“水上”——漂浮的记忆 说起水上公园，当年的选址的确具有前瞻性，旧时这里“芦苇茂盛、水禽栖息、自然天成、野趣横生”，每逢夏秋，皆有船户载客沿卫津河至“青龙潭”附近游弋纳凉。随着国立北洋大学、南开大学在八里台落成，这里又成为师生们游泳消暑之所，由此说来水上公园的生成在某种程度上也得益于天津新文化的兴起。

新中国成立不久，在百废待兴的情况下，政府挤出有限的经费修建水上公园，体现了第一届领导班子对广大老百姓文化生活的重视， 1951年7月1日水上公园建成并正式对游客开放。但是，自开放的20年间，水上公园的基础设施和景观建设没有明显的变化，在200多公顷的区域内建筑物依然屈指可数。假如倒退至30多年前，请各位随我从正门方向往西走，北面是曾经说过的“百米长廊”和隔壁的儿童乐园；再往西北角方向走，是那座后来被改成烈士陵园展览馆的最宏伟的殿堂，它的前面有一座较大型的喷水池（纪念碑的位置），然后是与之配套的三孔拱门；它的对面则是露天游泳池；游泳池斜对面是个大土坡，上有山石、树木和甬道直通“水上”派出所；沿着它的环形路往南走，是东、西两湖的主干道，前行200米左右，西湖边有一座探在水中的、四面均以玻璃窗为主的长方形建筑，它就是水上公园唯一销售饮食的场所；其对面是具有传统风格的大型影壁，它的身后是能容纳几百人的广场，地面裸露着黄土，有活动时在此临时搭台子，文革后期增建了固定的舞台及周边的回廊；再前行几十米过一座木桥，下桥右手连接着琵琶岛，岛上有一竹制八角亭，这一带是游船码头。下桥左手则是一座石头堆砌的假山，登上假山可以观赏西湖中的人工岛——“小白桥”，后来再此兴建了“眺望亭”，假山东面有一座仿欧式小型喷泉，周围树木异常繁茂。

沿着主干道再往南走，又经过一座木桥，下桥后左侧是藤萝架，穿行过去顺路拐了一个弯，东面有一缓坡，依势建有竹制长廊，它的南面后来增建了“神户园”、西面增建了“碧波庄”；下桥后如果往右拐，不远处就是著名的“登瀛楼”，这也是“水上”唯一的饭店，饭店对面是个中型广场，附近设有坐椅和一座小凉亭，往西再走100米就是“水上”的制高点“九岛”。它是一座土山，大约有20多米高，土山上不仅怪石林立，而且松树、柏树、枣树、槐树、柳树异常茂盛，许多孩子们都喜欢在此玩“藏蒙个儿”游戏，特别是沿台阶拾级而上可以到达峰顶的四角凉亭，极目远望，西湖美景尽收眼底……

直到上世纪七十年代初，水上公园才迎来了一次较大规模的提升改造，东湖深挖了1米多，说是要成为天津市的战备水库，而后又修建了前、后大门等一系列景观设施，尤其是镶在前门墙上的汉白玉大理石上，雕刻有从毛主席诗词中摘选的“水上公园”四个大字。