免费软件应当能让硬件业务更有利润，但只有少数的开源公司选择了这条路。(尽管有许多硬件厂商在他们的产品中使用了开源，但他们并不是真正意义上的开源公司。) 其主要原因是相比出售支持服务，在常规组件上安装软件的门槛更低。尽管如此，依然有一些新兴厂商盘算着这个念头，比如Vyatta(路由器)和SocialText(wiki设备)公司。
3. 所有权组件。 现在有不少新兴厂商合并了所有权与开源代码，甚至保留了一些原本打算免费发布的功能。到目前为止，使用这种模式最成功的公司是VMWare的主要竞争对手 XenSource(已被Citrix收购)，该公司已放弃了Xen管理程序转而销售其所有权管理软件。
另一家公司VirtualIron也是如出一辙，它与Citrix公司在Xen上展开合作，但却在管理方面相互竞争。 XenSource的成功使得这种战略成为了其它新兴开源厂商争相效仿的榜样，比如MuleSource (SOA)和Hyperic (系统管理)公司。同时，这种模式也为软件厂商提供了一条清晰的开源之路。
4. 双许可证。 某些客户不愿使用开源许可证(通常是GPL)，因此许多开源厂商很乐意就同一软件向他们出售所有权许可证。其中Trolltech和MySQL就是典型的例子。同时，由于新的开源许可证严格限制了其它厂商免费的范畴，因此这种模式将会变得更为普及。
譬如，在GPL v3中对DRM所做出的限制能够让消费类电子更加开放，那些只要代码而不需许可证的DRM厂商将逐渐为开源公司增加营收流。此外，AGPL的影响也会变得更大，这完全得益于SaaS用户能够自由下载源代码。不过对新兴厂商来说，这种模式无法让他们轻易地调整社区开发，因为他们需要保住所有代码的版权。
5. 广告。 Mozilla基金会在无意中发现了这个模式。Google向Firefox的开发商支付了大量可划入为公司盈利的介绍费。无独有偶，免费Asterisk PBX的支持商Digium在连接到特定的IP电话服务上也预置了这种模式。随着SaaS的普及，以及ASP为潜在客户提供了更多的收入，我们将会在新的一年中看到更多的新兴厂商走向这个模式。
（责任编辑：A6）
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